來人正是號稱江夏左王的山賊頭子，原是汝南劉辟的部將，因為是襄陽人，劉辟便命他回荊州開闢處新的根基，怎奈荊州民心思定，不願上山為匪，混跡了三年，才拉出支千餘人的軍隊，這和他當初向劉辟信誓旦旦保證，年萬的目標相差甚遠。
今天他正好山下接應打劫歸來的兄弟，卻聽說兄弟王泰遇到了恩公，他很清楚，王泰的恩公便是劉璟，劉表之侄，令他心急，催馬追來。
數十步外，劉璟上下打量這個山賊頭子，年紀二十五六歲，身材尺，長得相貌堂堂，手執柄至少五十斤重的長刀，頭戴鷹棱盔，身披鎧甲，哪裏像個山匪盜賊的模樣，分明就是員將。
江夏左王也在打量劉璟，比自己略高那麼點，年輕英武，相貌不凡，雙眼睛仿佛銳利得看透自己的心，他心暗忖，『原來這就是荊州赫赫有名的璟公子，倒也名副其實。』
不過此時，江夏左王更關心自己手下的去留，他翻身下馬，上前對王泰道：「二弟，你真要棄哥哥而走嗎？」
王泰嘆了口氣，把首領拉到邊，低聲勸他道：「哥，其實這是次機會，汝南黃巾已滅，劉辟、龔都都死了，哥已經奮鬥了三年，覺得我們還有什麼前途希望嗎？」
王泰的話重重擊在江夏左王的心坎上，他原本滿懷希望來荊州奮鬥，可是三年過去了，他手下只有千人出頭，而且僅這千人他也開始難以養活了，否則他也不會越界跑到江邊來劫掠。
他們也漸漸混不下去了，聲名狼藉，ri子ri益窘迫，官兵圍剿次比次兇狠，很有可能劉表也要出兵來圍剿他們了，更重要是汝南黃巾軍已亡，他孤掌難鳴，遲早會走向滅亡，那他的前途何在？
江夏左王嘆了口氣，「連甘寧都投降官府了，我又何嘗想當輩子盜賊，我本想去投靠劉備，畢竟他是從汝南過來，劉辟、龔都都投降了他，但又覺得跟劉備沒有前途，心難以斷決。」
王泰很了解哥的心思，胸懷志，卻懷才不遇，想效仿甘寧投靠劉表，但又怕劉表不容，把他交給黃祖，他趁機道：「不如哥和我起投靠璟公子，他是劉表之侄，又是我的恩公，為人仁義寬容，跟着他不愁沒有前途。」
江夏左王也有些動心了，這是劉表之侄，將來必為荊州鎮諸侯，他沉吟半晌道：「就不知他肯不肯收我？」
「我去替哥說說！」
王泰又快步走到劉璟面前，躬身施禮道：「公子，我家哥也是有才能之人，武雙全，不願當輩子盜賊，他願意跟隨公子，不知公子願否收錄？」
劉璟又看了眼不遠處的江夏左王，見他滿眼期待地望着這邊，手馬鞭彎折，顯得有點心思忐忑，怎麼看他也不像個普通的盜匪，劉璟心動，便問道：「這個江夏左王叫什麼名字？」
「他姓廖名化，字元儉，襄陽盧人。」
劉璟怔，隨即心陣驚喜，原來江夏左王就是廖化，難怪看起來不像普通小賊，頗有幾分將之風，廖化若想投自己，當然求之不得，劉璟立刻道：「只要他是誠心為我效力，我定會重用他。」
王泰飛奔而去，不多時，廖化跟着他快步走來，跪在劉璟面前，「山賊廖化，蒙璟公子不棄，原為公子效犬馬之勞！」
劉璟連忙下馬，扶起了廖化，「廖將軍是將之才，淪落為黃巾着實可惜，好在將軍幡然醒悟，未為不晚，將軍既願為我劉璟效力，我也絕不會虧待於你！」
廖化心又是慚愧，又是歡喜，慚愧是他還嘲笑甘寧投效官府，而他自己最終走上這條路，歡喜是他感受到劉璟的誠意，並沒有因為自己出身黃巾山賊而輕視，這份尊重令他生出種重新為人的感慨。
他也無比誠懇道：「廖化困惑多年，今ri得遇明，如撥雲見ri，不勝欣喜，廖化當洗心革面，重新做人。」
不知為什麼，劉璟忽然想到那句俗語，『蜀無將，廖化當先鋒』，其實反過來說，蜀也不是那麼不濟，而是證明了廖化會為人處世。
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儘管廖化急切地想跟隨劉璟，但劉璟卻沒有立刻帶他同行，廖化是因王泰之勸才投降劉璟，雖然語氣很誠懇，但劉璟總覺得有點倉促，他要給廖化段思考的時間，所以他讓廖化去收拾山寨，遣散部眾，約好柴桑相見。
而劉璟則帶着王泰等二十幾名當初他
