一場天賜良機，讓曹操逮到了絕好的機會。
或許就連曹操自己都沒有意識到，他究竟殺了一個怎樣的人，可惜他不知道所謂的三國，不知道歷史。
當然，如果他知道那些，肯定早就殺掉，根本不會等到現在。
他對曹仁的話，其實也有所保留，因為早在那個夜晚，早在他發現鞠義有通敵之舉後不久，就已經隱約想到這條毒計。
當時的想法很簡單，鞠義已經通敵，壞了他的大計，肯定難逃罪責。可比較起已經通敵的鞠義，如何除掉劉備，並且盡得其麾下文武食客，特別是關羽和張飛兩員猛將，顯然更加有利可圖。
在這種情況下，他的計謀緩緩成型。
當曹操履行早前的承諾，下令讓劉備統鎮南陽時，劉備當然很高興，更不可能想到這是個殺局，畢竟在他想來，如果曹操要殺他，那麼何須費這麼多周折？
更何況，他自問沒有犯下什麼錯，甚至在這些年裏戰功赫赫，得到朝中很多人的支持和愛戴，哪怕是天子也對他尊敬有加。因此，以他如今的名望和地位，曹操也是不敢隨意殺的，沒有理由，也不能服眾！
雖說曹操掌控着朝堂，可依靠的是手腕，不是董卓那樣的暴君，其麾下那麼多文武將士，還有治下百姓，不是每一個都知道他劉備想的什麼。大多數人看到的，都是他戰功赫赫，仁義無雙。身份尊貴。國之棟樑。而他自己當然也小心謹慎，不會給曹操機會。
可劉備哪裏料到，會有鞠義的通敵，會有這樣的天賜良機給曹操握在手中？
曹操突然給了他正式的授命狀和印綬，命他次日就接手南陽，他急着去通知鞠義，一則傳達命令，二則準備收服這個將領。為將來做準備，這無可厚非。
至於關羽和張飛，曹操讓許褚帶他們二人各自去挑選五千精兵，能拒絕嗎？
畢竟大軍已經在分批北上，過了這個村就沒這個店，當然是立刻就去。
如此一來，關羽和張飛去挑選精兵，他則趕着時間過來通知鞠義，順便忙着收編部曲，這有錯嗎？沒錯！
此計狠就狠在這裏。劉備一無所知，無法拒絕。
至於鞠義。則是被曹仁真假參半的話給徹底忽悠，一肚子火沒處發的他，不宰劉備宰誰？
更何況就算鞠義沒宰劉備，其也逃不掉，此等大好良機，曹操早就安排了更多的後手，其必死在鞠義營寨附近。
當然，這或許是個偶然，但其實也是個必然，沒有了巨大外部威脅感的曹操，既然準備開始清理內部，劉備又失去利用價值，那麼殺他就是必然。
可以說，王旭的「死」，再加上沒有「死」在他手中，就已經決定了劉備的命運……
次日，曹操率兵北歸，只留下夏侯淵、樂進、夏侯惇三員大將，統率戰將十餘員、馬步兵十萬鎮守南陽各地，同時留下智計百出的戲志才，總鎮南陽軍政事宜。
夏侯惇本來傷勢還未痊癒，但因沒有大礙，曹操又始終放心不下楚國，因此還是留下了。
同時，這幾天內，整個天下形勢也發生巨變！
張遼將整個洛陽的物資搬運一空後，隨之撤軍，返回函谷關與陸渾關，據險以守，遏制雍州入口。
河內的黃權也在張遼照應下，順利撤回雍州弘農郡，並在黃河沿岸重要港口佈防。
遠在并州的高順等人，因得知楚國危局，不敢再繼續待在并州，率領遠征的玄武軍團將士撤回雍州馮翊郡，並與張遼的白虎軍團將士彼此配合，佈置黃河沿岸的雍州北部防線。
黃忠所率西方軍團則從西涼返回，建文將軍吳班率三萬人留守武都，其餘人馬隨黃忠奔赴上庸郡，防備東邊的南陽曹軍。
北方軍團的魏延、吳懿、張任同樣從西涼退回，魏延、吳懿率主力扼守雍州扶風郡，張任則率少股兵馬奔赴武都，協助吳班駐守。
此外，諸葛亮因在出使江東的半途得知楚國危局，心知事不可為，匆忙返回交州。
江東也因楚國的危局，開始逐漸往豫章和南海兩郡增兵，調配物資，只要楚國一亂，稍有戰機，必會出兵。
此時新野一帶戰線屯駐着東方軍團和朱雀軍團，雖然都不是滿員狀態，折損嚴重，但隨着曹軍北歸，郭嘉還
