以下是：
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楊元慶派出的三路斥候都沒有找到宇文皛一行人的蹤跡，就像憑空消失一樣，過了黃河後便離奇失蹤了，這也大大出乎楊元慶的預料。
房間裏，楊元慶在和幾名探子推敲宇文皛的去向，他們已經開始懷疑，宇文皛是被亂賊擄走。
其實尋找他們失蹤的地點，也比較容易，一名斥候稟報道：「啟稟大將軍，我們在黎陽探到消息，宇文皛他們肯定是從黎陽上船渡過黃河了，擺渡的艄公，我們也找到，他說，那群人上了衛南.縣，但他們卻沒有進衛南.縣城的記錄，也就是說，他們是在黃河渡口到衛南.縣這三十里的範圍內失蹤了。」
「這段時間那邊可有亂匪出現？」
「我們問過附近的幾座村莊，都說這段時間很安靜，沒有什麼亂匪出沒。」
這倒奇怪了，楊元慶注視着地圖，這一帶都是曠野，地勢平坦，只有幾座低緩的丘陵，並沒有什麼高山大川，這時，他的目光落在衛水上，這是唯一引人注意之處，衛水注入黃河，他順着衛水向南走，最後楊元慶看到了一座大山，瓦崗山。
他的嘴角露出一絲會心的笑意，他知道宇文皛他們被誰擄走了。
旁邊侍衛首領張勝見楊元慶臉上露出笑意，便小心翼翼問道：「大將軍知道他們下落了？」
楊元慶點點頭，「應該是被瓦崗寨抓走了。」
「可是卑職聽說瓦崗寨只有千餘人，不成氣候啊！」
楊元慶微微一笑，「山不在高，有仙則靈，明年你就知道這座瓦崗寨的威名了。」
張勝一頭霧水，楊元慶呵呵笑了起來，「不用再管這件事，我們收拾行裝，回涿郡述職！」
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楊元慶一路北上，他並沒有到涿郡，在平原郡便遇到了返京的龍駕，此時已是九月底的深秋時節，今年攻打高麗無望，只能推到明年開春，楊廣便決定回京，明年春天后再來涿郡。
夜幕初降，延綿二百里的船隊停泊在岸邊，這裏是平原郡長河縣境內，在巨大的龍舟附近，上萬禁軍戒備森嚴，任何人都難以靠近龍舟一里內。
楊元慶站在龍舟前的候駕區內等候召見，他望着一望無際船隊，不知為什麼，他有一種說不出的疲憊感，自從楊廣決定攻打高麗後，就明顯對他不信任了，有了防備之心，這讓他感到索然無味，他有點不想做官了，索性回到家中等待機會，但人在官場，他又身不由已，使他深深體會到了祖父最後幾年的彷徨和無奈。
現在楊元慶最頭痛的事情不是楊廣對他的提防，而是他父親楊玄感的造反壓力，像一支大劍橫在他頭上，不知何時會掉下來，令他心中異常煩悶。
楊元慶在路上遇到了楊巍，楊巍告訴了他楊府的最新消息，他父親楊玄感竟然用休妻的方式撲滅了楊家的內訌，又用小恩小惠籠絡住了庶子，使楊家又重新團結起來。
此時楊元慶已經大概推斷出楊玄感在歷史上造反的時間，他只記得楊玄感是去黎陽倉督糧時造反，而現在第一次高麗戰爭的糧食已經全部運到遼東，也就是說，楊玄感應該是在第二次攻打高麗期間造反，那就應該是明年下半年或者後年時，而後年，也就是大業九年的可能性最大。
楊玄感的造反並不是被逼，而是他蓄謀以久，也就是說，除非楊廣不發動第二次高麗戰爭，否則，楊玄感必定會造反，那麼有沒有什麼辦法將楊玄感的造反推遲一年或者兩年？
就在楊元慶沉思之時，一名宦官從龍舟上跑下來，楊元慶抬頭望去，見這名宦官有點眼熟，好像是當初去遼東封賞他那名宦官，宦官跑上前笑道：「楊御史，聖上說你一路辛苦，讓你先去休息片刻，等一會兒再召你覲見。」
楊元慶點點頭，「好，我去哪裏休息？」
「去朱鳥號，你的船艙已經安排好，是三間大艙，咱家帶你過去。」
「多謝！公公，現在聖上很忙嗎？」
楊元慶隨口問一句，卻
