readx; 10月23日，秦東率第三、五軍團和近衛鐵騎三千渡過德涅斯特河向巴爾塔方向進發，沿途沒有遇到任何鄧直昔克的軍隊，甚至連生活在沿途的牧民部落都不見了，但是還能在他們生活的原地發現曾經有人在這裏紮營生活的痕跡。
種種現象表明，鄧直昔克已然明了了秦東的作戰意圖，否則這一路上的牧民部落就不可能消失不見，他們很可能是接到了鄧直昔克的命令才搬走的，也有可能是被鄧直昔克下令強行搬走的。
秦東站在堆牛糞旁，看着地上有大量的牛羊馬匹的腳印，遠處還有幾個木柵欄圍成的羊圈、牛棚和馬廄，身邊跟着第三軍團長托隆、第五軍團阿法爾德，生活在這裏的牧民們已經不見了。
秦東看向遠方，問道：「這裏是什麼地方，叫什麼名字？」
「應該是巴爾塔!」托隆回答，但為了確認，他還是扭頭對身後的侍衛道：「拿地圖來！」
人工繪成的簡略地圖很快被拿了過來，托隆將地圖撲在地上，幾人一起蹲下，托隆用手指順着行軍路線向上推移，最後手指頭停在了巴爾塔的位置，「我們剛剛過河，末將記得在我們過河的西面不遠處就是兩條小河的交匯處，河道很寬，我們現在的位置應該就是這裏，而這裏正是巴爾塔，按照現在的行軍速度，需要兩天時間就可以抵達阿曼，如果加快速度。只需要一天時間，明天拂曉時分就可以抵達阿曼並展開攻擊」。
秦東的眉頭皺了起來，自從前幾天有情報顯示鄧直昔克的主力在溫尼亞出現之後就再也沒發現鄧直昔克的蹤影。但可以確認鄧直昔克不在阿曼，因為隱藏在阿曼的間諜已經發來的消息，鄧直昔克到底帶着那四萬人馬藏在什麼地方？這個問題一直困擾着秦東，儘管這大草原上很寬廣，但是能藏下四萬人馬的地方卻不多。
偵查騎兵都派到了周圍百里範圍之內也沒有發現敵蹤，這讓秦東的心情有些焦慮，他思索再三。對身後的巴圖道：「給蘇合傳令，命他率第一、七、八軍團向溫尼亞推進，如果在溫尼亞沒有遭遇鄧直昔克的主力。讓他派出三千人向西而去，將伊圖爾留下的地盤收入囊中，三千人可能有點兒少，恐怕壓服不住那一帶的蠻族。帶兵的將領可以就地徵召匈奴族壯丁。也可以徵召願意加入軍隊的其他蠻族壯丁擴充隊伍，但擴充的兵力具體人數一定要上報到軍令部，而蘇合則帶着剩下的大部人馬向阿曼方向靠攏，讓他小心一點，從溫尼亞到阿曼沿途地勢很容易隱藏大量兵馬，行軍時很容易遭到埋伏，就這些，去吧！」
巴圖手握刀柄躬身道：「是。大王！」
秦東一甩披風轉身向自己的坐騎走去，邊走邊道：「以現在的行軍速度繼續向阿曼逼近！」
現在的行軍速度已經很快了。第三軍團、第五軍團都是騎兵軍團，近衛鐵騎也是騎兵，不過這三支軍隊中都有百分之四十的重甲騎兵，儘管重甲騎兵的裝具都是用專門的騾馬馱着，這個速度也不能再快了，如果提高一倍的速度，等趕到阿曼也沒有多少戰鬥力了，人撐得住，但馬匹不行。
「是，大王！」托隆和阿法爾德兩人答應一聲追了上去。
第二天上午，軍隊抵達沃瑞一帶，秦東跟在隊伍的側面策馬踏上一座高地，拿出肉乾啃起來，隨後取下馬奶袋仰頭就往嘴裏灌。
這時他突然看見天空中有一些鳥類在不斷盤旋，這是禿鷲？秦東心中一驚，有禿鷲出現可不是什麼好的徵兆，禿鷲有一項非常特別的本事，它們仿佛與生俱來能夠預言什麼地方會有死亡降臨，只要有禿鷲出現的地方，必定伴隨着死亡。
秦東放下馬奶袋，伸手擦了擦嘴角，然後扭頭觀察周圍的情況，隊伍前進的方向是一片平地，但左右邊四五里處隱隱約約各有一座丘陵，丘陵上分別有樹林密佈，儘管這個季節樹葉差不多掉光了，但是樹林內依然能夠隱藏兵馬，每片樹林最少能夠隱藏四五千騎。
如果不是站在這個高地上，如果秦東沒有注意觀察周圍的地形，根本就不會發現這個地方充滿着危險，這個地形顯然適合打埋伏，而且天空中盤旋着禿鷲，種種跡象顯示了前方有危險。
秦東當即立斷：「傳令全軍停止前進！」
傳令兵們得到命令立即策馬狂奔起來，沿着隊伍的兩側大喊：「大王有令，全
第三百一十七章 水火無情
