≈ot;≈gt;
洪德十六年十月二十三日,楚平輿君熊琥所率領的楚六萬先鋒軍折戟於鄢陵,全軍覆沒。
此後大概三日左右,那些僥倖逃過鄢水的數百楚兵,終於千辛萬苦地來到了上蔡。
上蔡,是古蔡國的遺址,同時也是如今魏國與楚國的一段邊境地帶。
因為魏、楚邊境向來兵戈戰事不斷,因此,但凡是兩國的邊境地帶,因此幾乎沒有兩國的百姓居住,逗留在這種邊境地帶的,往往都是些強盜、山賊之流。
不過自從楚暘城君熊拓率領大軍進駐了此地之後,這附近的強盜、山賊們,幾乎都銷聲匿跡了。
自楚王正式對魏宣戰之後,暘城君熊拓立即揮軍進駐上蔡,兵出數路,命令麾下的熊氏貴族、以及尋常將領,迅速地攻打魏國的城池,並陸續攻克長平、辰陵、許縣、商水、西華、臨潁。
雖然魏國的地方縣撫與武尉們率領城內軍民死命抵擋,但終究無法抗拒楚國的軍隊,充其量不過是延緩了破城的時日而已。
這不,就在最近,有漯河之險的召陵城,在被楚國大軍團團包圍強攻了數日後,終於也被攻陷了。
召陵的陷落,意味着暘城君熊拓拔除了向前方進軍的最後一顆釘子,他終於能夠毫無顧忌地向北揮軍,支援前線的先鋒軍,即平輿君熊琥。
可讓他萬萬沒有想到的是,前線的數百名戰敗而歸的潰兵,竟向他傳達了一個難以置信的消息:平輿君熊琥戰敗,幾近全軍覆沒。
「怎麼會?!」
在召見那些潰兵的過程中,聽說了這個駭人消息的暘城君熊拓失態地從椅子上跳了起來。
而其餘在帥帳內旁聽的將領們亦是大為震驚。
要知道,平輿君熊琥手中可是握着六萬大軍啊,而魏國的鄢陵城才有多少守兵?
「鄢陵有支援至,誘騙我軍渡鄢陵,並伏擊了熊琥大人。」
說着,那幾名被召見的潰兵詳細地將他們所知的情況告訴了暘城君熊拓,只聽得後者頻頻皺眉,半響也沒有開口。
良久,暘城君熊拓這才猶豫地問道:「熊琥呢?」
那幾名潰兵面面相覷,其中有一人低着頭小心翼翼地回稟道:「當時魏軍佔據了浮橋,將我軍兵士逼下鄢水,熊琥大人混在軍中,或可能被俘,或……」
他沒有說下去,但帳內眾人卻能聽懂他想表達的意思。
或被俘,或已戰死……麼?
暘城君熊拓倦怠地揉了揉眉骨,不由地長吁短嘆起來。
要知道,平輿君熊琥乃暘城君熊拓的堂兄,二人歲數相差無幾,區別僅在於,熊拓乃當今楚王的兒子,熊氏一族的王族血脈,而熊琥則是旁支,屬於公族。
如果用魏國的稱呼來解釋,相當於皇子與世子的關係。
但是因為兩人年紀相仿、又是從小玩到大,因此平輿君熊琥一向鼎力支持暘城君熊拓,協助他在楚國擴大影響力,希望他日後成為楚國的王。
也正是因為這樣,當聽說平輿兄熊琥或面臨不測,暘城君熊拓不由地感到一陣揪心。
帳內,有一名將領見到熊拓這幅表情,連忙安慰道:「公子,熊琥大人吉人天相,多半只是不幸被魏軍所俘,未見得……唔,未見得就真的那樣了……」
「但願如此吧。」暘城君熊拓微微嘆了口氣,旋即臉上的表情變得凝重了許多:「不過,熊琥戰敗,某還真是沒有想到……哼!來人,傳某的命令,召西平的宰父亘、商水的子車魚,還有召陵的連璧,揮軍北上,匯軍於……鄢水!」
他口中的宰父亘、子車魚、連璧,乃他暘城君熊拓麾下的三員大將。
「是!」
下達總進兵的帥令之後,暘城君熊拓又下達了對本軍的命令:全軍開拔!
此後兩三日內,上蔡、西平、商水、召陵,屯紮在這四個已被楚國所攻佔地域內的四支軍隊,共同揮軍往北,兵鋒直指鄢水。
而在進兵的過程中,暘城君熊拓詫異地發現,打敗了平輿君熊琥六萬先鋒大軍的魏軍,似乎並沒有趁勢收復失地的跡象。
這不,從宰父亘、子車魚、連璧這三位大將陸續傳來的進兵消息中,暘城君熊拓並沒有聽說