永漢五年四月初,馬超沭河沿岸水淹曹軍,俘虜一萬五千餘人,滅殺近四千餘眾,主要是徐州幾乎所有將士都水性不錯的緣故,從而逼退北上的夏侯淵.
永漢五年四月下旬,關西派遣麴義駐守巴東,而原益州貪狼帥關羽奇襲潁川得手,隨後前鋒將軍張繡馬不停蹄攻陷陳郡,大將嚴顏詐取汝南,俘虜呂布妻女,連同十三房小妾.隨後關羽令李嚴撤回潁川,隨後又令其鎮守陳郡,張繡、嚴顏二人繼續東進，輕取梁國，駐守沛國的呂布麾下大將郝萌獻出沛國投降關西。
永漢五年五月初，秦雍派出揚威軍徐榮所部前往相助關羽，於是關羽、司馬懿領軍兩萬鎮守潁川；徐榮、張繡、赤頓領軍三萬駐守沛國；李嚴、郝萌、張衛領軍三萬駐守梁國；嚴顏、秦冀領軍兩萬駐守陳郡。
虎牢聯軍大營，曹操面色陰沉地快要滴出水來，孫堅也是面色陰霾，但卻比曹操稍好一些，劉備這麼能沉得住氣的一個人，今日怎麼看都有點像屁股上長瘡似的，坐立不寧。盟軍總軍師諸葛亮正面色陰沉地看着一份情報。
諸葛亮看完情報，神情好像有種失落的陰霾，又仿佛有種碰到對手那種鬥志昂揚的激奮，臉色在陰霾和激奮之間變幻許久，才長長地嘆了一口氣道：「盟主，諸位大人，亮不得不承認，此次我預設的圈套已經落空。亮願意接受軍法處置。」
「不可，盟主，諸位大人，我二弟雖然心高氣傲，此次也是殫精竭慮地為諸位大人籌謀了的，還請諸位大人能夠網開一面。」諸葛瑾本來就一直一臉擔憂的神情，聞聽諸葛亮之言，此時也顧不得什麼了，連忙出列為諸葛亮求情道。
魯肅只是稍微猶豫了一下，也出列道：「孔明設計的圈套，若是沒有豫州之戰的爆發，肅也未能參透其中奧妙，可見其籌謀之高遠，想必也是費盡心思，還請盟主和眾位大人手下留情。」
曹操雖然一臉陰沉，但是他也知道諸葛亮的確是難得的賢才，愛才之心頓起，出聲道：「罷了，此次籌謀，我等俱皆贊同，並非你一人之過，我們費力地兵逼虎牢，急襲漢中，暗襲青州，故意裝出一種全力以赴攻伐關西的模樣，目的就是麻痹敵人，讓他們以為我們無暇顧及豫州，誘惑他們拿下豫州，結果還是被他們看破，他們雖然拿下豫州部分郡縣，卻和我們的初衷大相徑庭，非但沒有落入我們的圈套，如今我兗州之地也是岌岌可危，非是我等智計不高也，而是對方智計絲毫不下於我們，甚至猶有超越我們，所以孔明也無須自責。」
孫堅此時也長嘆道：「孟德兄說的是，關西以前就有四大軍師，名震天下，這四人都是當世頂尖賢才，如今又後進之輩又有徐庶、法正、龐統、司馬懿等俊傑，孔明以一己之力，做到如此程度已經非常難得了，我們沒有理由怪罪於你。」
「盟主和孫大人說的是，孔明之才，絕對遜色於關西新老兩代俊傑，只是雙拳難敵四手啊。」劉備此時雖然萬分擔憂其駐地譙郡，卻也堅定地站出來為諸葛亮說句公道話。
諸葛瑾聞聽三位諸侯都沒有怪罪諸葛亮的意思，終於長長地鬆了一口氣。魯肅也暗自將心放下，諸葛亮聞聽三位諸侯之言，心中不免有些感動，隨即躬身拱手道：「多謝盟主、兩位大人不罪之恩，亮此時方覺自己以前確實太小看天下英雄了，豫州很早就只有呂將軍、劉大人駐守，憑藉關西的實力，要想拿下豫州，想必並非難事，劉大人，並非亮小覷大人和呂將軍，得罪之處還請見諒。」諸葛亮說道這裏，便向劉備躬身一禮，以表歉意。
劉備見到如此情形，連忙擺手道：「孔明所言屬實，我和呂將軍聯手也絕非大將軍的對手，此言並無不妥，無須在意。」
諸葛亮見劉備說的坦誠，便轉身接着道：「而關西遲遲卻並未進攻豫州，想必他們早就看出進攻豫州的弊端了，而亮還拿豫州做餌，確實是有些班門弄斧了，是亮的疏漏，亮自然難辭其咎。」
「孔明，我、文台賢弟、玄德公都說不能怪罪於你，你就無須再耿耿於懷了，當務之急，我們還是想想如何度過此次難關。首先，就是關於呂將軍回撤的歸處問題，其次就是周瑜、蔡瑁二人如何安全歸來，最後就是我們現在應該如何抉擇，此三個問題還請孔明想想辦法才是。」
諸葛亮聞言，神情又恢復以往那種超然物外、淡然脫塵的氣度，隨
