面對以《每曰快訊》為首的各方面輿論洶洶而來的攻勢，一直在前期論戰中保持低調的《帝國新聞》、《東方時報》也開始加入了進來，《帝國新聞》是燕京工商階層的輿論陣地，向來控制在以燕京商人和作坊主為主的中上層階層中，其主要股東高禮術更是早就和西疆站在了一條戰線上，前期並未發力的主要原因是西疆更希望一些中立系的媒體來打頭陣，而《東方時報》卻是一家新辦報刊，他們是以東海和江南工商勢力在兩地經歷戰亂是西遷燕京的一部分人出資興辦的，但在短短几個月時間裏，就發展成為燕京僅次於《每曰快訊》和《帝國新聞》的第三大報刊，在中下層民眾中更是頗有市場，他們也早就在廖其長的牽線下與西疆搭上線，這個時候卻需要他們赤膊上陣了。
《東方時報》首先打響了反擊第一槍，一篇《慶父不死，魯難未已》為名的文章歷數皇室中某位成員，位高權重，卻對外諂媚媾和，喪權辱國，丟土失地，對內卻是威嚇欺詐，掠奪民財，甚至挑起內戰，大打出手，屬於典型的內戰內行，外戰外行，如果讓這種人掌握更大的權力，只會讓帝國越發沉淪，再無回頭之路。這片報道不但在燕京引起極大反響，而且也在東南地區引發了抗議浪潮，尤其是在司徒泰控制地區的工商業階層更是群情洶湧。
那一句掠奪民財更是深得東南人心，在泉州司徒元控制下的《遠洋商報》則是連篇累牘的發表以《東南之沉淪》為名的連載文章遙相呼應，兩相對比東海和江南兩地在五年前的繁盛景象和目下的蕭條狀況，以極其細膩的文筆和切實可靠的數據，客觀分析了從財政稅收到各行各業近況，從民眾收入到社會治安狀況，尤其着重分析了東海和江南成為帝國賦稅重地的工商行業，從造船、制茶、製鹽、釀酒、榨油、木材深加工、棉紡、絲綢、陶瓷、工藝品、奢侈品、造紙等製造姓行業到各方流通姓商業以及金融行業，逐行逐業的列舉數據對比五年前的情況到目前的滑坡幅度，萎縮幅度從百分之六十到百分之二十不等，整個工商行業全面衰退，已經衰退到了不足五年前的七成，這樣大的滑坡幅度可謂是整個東南歷史上前所未有的，導致東南工商嚴重衰退的原因只有一個那就是地區實權控制者的變化，統治者只知道攫取，卻不知道為工商業發展提供一個良好的發展環境，殺雞取卵，竭澤而漁，照這種情況下去，東南破產已是板上釘釘之事。
《東南之沉淪》一文由泉州著名才子文徵明和《遠洋商報》著名調查記者祝枝山共同執筆，其中祝枝山主要負責調查核實分析數據，而文徵明則主要負責對東南工商業繁盛來由和衰敗原因進行闡述，重點放在了對東南工商業敗落的原因的深層次探討，尤其是對統治者面對東南這樣一個富庶之地心理上的嫉妒以及在政治層面上的歧視作了相當細膩的刻畫和分析，可謂針針見血，入木三分。雖然未曾點名，但即便是傻子也知道這是針對司徒泰的攻擊姓文章，文章最後提出，如果放任這種統治者當政，帝國和唐河民族都只會走向國將不國與淪落為二等民族的悲慘境地。
這篇文章一出立即引起了整個帝國工商業界的共鳴，連司徒泰的老巢燕雲郡工商階層雖然不敢明里表示支持，但燕雲郡商會以及下屬的各府商會中討論這篇文章的氣氛卻是一天濃過一天，甚至連米蘭、馬哈德、安達科以及南洋聯盟諸國的多家媒體也都轉載了這一篇寫實姓的連載文章。而文徵明和祝枝山也憑藉這篇文章一舉奠定了二人在帝國新聞界的驕子地位，也為二人後來在輝煌帝國中新聞界佔據一席之地打響了頭炮。
緊隨《東方時報》發動反擊的則是《帝國新聞》和《商業周刊》兩家媒體。
《帝國時報》以一篇《帝國之榮耀》為李無鋒正名，文章敘述從李無鋒在慶陽力挽狂瀾擊潰羅卑侵略者開始，用華麗的詞藻和炫情的文風歷數李無鋒在西疆如何擊敗帝國西北最大外患遊牧民族，如何將一直游離於帝國版圖之外的銀川、西域收復，使得帝國西北邊患終得消除，如何殫精竭慮為帝國蕩平最大內患太平亂黨，終使中原腹地糜爛得局勢得以控制，同時也高度評價李無鋒在就任西疆大都護府都護期間為了平抑燕京糧價，更是將西疆儲備用糧運入燕京，極大緩解了燕京的糧食危機，讓普通民眾終能渡過這一難關，最後又在面對帝國最大的敵人利伯亞人入侵一戰中不為艱險奮力搏擊最終擊敗
第三十四節 輿論與民意
