蘇無病第一時間把有關合成人的消息用衛星通訊設備傳回到了本部。
由於在莫哈維地帶取得了數枚通訊衛星的掌控權，所以黑十字集團內部已經具備了遠程通訊手段，而不必藉助較為原始的電台進行消息傳遞。這一點也是他們能夠在nr境內進行高效率的商業行動的一個重要支撐。
從麥多那市長處得到的消息，讓所有人都吃了一驚。如果說輻射3中一個不太引人矚目的支線劇情中出現了來自波士頓地區的合成人，以及「學院」和「鐵道社」的代表，那麼就證明了一件事：三年之前，學院的第三代合成人就已經滲透到了遠在首都廢土的地區。蘇無病回憶了輻射3的故事，想起來了那位鉚釘城的合成人保安隊長……實際上似乎是被那個鐵道社送到首都廢土的「潛逃者」。
少年認真回想了好一會兒那個任務中的線索，「鐵道社」似乎為這位逃跑的第三代合成人安排了一個新的身份，並且將他的記憶洗去，植入了虛假的記憶。這種技術相當高段，恐怕在波士頓地帶只遜於學院了吧。
「說不定這兩家本來是一家呢。」緹娜的無心之言或許正中紅心。
接到消息後，首都鋼鐵兄弟會立刻開始內部檢查與整肅，雖然尖端科技實力未能與學院相較，然而進行全體核磁共振檢查的技術力還是很輕易的。
「又多了一家麻煩。」蘇無病對於鐵道社的評價是這樣。
他倒不是對這群人解救合成人的做法有什麼意見，而是覺得這群人分不清孰輕孰重，在整個廢土上的人還只是勉強能夠過上安全穩定生活的時候，這群人就開始考慮怎麼「解放」合成人的問題了。只能從另一個角度來考慮，這個組織的成員，或許都是叛逃的合成人？
直到現在。他才想起來去找豪斯。
豪斯的房間裏空無一人。床鋪略顯凌亂，然而房間裏並沒有搏鬥的痕跡。豪斯的獵槍就擱在他床頭櫃的邊上。
「人呢？s;！」
三人組頓時有了不祥的預感。蘇無病仔細檢查了一遍旅館客房，不光是沒有戰鬥痕跡。豪斯的外套和鞋子也沒了，看上去他似乎就像是自己穿好衣服鞋子。然後不帶獵槍地出去逛了一圈一樣。
蘇無病立刻找來小旅館的管理人，仔細詢問了一番，答案是他沒有看見豪斯今天出門。
三名少年又帶着一袋瓶蓋去街上問了一圈，包括城市保安和市場小販，一致都表示沒有看見今天豪斯曾經出現。
「他是怎麼消失的……」三人又重新回豪斯的房間查看了一番，蘇無病這次再度檢查了一遍房間的每個角落，甚至包括窗子和地板，每一寸地板都仔細敲了一遍。確認不會有什麼地道機關，為了確保萬無一失，他直接把床墊也切了開來，除了發現這床墊早就發霉，透出一股死去老鼠的臭味之外，沒有發現任何異樣。
「最壞，也最大的可能，就是學院擄走了他。」蘇無病咬着牙說，唯一有反應的是一個空氣檢測儀器，室內的空氣清新程度似乎有上升。就好像曾經發生過一次小規模的……電離。
緹娜提着一個輻射檢測儀在房間裏走來走去，小鼻子嗅來嗅去，不停用吱吱作響的蓋格指示器掃來掃去。聳肩道：「那他會不會已經被幹掉了？」
「可能性不大。」蘇無病搖了搖頭，「或許是想增加一些談判籌碼吧。」
事實正如眾人所推想的一樣，羅伯特.豪斯此刻正身處於學院。而且他現在終於知道了一件事，那就是學院是如何出入波士頓地區的。
當一個戴着墨鏡，穿着銀色外套的人伴隨着一道電光，在半夜出現在他房間裏的時候，他花了好幾秒鐘才搞清楚事態。他還沒來得及摸到床頭櫃旁邊的槍的時候，一把白色手槍已經指住了他的頭。
「好工藝。」豪斯讚嘆道，「你們的工藝水平相當高。然而武器設計師是個罕見的蠢貨。對於外觀的注重居然凌駕於實用性之上，把槍體做得這麼大。瞄準的時候會很不靈活——我能摸一摸嗎？外殼是輕質塑料吧。對於廢土環境來說，太容易磨損了。然而如果你們並不經常出現在地表的話。這種華而不實的東西就顯得可堪一用……如果我是你們的老闆，我立刻就會把設計師炒了，讓他轉去掃地。」
他一邊囉嗦，一邊仔細觀察着那個闖入他房間的男人。黑人。短髮。墨鏡。冷漠的表情。戴着看上去殺手專用的皮手套。手很穩，或許太穩了一點。合成人？可能性相當高。他知道自己一行人相當引人注目，但是剛到鑽石城的第一天就被找上門來？這個反應速度真的很快。如果這就是他們的行動效率，看來原先的校董事會或許已經經過了巨大的改革。
「豪斯先生。」對方終於說話了。
「嗯？我還以為你的聲音會更……磁性一點，你懂這句話的笑點吧？」
「你有一分鐘時間穿上衣服，請不要觸碰任何武器，不然我有權限可以射殺你。」闖入者用一種超然的冷漠語氣達了命令，「學院邀請你。」
「你們不知道『請帖』是什麼東西，對吧？」
雖然諷刺了一句，但是羅伯特.豪斯還是利落地從床上爬起來，開始穿自己的衣服和褲子，在他上衣口袋裏，有兩個微縮化的電磁手雷，對人體沒有太大危害，但是對任何帶有電子系統的機械人都是致命的。只要能夠用電磁手雷遲緩闖入者幾秒鐘時間，他就能夠衝出房間，找那三個小孩，這三個孩子的戰鬥力每一個都相當於一頭髮情期的死亡爪母獸——這個是他私底的評價s;。
他看似隨意地抓起外套，然而輕飄飄的手感讓他暗暗嘆了一口氣。
「如果你是在找幾個有趣的小玩意兒的話，恐怕你會失望的。」闖入者以平靜的口氣說。然而這次豪斯從他的語氣中聽出了一絲嘲諷之意，看來……這些鐵皮罐子的人工智能程度……真是很高。
「好的。」豪斯穿戴整齊，轉過身來。「我們要怎麼走？」
「站在原地。」闖入者淡淡地說，「不要亂動。否則我無法保證你的安全。」
一隻戴着皮手套的手按在了豪斯的身上，力量很大，讓他微微皺眉。然後闖入者身上突然騰起一道電光——豪斯發現自己也是，量子分解，時空傳送，他的腦中閃過這兩個詞，然後二人同時在一道藍光中消失無蹤，地上的灰塵微微騰起。空氣中瀰漫着一股雷擊後的清新電離氣氛。
他進入了學院。
豪斯花了好一陣時間用在頭暈目眩上，然後當他再度抬起頭的時候，發現自己正身處於一個空曠的房間，旁邊是不少電子儀器。正當他以專業眼光審視周圍的時候，牆上的一個揚聲器中傳來一個老人的聲音：
「向前走。」
眼前，一扇安全門緩緩打開。然而豪斯沒有遵從那個聲音的指導，而是自顧自地在房間裏轉了兩圈，打量了一會兒。這
