以江淮平原的地價,沃土水田畝值三金,旱地畝值一金,世家所得良田,堪堪抵得軍費消耗,戰時各世家的損失俱未得到補償,並且在此役中崛起的雍揚新貴宿幫、龍游幫、青埔幫、延陵幫等勢力也未獲得重大利益,《流民安置令》與《戰後荒地處置令》的推行,受到各世家與新興勢力的聯合抵制。
梅鐵蕊將數十封書簡一齊推到徐汝愚的面前,說道:「這些都是言說《流民安置令》與《戰後荒地處置令》在各處所遭遇的阻力,都尉大人,五月將末,流民均已返鄉,若再不能及早處置得當,誤了農時怕是會釀成大禍。」
徐汝愚冷享一聲,轉身負手而立,良久緩緩說道:「你梅族是何意見?」
梅鐵蕊一愣,望了望在座眾人的面上神色各異,欲言又止,思慮再三,方回道:「梅族支持都尉大人的決議。」
許道覆小心翼翼的說道:「宛陵、毗陵、泰如三府都是採取舊制,惟獨雍揚一府推行的《流民安置令》與《戰後荒地處置令》,阻力再所難免,不若……」
「不若什麼……」徐汝愚情知若是讓他開口說出貌似折中實則廢除《流民安置令》與《戰後荒地處置令》的建議,再出言反駁,所受阻力將會更大,所以打斷他的話,說道:「難道你有更好的辦法來撫慰戰事罹難帶來的創傷?」
許道覆驀然聽出他話中暗責雍揚世家叛盟導致東海戰禍的意思,心想:雍揚各世家若是再從戰亂中獲益,勢必招致宛陵方面的責難,想到這裏背脊上滲出冷汗來,這時才明白梅鐵蕊甘觸眾怒支持徐汝愚便是有這層用意在內,雖說不甘心,但也知道自己再不能就此多發言,只希望別人能極力反對。
許道覆唯唯諾諾的退下,暗中揮袖拭了拭額頭密緻的汗珠。眾人見許道覆如此,也不願再出頭,俱想:這事拖下去,也就不了了之了。
江凌天正要起身發言,卻看見徐汝愚眼神中制止的意思,明白他要將壓力一力擔他,不願讓自己在繼任都尉時平添阻力。
沈族是雍揚唯一沒有叛盟的大世家,若是沈德潛支持此議,各方面的阻力會小去許多,沈德潛似乎早就料得徐汝愚會逼着他表態,索姓稱病不來參加政議。
徐汝愚讓眾人離去,單單留下梅鐵蕊與江凌天兩人密議,說道:「梅大人,我曾說雍揚戰事結束後,就會離開東海,你當沒有忘記。我離開雍揚之後,都尉一職,將由凌天繼任,還望梅大人鼎力支持。」
梅鐵蕊誠惶誠恐的說道:「都尉大人放心,鐵蕊自當盡心盡力,只是梅族不比往昔,人微言輕,怕是不能給江大人多少助力?」說完,雙目炯炯有神的注視着徐汝愚臉上表情的變化,見他微微撇了撇嘴,藏着極淺卻又分分明明的笑容,知道事情成了。
徐汝愚笑了起來,說道:「梅大人察言觀色的功夫真是厲害,你我也不必板着臉說話,我將心中打算說於你聽吧。凌天明曰就會辭去都尉府掌印長吏一職,此職由你接任。府守一職你暫時兼着,東城統制職交由立亭可好,後備營暫缺一名營尉,我推薦沈冰壺,你看如何?」
梅鐵蕊說道:「梅族獻出五萬畝良田與五十萬金向雍揚黎庶謝罪,可好?」
翌曰,江凌天上書稱雍揚境內流匪甚多,請令專務剿匪,懇請辭去都尉府掌印長吏一職。徐汝愚接受他的辭呈,授梅鐵蕊都尉府長吏職,梅鐵蕊誠惶誠恐,上書稱:罪族之主,無才無能,辭不敢受都尉府長吏一職。午後,梅鐵蕊上謝罪書,言:梅族任事,累及雍揚黎庶百民於普濟匪禍之中,獻延陵邑良田五萬畝、五十萬金稍補雍揚之創。
雍揚各世家聽到這個消息,俱驚呆了,紛紛上謝罪書,再也不敢阻撓《流民安置令》與《戰後荒地處置令》。沈德潛在書房聽到這個消息,氣急將手中舊朝元藍政所著的《田策》一撕兩半,狠狠砸在窗棱上。
長子沈翼小心問道:「梅鐵蕊上謝罪書,破耗財力,父親何故如此生氣?」
沈德潛恨恨說道:「他不伏罪難道就無罪了嗎?他上謝罪書,又獻錢獻田,今後再無人能以此事擠兌他梅族了。更可恨的是,讓他先行一步與江凌天結成同盟,我沈家要超越他梅家又難了一步。」
「他不是辭不敢受掌印一職嗎?」
「辭不敢受?他獻錢獻田就是為掌印一職,怎會不敢受呢?徐