黃昏城，總務府。
總務府是聯盟的核心重地，是行政中樞，也是軍機要地。如今聯盟和四海商會緊密相連，商會拿出一大半的盈利作為聯盟的運轉資金，各部院執事就都在總務府里辦公，統計賬目，處理下面傳上來的大事小事，調整和制定市場，保證絕對的公平公正。
總務府也有一個天機閣，那就是諸葛明清的住處。
聯盟有為他設了一個專門處理軍機大事的別院，他卻從來不去，久而久之，商議軍機要務等事，就都在天機閣舉行。
天機閣的書房裏，諸葛明清端坐在書案前。案上是一摞摞奏章似的摺子，已經處理好的放在左邊，摞得十分齊整；正在處理的放在右邊，有些散亂。
「那個消息，確定了嗎？」諸葛明清捧着一份摺子，頭也不抬地說。
「是，確實有幾個人被囚禁在底下，但不知究竟是不是那些人。」說話的是范太陵，書房裏就他和諸葛明清兩個人。
諸葛明清一聽，放下了摺子，陷入了長久的沉思。
范太陵等了一會，眼神閃爍，又開口道：「傳聞鬼剎曾在三山島求醫，那些人曾經迫害過他，又害死了他的義兄，才被如此對待，弟子認為此事應該不會有假。」
「首座，」他頓了頓又道，「弟子以為，我們可以在鬼剎曾經的身份上做手腳。」
諸葛明清蹙了蹙眉：「鬼剎的身份，本座和妖帝、微煙老人保證過，絕不會外傳。一旦傳出去，他的另一個義兄孟驍將成為眾矢之的，這你是知道的。本座不願失信，更不想害一個無辜之人成為過街老鼠；甚至受到無謂的傷害，不論是肉體還是精神。」
范太陵卻道：「可是，知人知面不知心，孟驍對聯盟究竟是個什麼想法，恐怕誰也不知道，至少應該在他造成大的損害前先控制住他。」
諸葛明清有些意外，看了他一眼：「太陵，這些年你的修行怎麼樣。」
范太陵怔了怔，道：「從未落下，不敢忘幾位首座的教誨。」
「以前的你，可說不出這樣的話來。」諸葛明清搖頭道。
「時代在變。」范太陵似乎沒有覺得不對。
以前的范太陵雖然傲岸不群，卻對弱者謙遜有禮，不會如此咄咄逼人。
諸葛明清有些失望，但並未指出來，話題又是一轉：「孟驍自己並不知情，他對聯盟能有什麼仇？就算他知道，只要聯盟一如既往對他，他難道還會拋棄身為人的尊嚴，去當個修羅不成？你要明白，這個世上本沒有多少邪惡，站在正義的對立面，不過是立場不同，或者在正義里沒有一席之地罷了。」
范太陵淡淡道：「是，多謝首座教誨。」
……
「這個情報如何處置？」范太陵又問。
諸葛明清沉吟道：「給本座詳細說說情報的來源。」
「我軍曾攻至那個地方，」范太陵當即道，「聽見底下有哀嚎聲，便有人下去查看，那些人自稱是太行劍派與丹霞門的人，因得罪了鬼剎，被關押折磨。後來焦獄大軍捲土重來，我軍不得已退走，卻沒能救到人。此後弟子下了禁口令，但紙包不住火，只怕很快就會傳揚開去。」
諸葛明清有心考驗他，「為何要下禁口令？」
范太陵道：「弟子以為，如果他們說的話是真的，那麼一旦傳揚開去，他們就是聯盟眾將士心目中誓死對抗邪惡的英雄，假如聯盟不派兵救援，恐怕很難服眾。」
諸葛明清滿意地點了點頭：「你說得對。但人是肯定要救的，此事必須慎重對待，其中有個非常大的疑點，你知道是什麼嗎？」
「弟子愚鈍，」范太陵誠懇道，「敢請首座指教。」
諸葛明清目光悠遠，意味深長地說：「為何偏偏，是那個地方。」
范太陵怔了片刻，道：「其實還有一件事弟子忘記說了，那地方不是一般的惡地。據下去查探的師弟說，那地方的空氣都帶着死怨之氣，像冰針一樣扎人，在下面待了不到半柱香的時間，神智已經開始混沌，能逃回來實屬僥倖，這也是一個人也沒能救出來的原因。弟子以為，那裏確實是個便於折磨人的地方。」
「是這樣麼。」諸葛
第一千三百八十七章：偷聽
