三年，總有許多物是人非的變化。看書看￣
李素自己也變了，說不出具體變在什麼地方，經歷了慘烈的戰爭後，李素外表仍和以前一樣嘻嘻哈哈，時常沒個正經，但只有他最清楚，自己的心態也不知不覺生了改變。
東陽沉浸在重逢的喜悅里，並沒有察覺到他的改變，李素自己也隱藏得很好，一個從戰場下來，手裏還攢着無數條人命的人，站在東陽面前甚至都感覺不到他身上的戾氣，仿佛還是從前那個混吃等死懶得令人指的燦爛少年，可是，心中終究多了一股子無法言喻的不同尋常的東西，說它是凶性也好，滄桑也好，終歸與當年不同了。
說起西州經歷，李素刻意輕描淡寫，只揀一些有趣的好玩的話題說，對於那幾次守城之戰的慘烈，反倒是寥寥數語帶過。
有情人見了面，東陽心滿意足地去了，去繼續跪在道君像前，有口無心地念誦經文，或許夜深人靜時，會想起李素擁抱他的甜蜜時刻，然後把頭蒙在被褥里羞紅了臉，三年來平靜無波的修行，從李素長安的那一天起，宣告破功。
修道斬不斷凡心，終究不是真正的道門中人。
李素也了家，與東陽只是短暫見一面，來日方長，不爭朝夕，他還有很多事情要做。
先必須見一見王家老二王直。
王直是李素在長安城埋下的一步暗棋，這顆棋子事實證明很有用處，關鍵時刻甚至救了自己的命。三年了，李素與王直未通消息，也不知他展得怎樣。
王直來得很快，李世民昨日命宦官在長安城內眾目睽睽之下接連三道聖旨封賞李素，此事已滿城皆知，如此風光的封賞，大唐立國以來也無人能及，王直昨日便夾雜在圍觀的人群里。漲紅了臉力竭聲嘶地叫好，只是李素沒聽見，李素進宮後，王直便馬上出城了家。等待李素和大哥村。
昨夜李素家後與家人團聚，王直很識相沒去打擾，知道今日李素風風火火要去見東陽，王直還是很識相沒打擾，一直到李素與東陽告別。滿面春風往走時，王直終於像社會上的不良少年搶劫放學後的小學生似的，在村口的銀杏樹下堵到他了。
李素很吃驚，呆了半晌才確定堵自己的不是仇家，是兄弟，於是快步上前，兄弟二人使勁擁抱了一下，王直嘿嘿笑了兩聲，接着整張臉便垮了下來。
「正說要去找你，你便來了。走，找個地方說說話。」李素勾着王直的肩往樹林裏走。
王直深深打量了李素一番，嘆道：「瘦咧，也比以前黑咧，看來你在西州的日子過得很苦啊」
李素在他面前沒隱瞞，苦笑道：「命都差點丟了，黑一點瘦一點算個啥」
王直眨眨眼：「你咋不問問我大哥為何沒和我一起來見你？」
李素嘁了一聲，鄙夷地道：「還用問嗎？你這一副愁眉苦臉的樣子出現在我面前，說你『如喪考妣』吧，未免對你爹娘不敬。一看書書看要書書剩下就只有一個可能了，你家老大這會子怕是還躺在床上直叫喚吧？」
王直頗驚訝地道：「你咋知道？」
李素冷笑：「三年前招呼都不打偷偷從家裏跑出去，非要跟我建功立業，三年來音訊全無。這種丈夫雖沒有『人人得而誅之』那麼嚴重，至少也該是人人得而抽之，若家裏的婆姨是個溫婉可人逆來順受的女子也就罷了，偏偏他的婆姨一身蓋世武功，無風也能掀起三尺浪的狠角色，你家老大去若不挨打。那就沒天理了」
王直大感敬佩，高山仰止的姿態朝他拱了拱手：「兄長所料絲毫不差。」
李素悠悠問道：「你家老大被揍得慘嗎？幾級傷殘了？」
王直撓了撓頭，嘆道：「昨夜我王家真是雞飛狗跳兄長剛一腳跨進門，迎面便見着了家人，我娘還沒來得及上前抱頭痛哭，兄長便中了我大嫂的暗算，一棍子敲在腦後暈過去了」
李素臉頰抽搐了幾下，雖然沒親眼見此情景，也能深深體會王樁的痛苦，再看王直一臉戚戚焉的表情，二人都覺得自己後腦不太舒服，很有默契地同時抬手摸了摸後腦勺。
「所以，你家老大一直暈到今日？」李素問道。
王直嘆道：「若能如此輕易事了，倒是兄長的造化了，三年音訊全無，豈
