上半場比賽凱爾特人和馬刺打得難解難分，第一節萊昂利用阿里納斯的爆破式突擊，將鄧肯打下場，讓凱爾特人在首節取得了領先優勢。第二節在鄧肯重新登場後，懾於第三次犯規的風險，鄧肯明顯在防守端更加小心了，這給了凱爾特人不少近距離攻擊籃筐的機會。
復出的保羅-皮爾斯和沃克，以及邁克爾-里德這三桿槍，在罰球線附近的區域依靠中距離跳投命得分，這也是考恩斯執教凱爾特人這段時間球隊的典型打法，利用球員們出色的投籃能力，不斷在中近距離利用突擊和短傳製造投籃出手機會。
這是一種相當復古的進攻戰術打法，在沒有超級中鋒的情況下在陣地戰中重視中近距離的投籃，內線球員的主要作用是掩護和前場籃板的拼搶，注重在進攻中的對抗和互相協作，全然不似之前的凱爾特人那樣靈動、機敏。
查爾斯-巴克利對此大為得意，聲稱現在的凱爾特人打得還是之前一個月的戰術體系，並沒有因為萊昂的回歸而立刻改變會原來的套路。上半場雙方的比分是43：39，凱爾特人領先四分，兩邊的節奏都很慢，回合數少，犯規多，儼然是兩隻防守強隊的對抗。
但**維奇可不這麼認為。這是本賽季馬刺和凱爾特人的第二次交手，**維奇在賽前也是做了準備，看了不少凱爾特人在萊昂禁賽期間的錄像。今晚在比賽中他能夠感覺到，凱爾特人在打法上有明顯的變化。
首先是他們的快攻，和萊昂不在時相比凱爾特人的快速進攻次數明顯增加，只是因為**維奇和馬刺早有準備，退防和站位做的極好，才沒有讓凱爾特人打出那種旋風掃落葉般的進攻。
即便如此，馬刺還是被凱爾特人壓制了，因為比賽的節奏被完全掌控在了凱爾特人手中，想快就快想慢就慢，**維奇多次試圖通過暫停，讓球員們把比賽的節奏壓住，並在幾個關鍵的時點，試圖用鄧肯的強力單打和絞殺式防守將勢頭掀過來。
可是，凱爾特人先是通過兩次犯規打亂了鄧肯的進攻，並送他上罰球線，結果鄧肯四次罰球，只命中兩個。回過頭來，第一節得到休息的保羅-皮爾斯咬住牙，一個三分一次低位翻身跳投，都將局面穩定下來，不給馬刺翻身的機會。
「兩個月之前還是個只知道玩弄技戰術的犢子，今天已經會開始把控局面，玩些小花招了……」在馬刺的更衣室，**維奇回想着上半場比賽凱爾特人的表現，不禁對萊昂刮目相看。
**維奇自己也是從愣頭青教練一路走過來的，最開始他就是保持着「任你三路來，我就一路去「的信念，充分發揮鄧肯和大衛-羅賓遜的實力和經驗，率隊在縮水賽季拿到一個總冠軍。但之後在羅賓遜下滑，鄧肯遭遇傷病侵襲的情況下，面對實力強大的湖人和經驗豐富的菲爾-傑克遜，**維奇屢屢敗下陣來。他在臨場指揮方面的缺陷暴露無疑，用人方面的死板也顯露出來。
這個賽季**維奇在這兩方面都有了改進，來自阿根廷的後衛馬努-吉諾比利開始正式成為球隊的第六人，要知道不是所有的替補都是第六人，也不是頭號替補球員就是第六人。如何運用好第六人，如何控制第六人的上場時機，對一個教練場下對球員的管教能力，和場上火候的把握能力，是很大的考驗。
而本場比賽，福克斯-萊昂就讓保羅-皮爾斯當了一把球隊第六人，在鄧肯下場的那段時間裏皮爾斯能夠放心大膽地突入內線，上半場皮爾斯得到13分4個籃板球，是球隊領先的第一保障。
「我們現在落入了凱爾特人的節奏中，我們在試圖和他們打對攻，雖然兩邊的投籃命中率都很糟糕，但是我們並沒有慢下來。我可以接受投不進，但不能接受陷入亂戰，這不是我想看到的。「**維奇在更衣室里向所有的球員傳達他的指令。馬刺是一支戰術嚴謹、講求精準的球隊，這和**維奇的老師拉里-布朗有關，布朗是個會用尺子量球員站位間距的傢伙。
相比而言，凱爾特人雖然同樣有着一套簡潔精妙的體系，不過這群充滿天賦、能跑能跳的年輕人明顯比馬刺更適合玩亂中取勝。**維奇也感覺到了，福克斯-萊昂有點想渾水摸魚的意思。
」就算是亂戰也不用怕，我們一樣可以亂拳打死他們。」史蒂芬-傑克遜插嘴道，他正把
