然兒每每以年齡還小，青蓮沒人照顧唯有拒絕。青蓮則是乾脆告訴媒婆：
&後不要再來了，姐姐不嫁人。」
&有不嫁人的女孩子，這孩子說話，真是的。」
青蓮說話不管不顧的，難免會讓媒婆難堪。這時候，然兒往往會說青蓮兩句：
&兒，不可以這樣和嬸子說話。」
青蓮雖然不再插言，卻是一直撅着嘴，一副不高興的樣子。等媒婆走後，然兒就哄青蓮：
&婆也是好心，她們就是做這一行的，走千家串萬戶的，別讓她們傳出去不好聽的話。」
&才不怕呢。」
&們說她們的，嫁不嫁在姐姐，以後再不要用那種口氣說話。蓮兒也大了，該注意一下女孩子的形象。」
說過幾次後，青蓮倒也聽到心裏去了。再有媒婆來，乾脆躲得遠遠的，要麼餵雞，要麼餵豬，眼不見心不煩。期間春水來過一次，是趁六月里縣學放假的時間。給然兒和青蓮帶來不少書，詩詞歌賦都有。並沒待多久，給然兒留下一塊布，說是周掌柜給然兒姐倆的喬遷賀禮，讓姐倆做身衣服穿。
春水走後，青蓮撫摸着那塊月白色的緞子料，不由感嘆到：
&姐，這布料真好，真滑，怕是值不少錢吧？」
&姐也不知道值多少錢。蓮兒看上了，那就先給蓮兒做一件裙子穿。」
&姐不做嗎？」
&天在家幹活，穿不着這樣的衣服。」
&我也不做了，先放着，以後再說吧。」
青蓮看看然兒，小眼珠子一轉，又說道：
&姐，我看春水哥總是看你，是不是喜歡上姐姐了？」
然兒有些臉紅地說：
&兒不許瞎說，春水哥是有功名在身的，怎麼會看上我們？以後再不要說這樣的話，傳出去不好聽。」
&是看上姐姐，蓮兒也不許姐姐嫁，姐姐別忘了，我們可是拉過勾的。」
青蓮一本正經地說道。
然兒早已發覺春水看自己的眼神有些異樣，只是一直沒往那上面想，先是春水今年都十**歲了，再說春水現在是秀才出身，明年下場要是中了，那可就是舉人老爺。這在十里八鄉，可是不得了的身份，兩人之間的差距太大。
不用青蓮說，然兒現在的心裏真的還沒有要找婆家的打算。
一天李爺爺路過然兒的小院子，進來坐了坐。
&兒十三了吧？」
&啊，爺爺。剛過了十二歲的生日。」
&年就是十四，該尋個人家了，要是有看上的，就告訴爺爺，爺爺幫然兒張羅。」
&爺，姐姐不嫁人。」
青蓮不等然兒答話，搶着說道。對媒婆，青蓮可以不管不顧，對李爺爺卻不能。
&蓮兒這是說的啥話？女孩子不嫁人怎麼行？是不是怕姐姐嫁了人，沒人照顧你了？別擔心，還有爺爺呢。」
李爺爺的一句話，說的青蓮啞口無言。其實，最讓青蓮無語的，還不是李爺爺，而是李爺爺家的三個嬸子。每次來家裏玩，提到然兒的親事，對於青蓮的話，根本就不當回事，不管青蓮說什麼，三人直接無視。因為三個嬸子也算是姐倆很親近的人，青蓮可不能對她們無禮。對於被三位嬸子無視，青蓮只能心裏鬱悶，卻不能表達出來。
每次人走了之後，青蓮都要被然兒取笑半天。
然兒也有被青蓮取笑，自己笑不出來的時候。
這天，夏村的張嬸來到籬笆小院。張嬸是夏村最正宗的媒婆。今年已經年近六十，從嫁到村子裏開始，就給人說親。為人倒也實在，經張嬸說下的親事，事後都沒人說三道四，不像有的媒婆總喜歡誇大了說。
夏天，然兒和青蓮還是喜歡在草亭里待客。把張嬸讓進來後，張嬸特意到三間新房裏看了看，嘴裏一個勁地夸然兒和青蓮能幹，知禮。最後來到草亭里坐下後，張嬸有些不好意思地開口說道：
&兒，今天張嬸是受人所託而來。張嬸也為難，又不得不來，你也知道，嬸子就是吃這碗飯的。」
然兒和青蓮聽張嬸這樣開始，心裏都有些疑惑，哪裏有媒婆給人說媒是不情不願的？
&嬸說哪裏話？嬸子是
