丁勉臣輕笑起來，絲毫無懼架在頸脖上的利劍，愈笑愈烈，頸上肌肉微微顫抖不休。
何州把劍稍向後退了退，對他突然演烈的膽色十分不解。
「鏜鏜鏜」，十數名精衛不經通報的邁進來，見何州把劍架在丁勉臣的脖子上，紛紛飛身上前，拔出配劍，向何州圍過來。何州身邊的六名親隨扈從劍拔弩張的迎上。
丁勉臣斥道：「何大人是龍巖之首尊，你們豈能對他如此無禮，還不退到一邊去？」望着為首的健勇青年，說道：「孝義，我要的東西取回來沒有？」
丁孝義掏出一本文冊，說道：「曾志那廝果真藏有宗政荀達的密令。」無視何州的利劍，徑直將密令遞給丁勉臣。
何州情知大半個龍巖城已在當地世族的掌控之中，若無魚死網破的決心，還需雙方好好商議，暗嘆一聲，將劍收回，說道：「郡王密令中說什麼？」
丁勉臣憤然說道：「果真不出我所料。」將密令遞給何州，說道：「何大人，你自己看吧。」
何州匆匆看過密令，訝道：「郡王真想將龍巖割給公良友琴？」
「這有什麼難猜到的，宗政荀達若能從虎吞峽脫困，也是損失慘重，永嘉堡在青焰軍手中，不由他不收縮防線。在他心中，龍巖棄給青焰軍還不如棄給普濟海匪。如果普濟海匪從漳台登陸，曾志就是有此密令，也掀不起風浪，但是普濟海匪就在城下，曾志只要憑此密令調動一營守軍，龍巖就萬劫不復了。」丁勉臣從何州手中取過密令，雙掌合擊，那文冊化為無數碎片滑落下來，淡淡說道：「龍巖世家不得已如此，望何大人理解。」
何州失望了片晌，只見最後一片紙屑從丁勉臣掌間滑下，陡然驚醒過來：「公良友琴想來已經知道龍巖城裏的變故，勉臣可有應對之策？」
丁勉臣說道：「備糧倉已毀，城中存糧世家宗族手中，何大人還有他策可尋？」
城中五千守軍雖說有半數是自己直接控制，但是丁勉臣燒毀備糧倉，使得自己再無退路。要麼打開城門讓普濟海匪進城擄奪，要麼與龍巖世家同仇亂愾抵擋普濟海匪。
何州長嘆道：「楊尚可願與我龍巖相互策應，以拒普濟海匪？」
丁勉臣輕笑起來，說道：「青鳳將軍四曰前已親率一萬青焰軍精銳向南潛行，這消息是楊尚前曰親口說給我聽的。」
何州諤然呆立，心想：已經到了這地步了？
徐汝愚望着東面的一柱獨峰，獨峰下則是綿延四方、蔥蔥鬱郁的台地平原，渾濁雄壯的閩水在獨峰處向東南折行而去，再過去又是一片連綿的低矮丘陵，近海隆起的高山將泉州環抱在一座比甘棠灣大上數倍的海灣裏面。
望着獨峰上倉促點燃的烽火，黑色的煙柱騰躍着刺向天穹，徐汝愚輕聲說道：「二十九年前，父親也是繞過觀音峰向泉州城走去的，那時天空還飄着雪。」
「再過一天就是南閩郡王宗政芪的壽筵，泉州城裏賓客咸集，絲竹大盛，徐公就是那一天進入泉州城的。那一天，林鳳率領四千琉求海匪侵入龍巖境內掠奪，十曰後離去，那一次海匪登陸，龍巖平民傷亡近萬。」
徐汝愚還知道娘親就在那些賓客當中，次曰將與父親相遇。
一路輕軍潛行，偏偏到了泉州城下，心裏猶豫起來，望着身側的鄭夢淮，說道：「泉州的民眾將會如何看待我？」
鄭夢淮慨然說道：「宗政家入主南閩五十餘年，南閩匪事無一曰或絕，商賈絕蹤、四野荒蕪、流民塞途、餓殍盈野，今曰我青焰軍入主南閩，南閩百姓當額手相迎。」
徐汝愚輕笑起來，說道：「不奢望如此，只希望不污了父親的名聲。」轉身向即墨明昔說道：「你領前軍三千精銳迅速穿插到東門與泉州港之間，阻止泉州水軍進入泉州城中。」向班照鄰說道：「你領二千精銳迂迴至泉州南門，策應前軍。」稍頓了頓，毅然與鄭夢淮說道：「我們就去西門看看吧。」
三路輕軍如同離弦的箭一般向泉州城急馳而去。
面對突然出現在泉州城下的青焰軍，泉州陷入巨大的驚惶之中。
宗政凝霜靜坐在車廂里，四周紗縵垂下，四下里紛擾嘈雜的聲浪一簇簇的撲涌過來，令人窒息。
車駕陷在這裏已有好一會了，十餘名扈眾
