離火省，龍象城。
驕陽如火，焚燒着大地上的生靈，斜陽掠過檐下，照耀進竹香書院的草堂中。
「下面，我要宣佈上次《書經》考試的成績。」書堂上一個白髮老者俯瞰着台下，嚴厲道，「沒有及格的人，都要將這次《書經》前十篇罰抄兩遍！」
台下草堂上坐滿了二三十人，都是六七歲的孩童，聽到這嚴厲的懲罰，稚嫩的臉頰上充滿了忐忑和緊張。
「這次只有十道題目，全對的卻只有一個人。」
「誰呀，這麼厲害。」
孩童們瞪大滴溜溜烏黑的眼睛，好奇和仰慕地向四周望去。
「他就是唐麟。」老者嚴厲的臉上露出一絲笑容，看向草堂一個角落。
所有孩童跟着轉頭望去。
草堂最後一排座位上，坐着一個十一二歲的孩童，眉目清秀，灰白色長衫，黑髮飄逸地垂下，頭頂戴着白色書生帽，配合單薄瘦弱的身體，渾身散發出濃郁的書香氣息。
「原來是唐麟哥哥！」
「這次試題中有三道都是出自《武典》，他家裏開辦武館的，難怪能夠全對。」
這些孩童眼裏閃爍着仰慕，還有一些要強的則是委屈的嘟嘴。
老者沉下臉，道：「唐麟家裏雖然是開辦武館的，但他十歲才入學，在書院的時間還不如你們長，你們一定要爭取超過他，知道嗎？」
「知道了！」孩童們齊聲回應。
「好了。」老者微微點頭，「今天是中秋節，書院放假，大家早點回去吧。」
「放假？」
「太好了！」
聽到放假，一群孩童立刻歡快了起來，迅速地收拾好書籍，背着書簍迅速魚貫而出。
「中秋節……」唐麟的眼中閃過一絲光芒，「不知道去首都神武門競選的大哥和二姐，今年回不回來。」
他迅速收拾好東西，離開了書院，直奔家裏。
唐麟的家在龍象城以北，環境比較偏僻，順着書院外的小道直走半個時辰就能到。
遠遠望去，一座老舊的建築物聳立在荒寂的街邊，附近有許多楓葉樹，因無人打掃而門口滿是落葉，這裏人煙稀少，寬闊的府邸前有兩尊石獅，大門敞開，無人看守。
門上四個脫金的大字：純陽武館！
順着大門走進，一條筆直的青石板路直通正堂。唐麟興高采烈地跑到正堂外，還沒走進，就從裏面聽到一個陌生的中年男子聲音，「唐天，你的府門租地，如今已經拖欠了九個月租金，你到底準備時候給錢，給我一個期限吧。」
「藍田兄，最近我手頭上確實緊張，雖然是開設武館的，但你也知道，城裏武館遍佈各處，競爭力極強，我們純陽武館最多只是一個三流武館罷了，收入低微，一時間實在拿不出那麼多錢。」一個洪亮的聲音充滿尷尬地說道。
唐麟聽得出這是父親的聲音，他有些疑惑，偷偷走到正堂外的石柱後望去。只見堂內站着一個中年男子，身寬體胖，小腹微微隆起，身上紫色錦緞充滿尊貴，應該就是父親口中的「藍田兄」了。
而父親則站着一邊，灰色的短衫，裸露在外面的肌肉如鋼鐵般堅硬，魁梧雄壯的身體站在這中年男子面前，卻仿佛還要矮過對方，臉上擠出的笑容有些尷尬和難看。
「沒錢？」藍田眉毛一掀，「想當年你們純陽武館是龍象城的第一大武館，雖然後來沒落了，但儲存的資金絕不會少吧？」
第一大武館？偷聽到的唐麟怔了一下。
在唐麟看來，自己家裏只是一個三流武館，勉強維持住已經很不錯，曾經怎麼會是龍象城第一大武館？
這些話，似乎從沒聽父親說過。
唐天苦嘆了聲，「那是我父親那年代了，後來武館出了很多問題，資金都花費光了，我們全家都縮衣減食，哪來的錢。」
藍田冷笑道：「別裝了，前段曰子天龍武館要來收購你們這塊府邸，願意花費三倍價格讓你們轉讓給他們，你卻硬是不肯，若真是窮迫到這份上，你早就賣了，你自己也說，現在你們純陽武館只是一個三流小武館，佔用這麼大的租地，完全是浪費資源。」
「這府邸租地是我爺爺那代就擁有的，我唐家的基業
