自從那夜見到籬笆門外有幾個黑影后，再沒發生類似的事情。聽村子裏的人說，縣裏派出不少衙役，又是勸又是趕的，把那些前來趕荒的人大都趕走了。然兒和青蓮每天夜裏提着的心，才放下來。
江南的春天來的早，剛進入二月中旬，早已是暖風和煦，楊柳吐綠，小草抽芽。由於正月里的一場大雪，消除了去年的旱情，屋後的毛竹林已經開始冒出棵棵筍尖。讓然兒和青蓮欣喜不已，每天都要過去看看鮮筍的生長情況。
想欣喜中等待了幾天，到二月二十這天，然兒和青蓮開始動手挖竹筍。周記酒鋪的周掌柜，早已派人把空了的瓷罈子送過來。還特意囑咐然兒，要儘快醃製酸筍，酒鋪里早已沒有了。還說，今年每壇給他們漲十文，每壇五十文錢。
然兒和青蓮的幹勁更足了。如今青蓮再過三個多月就五周歲，身體長了不少，已經能挎動一籃子鮮竹筍。於是，然兒忙着挖筍子和扒皮，青蓮負責往溪邊運，好等午飯後借着溪水，清洗筍子。每天，姐倆挖一上午筍子，午飯後就開始醃製。幾乎每隔兩天就能醃好十壇酸筍。
半個月後，六十壇酸筍醃好，第一批的十壇剛好可以吃了。然兒和青蓮用竹籃子挎着一罈子醃製好的酸筍，送到楊莊的周記酒鋪里。周掌柜爽快地一次性把十壇的五百文錢交給然兒。
&兒去年說要買小雞仔，這幾天就應該有來賣的了。然兒想要多少只？」
&要十隻吧，多了吃糧食也多。」
&好吧，等碰到了，我就替然兒買下來。」
當天周掌柜就把醃好的另外九壇酸筍拉走了。然兒告訴周掌柜，第二批三天後來拉。第三天拉酸筍的牛車來的時候，果真給然兒帶來十隻一身嫩黃絨毛的小雞仔。姐倆都十分珍愛，特別是青蓮，時不時拿手小心撫摸着小雞身上軟軟的絨毛。然兒砍來些細細的竹枝，編了個歪歪扭扭的四方框子，把十隻小雞養在裏面。叮囑青蓮，每天記得給小雞定時餵水餵食。
許是因為那場大雪的緣故，今年的鮮筍出的比去年早，也比去年多。本來，去年然兒開始醃酸筍的時候，就已經晚了，有好多先出的筍子已經老了，已經不能食用了。今年比去年早了十幾天，姐妹倆幾乎沒有漏過一棵筍子，竟然醃了壹佰三十六壇。送給李爺爺家兩壇，自己留下四壇，整整賣給周掌柜一百三十壇酸筍，收入六千五百文銅錢，合六兩五錢銀子。
然兒和青蓮心中的欣喜是不言自喻的。不僅每人又做了一身新衣服，買了幾斤豬肉犒勞了自己一下，又買了四石稻米回來。然兒始終沒有忘記娘說的，災氣大都會旱澇連着發生。去年是旱災，今年難保不會發生澇災。十石稻米夠姐倆吃二十來個月。今年的稻米比去年貴不少，因為一場大雪，雖然從年底的一吊二百文錢，降到七百文錢一石，還是每石比去年多花了兩百多文錢。
賣酸筍的錢除去買稻米，買新衣服，買豬肉，買豬油等的錢後，還剩下三千兩百文不到。然兒對青蓮說：
&秋後，小雞仔就能下蛋了，補貼着用，花到明年下來筍子應該夠了。」
然兒和青蓮醃酸筍並沒有耽誤二畝水田的插秧追肥。和去年一樣，還是李爺爺幫忙犁田，買肥料。李順幫着把肥料運到地里。插完秧苗的十天後，三月二十八這天開始下雨，這一下如同年三十的那場大雪，竟然纏纏綿綿下了半個月。到四月十三，才停住。秧苗是要曬苗才行，只有經過曬苗才能長出發達的根系，不僅能吸收更多的養分，也能到抽穗時，抗風，不至於倒伏在地里。今年老天卻沒有給莊戶人家曬苗的機會。半個多月沒見陽光，地里的秧苗葉子都已泛黃。植株纖細，如同久病的病人一般。
然兒和青蓮給娘掃墓，也是冒雨祭奠的。因為沒法燒紙錢，也就沒有看到往日般飛舞的紙灰。青蓮和然兒心中不免悻悻的，很是失落。娘已經是姐妹倆心中的精神寄託，已經習慣了看紙錢燒完後，紙灰在空中飛舞。突然間看不到飛舞的紙灰，就如感覺不到娘的存在一樣。
兩個人懷着這樣的心情，不由時時留意空中的雨滴，期望着稍微停一下，好給娘補燒紙錢。四月初十傍晚，雨住了有小半個時辰，姐倆不顧路上的泥濘，一溜小跑來到娘的墳前，快速點燃紙錢。燒完後，果然又看到紙錢在頭上飛舞一會，才漸漸四處飄落下來。看見期盼
第301章 春綠江南雨連綿
