如果說白天的慶祝,只是一場毫無節制的狂歡。那麼夜晚才是祭典的重頭戲,因為在祭典當晚,將會舉行重要的卜神儀式。
這是一種由挑選出來的薩滿祭祀,通過斬殺死囚或者俘虜,將鮮血和生命獻祭給菲瑞斯的儀式。獸人們相信,通過這種神聖的儀式,可以和戰神進行溝通,從而獲得戰神的庇佑。
因此,圍繞着這種血腥的祭祀,祭典當夜在獸人心中有着極為重要的地位。
經過一整天肆意的狂歡,即便是精力充沛的獸人,也會感覺疲憊。而沸騰了一天的獠牙城,也漸漸安靜下來。
然而,在菲瑞斯神像下的巨大神殿周圍,這時正瀰漫着一股神聖而莊嚴的氣氛。神殿前的廣場四周,燈火通明,無數火把將半個山頭映得一派透亮。以至於遠遠望去,巨大的戰神雕像就如同站在一片火海中。
廣場中心,矗立着一個巨大的石頭圓台,石台被清掃得乾乾淨淨,但上面卻浸染着一層深褐色的東西,深深的掩蓋了石頭的本色。
而圍繞着這個石台,無數獸人或坐或臥的聚集在廣場周圍,黑壓壓的一片甚至延伸到了神殿後的山上。為了觀看神聖的卜神儀式,幾乎大半個城市的居民都聚集到了這裏,山下的獠牙城,也幾乎變得漆黑一片,少有燈火。
廣場的內圈,用木板搭建了一圈簡易的坐席,由大群強壯的牛頭人士兵把它們和圍觀的獸人分割開來,那裏就是有身份的獸人貴族們觀禮的地方了。
這時,雷蒙在幾個士兵的護衛下,穿過厚厚的人群,向自己的母親走去。由於卜神儀式非常神聖,即便芭絲特是他的近侍,也不能靠近內層。
正對神殿入口的座位上,坐的正是阿瑪達女王。一個獸人正站在她的身邊,低聲而急促的報告着什麼。
聽完他的報告,阿瑪達下達了一個指令,那個獸人點點頭,隨即匆匆離開。這時,阿瑪達看到雷蒙,便招招手讓他過去。
「老媽,剛才是什麼事?」雷蒙一屁股坐到阿瑪達身邊。
「沒什麼,之前一直騷擾邊境的盜賊團,突然在獠牙城附近的部落出現了。」阿瑪達隨口道:「大概是想趁祭典的機會,劫掠旅客吧。」
「那就派狼騎兵去吧,憑他們的機動力,一定可以清剿那些盜賊。」雷蒙建議道。
阿瑪達搖了搖頭:「不,我已經派了一隊牛頭人去了。」
雷蒙大吃一驚:「牛頭人?為什麼?」
牛頭人擁有極強的肉搏和攻堅能力,號稱近戰之王,但機動性卻不是他們的長項。阿瑪達放棄使用狼騎兵,而派他們去清剿盜賊,實在是很讓人奇怪。
「因為這時候,我絕不會讓任何一個狼騎兵離開我的視線。」阿瑪達緩緩道。
老媽果然一直對狼人保持着防範之心,雷蒙不由放下心來。想了想,他又道:「可是,這時候分掉牛頭人的兵力,如果…我是說如果,狼人族鬧起事來的話,我們有足夠的人手鎮壓嗎?」
「喔,難道你認為狼人會叛變?」阿瑪達訝異的看了他一眼。
雷蒙忙哈哈一笑掩飾過去:「我只是隨便說說而已。」
「認為就認為,難道還怕了那頭老狼不成?」阿瑪達豪氣的在雷蒙背上拍了一下:「要是連這點都看不出來,還算是我兒子麼。不過狼人想要鬧事,可得先過了他們這一關才行。」
她向四周黑壓壓一片的獸人百姓一指:「20年前,維羅納的叛亂讓我們元氣大傷,痛失佔據迪拿爾帝國的機會,不知招了多少人的怨恨。現在他再想故技重施,除非能得到他們的支持,否則就算拉上哈肯那個笨蛋,也休想如願。」
這時,雷蒙終於明白,為何以阿瑪達的精明,卻對維羅納拉攏哈肯這件事毫不在意了,因為若不獲得獸人百姓的支持,狼人族絕對不敢在獠牙城生事,否則就是自尋死路。
可以說,獠牙城的居民,就是阿瑪達最佳的護身符。
虧我還那麼擔心,原來…姜果然還是老的辣啊。雷蒙如是感慨,看來之前那些佈置,確實是白費了。
就在雷蒙為老媽的手腕感慨萬分的時候,突聽阿瑪達漫不經心的道:「對了,聽說你向羅巴德申請,把西城門拿去練手了,