少務隨即就勒住了馬，並運轉法力定住了仍保持慣性前沖的車。坐在車前的虎娃扭頭看向左側道邊的密林，只見林中居然跳出了一頭異獸。
它是一頭虎，樣子十分奇異，雪白的毛色間分佈着美麗的粉紅色條紋，竟是一頭舉世罕見的胭脂虎。虎號稱百獸之王，給人的感覺應是兇猛威武，可是這頭胭脂虎給虎娃的感覺並非如此，那美麗的花紋、修長的身姿，竟帶着一種難以形容的溫柔秀媚氣息。
感其神氣波動，這頭胭脂虎顯然有神通修為在身，但它好像遇到了什麼麻煩，形神中有傷。此傷並非外來之傷，而是在煉體時遇到了問題。
虎娃看見它時，它也正看着虎娃，就在對視的一瞬間，虎娃莫名覺得這頭異獸的眼神好熟悉，似乎觸動了某種久遠的、始終未曾清晰的回憶。
虎娃當年邁入初境得以修煉時，並不清楚自己是在修煉，在初境中的感受便是復歸於嬰兒的狀態。但那只是一種心境，而人們通常不會有嬰兒時期的記憶。虎娃此生最早的記憶，便是山爺點亮的那盞燈，還有那個朦朧的夢。
但此刻這頭胭脂虎的眼神，觸動了他對這個世界最初的印象，恍惚又感受到如嬰兒之未孩的心境。此心境是虎娃修行來處的根基，使他的眼神一直如嬰兒般明澈。
虎娃並不記得自己親眼見過胭脂虎，此種異獸對於世上絕對大多數人來說只是一種傳說，甚至不清楚世間是不是真有。
但路村人知道那傳說是真的，因為山爺和一群族人當年就親眼看見過。他們在清水氏的城寨廢墟的祭壇上看見了一隻蹲踞的胭脂虎，而在那美麗的異獸身下，有一個鋪着獸皮的竹籃，竹籃中有一個嬰兒便是虎娃。
虎娃原本是被清水氏的祭司藏在了祭壇下的密室中。屠滅清水氏一族的兇手並沒有發現那密室，虎娃很幸運的躲過了一劫。可是隨後趕來的若山等人也同樣發現不了那間密室。若不是胭脂虎挖開了已坍塌了半邊的祭壇，將放着虎娃的竹籃給叼了出來，山爺也不可能將他帶迴路村。
山爺和路村的族人們起初並有沒告訴虎娃這件事，在虎娃的童年，他一直以為自己就是路村的孩子。但這段往事，便是「虎娃」這個名字的來歷。
可是虎娃後來在盤瓠的指引下找到了太昊遺蹟，於遺蹟中聽見了山神的聲音。山神講述了清水氏城寨所發生的慘劇，也告訴了虎娃——他是怎樣來到路村的，並且以神念重現了當初的場景。
在虎娃突破四境的深寂定境中，曾一次次經歷清水氏城寨被屠滅的情景。這也是他修煉中的心魔。山神沒有欺騙虎娃什麼，只是向他隱瞞了一些事情。虎娃當然也追問過山爺，而山爺不得不告訴他——山神的講述都是真的。
山爺第一次看見虎娃時，他的身邊有一頭傳說中的異獸胭脂虎，也是那頭胭脂虎救了他。但這些並非虎娃本人的記憶，那時他還太小，對所經歷的事並無印象。
可虎娃今天親眼目睹了一頭胭脂虎，莫名便有種極為熟悉親近的感覺，他恍惚間甚至覺得它就是當初救了自己的那頭異獸。胭脂虎在世間很罕見。兩者若是同一頭異獸也並非不可能。
但仔細一想，當年那頭胭脂虎發現了兇手都發現不了的密室，並將虎娃給救了出來。可是眼前這頭胭脂虎卻並不像修為很高深的樣子，感其神氣只有二境；聽山爺的描述。當年那頭胭脂虎所發出的氣息、修為明顯超過了山爺，而山爺當初的修為可是五境九轉圓滿，看來並不是同一頭了。
以虎娃目前的修為，尚不能清晰地回憶起山爺點亮那盞燈之前的事情。但這胭脂虎的眼神卻觸動了他的心神、喚醒了某種感覺。這感覺是一直存在的，只是此前卻並未察覺。
這頭胭脂虎在修煉中遇到了問題，它的眼神是在求助、想登上虎娃這輛車。虎娃自幼修成了一種神通。無需他人開口，僅僅是從表情和神氣中就能夠明白他人內心真實的情緒和**，他此刻也讀懂了胭脂虎的眼神。
虎娃並沒有說話，只是招了招手，示意胭脂虎上車。
胭脂虎眼神中有感謝之意，縱身跳上了馬車，其動作感覺很輕盈，車身幾乎沒有震動。這頭異獸還不會說話，只是看了其他人一眼，發出了一聲低吼。這吼聲並非尋常虎嘯，而是友好的
