虎娃這一路，從雲夢巨澤以南出發行遍江河，見到了中華之地的不少部族與屬國，感覺中華帝國和巴原上的巴國有明顯的不同。首先各地的風俗差異顯得非常大，其次中華天子並不是直接統治所有的部族。
巴原上各地的風土人情當然也有差異，比如生活在東海岸邊的白額氏族人，很多習慣就和巴都城周圍的居民不一樣；高原上武夫丘腳下的紅錦城，甚至經常能見到妖族出沒，而當地人已見怪不怪。
但總體而言，巴原各地的民風習俗還是相當接近的，尤其拿它與中華之地比較時則更明顯。這是因為巴原上的每一座城廓，都是巴國所建。鹽兆入巴原時，巴原上還是一片蠻荒叢林，建立巴國的過程，也是完成了各部族的大融合、帶來了更先進的農耕文明。
除了偏遠的蠻荒之地，巴國在巴原上實現了統一的治理，這與巴原近乎與外界隔絕的封閉環境有關。否則以當時的交通以及通訊條件，在三千里的方圓內，實現直接的統一治理，幾乎是不可想像的。
中華之地的情況不同，它的疆域遠比巴原遼闊，散佈着大大小小部族，彼此之間不論是生產發展水平還是民風習俗，差異都很大，在歷史上也有過漫長的各部族融合、分化、再融合、再分化，並不斷向更偏遠區域遷徙的過程。
中華天子名義上的統治範圍，就是中華文明在當時所能輻射的範圍，對於偏遠的部族，中華天子的統治只是接受名義上的效忠與臣服，通過朝貢與冊封的方式。
越接近中原之地，中華天子對核心部族的控制力就越強，尤其是生活在中原之地的各部族，更是炎黃融合後中華天子的核心臣屬。
侯岡氏部族並不算很大，如今擁有人丁總計八千餘眾，所佔據的領地面積，甚至遠不如九黎五大部中的任何一大部。但這二者之間是不可比較的，南荒之中有得是無用的荒野，而在這沇水岸邊，則是自古以來人們所耕作的田園，侯岡氏的實力已經不小了，其地位也不可忽視。
侯岡就以部族的氏號為名，這不是他自己起的，而是倉頡當年給他的，這個名號也是某種資格的象徵，只有部族首領才能享此稱呼。比如自古以來，被稱為祝融的遠不止一個人，被稱為共工的亦有好幾位，但他們必然都是祝融氏或共工氏的首領。
侯岡自幼就叫侯岡，這個稱呼也表明了他的地位。雖然君首人選需要族中各分支派系的首領共同推舉，但以倉頡的權威直接推舉侯岡，也沒有人能反對。侯岡並沒有真正行使過君首的職權，因為他當年還太小，由族中眾長老共同打理部族事務。
古時普通男子一般十六歲就算成年了，但身為大部族的君首，想正式掌權卻不可能這麼年幼。各部族的習慣不同，有的部族要求是年滿二十歲之後，有的部族甚至要求更高，都有其各自的傳統。
這樣的傳統當然事出有因，在當時較為惡劣的條件下，各部族首領首先要能保證自己是成熟而健康的，不僅有能力判斷與處理各種事務，且也不能是容易夭折之人。很多時候這種界定是比較模糊的，並不確定為多少歲，大體的原則是此人身強力壯，已具備足夠的能力和閱歷。
但這樣一來，很多人包括原首領的子嗣，甚至是已經被指定的繼承人，實際上都無法真正地成為下一任君首。因為在那個年代，意外夭亡的可能性非常高。
侯岡十五歲那年就被倉頡帶走了，當時說他會在三十歲之前歸來，若是逾期還沒有消息，那麼候岡氏就另行推選一位新的君首。後來又有傳言，說倉頡已飛升登天而去，但始終都沒有侯岡的消息。
古時各部族都很重視曾立下的誓言，儘管沒有侯岡的消息，在他三十歲之前，仍然是侯岡氏部族的君首。侯岡十五歲離開，二十八歲方回，他曾在巴原為官，甚至還擔任了巴國學正，如今更是已突破了大成修為。
沿着沇水向上游前行，就進入了侯岡氏的領地，這裏與南荒九黎的風貌完全不同，在大江流域的河谷平原地帶，是已耕作了上千年的成片田園。
沿途村寨相接、炊煙飄蕩，村寨中飼養着各種家畜，一片繁榮祥和的景象。虎娃笑道：「行至此處，恍惚就似行至巴都城外。」
侯岡亦笑道：「看來我不在的這些年，族人仍安居樂業，眼前
053、聰明的嘰咕（上）
