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大利城之戰後，隋王朝加大了對五原郡的開發，駐軍由一萬增加到兩萬，並將士兵家屬同時遷入，使他們安心戍邊，又繼續向河套移民，開墾農田，興修水利，實行軍屯，塞上明珠的光彩漸漸顯露。
天氣已經進入盛夏時節，五原郡的夏天也是格外炎熱，天空仿佛下了火，九原縣外的官道上被一種半透明狀的炙熱氣息籠罩，走一步便熱làng撲面，每一個路人都是大汗淋漓，炎熱難當。
九原縣也就是原來的五原縣改名，北方的九原城也隨之改名為烏海城，仿造大利城又重新修築，增加其防禦。
這天下午，九原縣外官道上走來一名身高極高極胖的隋軍軍官，他牽着一匹駱駝，他的盔甲兵器都掛在駱駝上，艱難地，步履蹣跚地向九原縣進發，看他的樣子，似乎再走一步就會倒斃在路上。
此人便是楊巍，他現在已被升為大利城的上戍主，負責大利城周圍的戍堡，也就是原來馬紹的職務，馬紹已出任烏海城鎮將，而大利城鎮將由楊思恩擔任，他們幾個人中變化最大的是胖魚，他已經拋武從文，任交市副監，主管稽查邊境的走si偷稅。
楊巍這次來九原縣是催要一批夏季軍服，同時有一件極為重要的事要找楊元慶，半個月前他收到一封父親寫來的家信，祖父楊頌臁重，他想請假回京城探望祖父。
半個時辰後，楊巍終於艱難地走進縣城，在陰涼的城門洞中。他靠在冰涼的石壁上。大口大口喘着粗氣，眼前一陣陣發黑，幾乎就要暈倒過去。
守門的士兵認識他。連忙拿着水袋奔上，「楊三將軍，你喝口水，這是剛打上來的井水。還冰着呢！」
五原郡有三個楊將軍，楊思恩被稱為楊二將軍，楊巍被稱為楊三將軍，其實大家背後都叫他胖三郎，這也是他從小的ru名。
楊巍一把奪過水袋，咕嘟咕嘟猛灌幾口，冰涼的井水使他從頭爽到腳。他長長吐了口氣，元氣頓時恢復，又猛喝上幾口，這才把水袋還給士兵笑道：「你們簡直太幸運了。竟然能喝到井水，夏天我也申請到你們這裏當差，我寧可當一個看管水井的小兵。」
眾士兵都大笑起來，楊巍拍了拍送水士兵的肩膀，邁開大步牽駱駝進城，別人騎馬他騎駱駝，他二百七十餘斤的體重，加上一對八十斤重的大錘。^^網^e^看免費提供^^從前騎的馬實在是不堪折磨。
楊巍經常來九原縣，已經是熟門熟路。很快，他便來到了豐州總管府。雖然豐州在政務上被改為五原郡，但軍事依然保留着豐州總管府的職能。
總管府前的拴馬樁上繫着一群駱駝，駱駝上滿載着粟特商人的鑲金邊圓頭皮箱，沉重皮箱子裏仿佛裝滿了財寶，幾名身穿白色長袍，頭戴圓盤帽的年輕粟特商人正在給駱駝梳理它們掛在長毛上的砂粒。
「你們是從粟特哪裏來？」楊巍用學了一年，但還不熟練的突厥語和年輕粟特商人們打個招呼。
「從小史國來，那色波知道嗎？」
「哦！寶石的故鄉，我知道。」
楊巍將他的駱駝也拴在馬樁上，笑道：「是來這裏交稅嗎？交稅可是要去大利城啊！」
「不！我們是想買點茶葉。」
「茶葉？」
楊巍笑了起來，給馬袋裏摸出一包，大約有一斤，遞給年輕的粟特商人，「給你！」
「謝謝這位將軍！」
粟特商人接過茶葉聞了聞，又取一顆放在口中細細地咀嚼一下，同時仰頭盤思這一斤茶葉的價錢，他當然不能白要，對方也沒有說是送他，半晌，他從口袋裏取出一顆小拇指大的藍寶石，遞給了他。
楊巍也不客氣，接過藍寶石便揣進懷裏，現在茶葉貴得要死，他這一斤茶葉在草原上可以換到二十張細羊皮，素昧平生，他當然不會送給這個年輕的粟特商人。
自從一年多以前，楊元慶在突厥上層推銷茶葉，結果大獲成功，茶葉竟成突厥的奢侈品，去年四月的馬市上，楊元慶
