蕭逸然從母親孫氏和王媽的敘述中，逐漸弄明白了事情的原委。父親蕭國良是個孤兒，被外公收留，給舅舅做小斯，及伴讀。後來外公看中了父親蕭國良的才學和人品，先是要把姨媽嫁給父親，不巧姨媽和姥姥先後染上時疫相繼離世。待母親孫氏成人後，外公又打算把母親孫氏許配給父親蕭國良，卻被後續的姥姥給阻攔下來，直至父母在外公去世後，憤然離家出走。
如今，兩個和母親孫氏同父異母的小舅舅，遊手好閒，不務正業，眼看孫府敗落，剛好聽到父親蕭國良考中進士，並派到太倉縣做官，這才打發王媽前來走動，希望能得到父親蕭國良的照應。
蕭逸然搞明白之後，雖然心裏對母親孫氏的後媽很不以為然，卻也沒說什麼。
&媽，奔波了一上午也累了吧，還是下下去休息，待夫君回來後，再商量吧。」
蕭家房屋不多，也很少有客人，因為王媽是女客，暫時就安排到後院，和小喜臨時擠一擠。
&爹爹會同意嗎？」
&該會的，以前因為一直沒有聯繫，所以你爹爹也不主動回去。現在姥姥既然打發王媽來了，估計你爹爹還是會同意回去看看的。」
&
蕭逸然也知道父母的為人，估計母親孫氏的猜測應該沒錯。
就在母女二人對話時，縣衙也發生了一件讓蕭國良意想不到的事情。
本來蕭國良這個通判一般是不參與縣衙審案的，除非有知縣的召喚，或者知縣臨時有其他的事情，通判才會過問。今天午飯後，蕭國良正在忙自己分內的事情，卻被王知縣喊道大堂上。
&大人，剛才有一件生意上糾紛的官司。被告來自江寧府，話語間似乎與蕭大人有些瓜葛。」
&寧府？知縣大人，此人叫什麼名字？」
&繼棟，蕭大人可認識此人？」
&滿知縣大人，下官妻舅也叫孫繼棟，只是不知道是否是重名之人？」
&不是蕭大人的妻舅，喊來一見便知。」
王知縣回頭對衙役喊道：
&原告孫繼棟到後衙相見。」
衙役轉身出去，王知縣也領着蕭國良來的大堂後面的一間屋子裏。不一會聽到外面傳來腳步聲，蕭國良連忙來到門口，見剛才的衙役身後跟着一名四十多歲的男子，雖然時隔十幾近二十年，蕭國良還是一眼就認出來人，正是自己的妻舅孫繼棟。
緊走幾步，上前拉住孫繼棟的手，略微有些激動地說道：
&哥，果真是你。」
&良，多少年沒見你了，妹妹可好？」
原來在孫府的時候，兩人就一直如此稱呼彼此，多年未見，還是沿襲着當年的習慣。
&哥，請到屋裏敘話，王知縣也在。」
孫繼棟被蕭國良牽着手，一直來到屋中，看見王知縣坐在那裏，孫繼棟掙脫蕭國良的手，就要跪下去。
&蕭大人在，孫掌柜就不要行此大禮了。」
王知縣說着，站起身來，伸手拉住了要跪下去的孫繼棟。
&掌柜請坐下說話。」
等孫繼棟有些拘束地坐到蕭國良下手，王知縣對蕭國良說：
&是請孫掌柜把事情的經過給蕭大人講講吧。」
&良，事情是這樣的。你知道我一直經營着雜貨鋪，這次到太倉來是想進一批糕點，紅糖等活物。不想，來到太倉後，原來一直做我生意的『蔡記』鋪子，因家裏有喜事，鋪子裏暫時缺貨，我就到相鄰的一家『崔記』鋪子進貨。昨天下午，驗好貨，清點完銀錢，說好今天一早裝貨。沒想，早晨去的時候，崔掌柜硬是說我沒有交錢。」
孫繼棟越說越激動，聲音也漸漸大起來。王知縣這時插話道：
&大人，關鍵是兩家各執一詞，又都沒有證人，也沒有字據。看孫掌柜不像是偷奸耍滑之人，又說認識蕭大人，我才把兩人暫時收押，請蕭大人過來商量一下。」
&謝知縣大人看過內兄。」
&大人客氣了，畢竟是同僚。只是，要是沒有證據，這個案子還真是不好審。」
蕭國良也覺得有些棘手，低頭想了想，對王知縣說：
&縣大人，能否通融一下，明天再審此案？今晚我先
