這個世上從來就沒有什麼真正能守得住的秘密，鄭芝豹剛被抬回鄭府不過半天，鄭家船隊被重創的消息便已經傳遍了整個石井鎮，並以飛鳥般的速度朝泉州乃至整個福建擴散，而身為鄭家集團核心的鄭芝龍自然在第一時間便知道了這件事。
「為什麼……為什麼會這樣？」
站在屋裏的鄭芝龍一邊看着躺在床上奄奄一息的鄭芝豹一邊低聲嘶吼着，原本白皙俊美的臉龐變得一片猙獰，額頭上青筋閃現，整個人如同一隻正要擇人而噬的野獸，而在屋外十多名跟着鄭芝豹討回來的頭領則是跪了一地。
「大當家的，這次我們栽了。」一名手臂受了傷，被大夫用木板夾好後用吊帶綁好的頭目泣聲道：「威海衛水師的火炮太犀利了，我們的火炮完全就夠不上他們。」
「那天夜裏我們剛碰上了風暴，損失了二十多條船，天一亮又碰上了威海衛水師，兄弟們完全來不及反映。」
「他們的船雖然比咱們少，但火炮卻多得多，而且他們的船也比咱們的船要快得多，他們完全就是一邊吊着咱們一邊開炮，咱們的火炮根本就夠不着他們，咱們的船就這樣被他們一艘艘的擊沉的。後來三當家的見勢不妙便指揮咱們邊打便撤，那些該死的朝廷水師還一路追了我們大半天，直到天快黑了咱們才趁着夜色逃了出來。」說道這裏，跪在地上的十多人濤濤大哭起來。
「你們……你們這些廢物！」
。芝龍指着這些人氣得說不出話來，雖然鄭家名義上有六七百條船，但並不意味着能打的戰船也是這個數。真正能打並裝備了火炮的船也就是不到三百艘。這次鄭芝豹帶出去的戰船有一百二十多艘，可回來的卻不到四十艘，這樣的損失實在是太嚴重了，沒有兩三年的時間根本沒法恢復過來。
「那朝廷的水師呢？」鄭芝龍的聲音冷得就象剛從冰窖里貓出來似地，雖然他現在已經是正兒八經的朝廷海防游擊。但鄭芝龍的內心裏從來沒有真正把自己當成朝廷的命官，對於他來說朝廷的身份不過就是一個保護自己的外衣而已，是以連他平日裏也總是有意無意的表露出對朝廷的隔閡。而這也直接影響了他周圍的人，鄭家的人在稱呼他時並沒有稱呼他的官職，而是按照舊稱，喊他為大當家。
跪在地上的頭目們面面相窺了一眼。一名頭目才羞愧的說道：「兄弟們無能，我們根本沒法靠近威海衛水師的戰船，是以威海衛水師的損失我們也不清楚。」
「不清楚……那就是沒有損失囉。」鄭芝龍差點就被氣爆，自己一方的戰船損失大半，而威海衛水師卻毫髮無傷。這樣的結果對於曾經自信滿滿想着要重創甚至全殲威海衛水師的他來說無疑是最大的諷刺。
。芝龍的臉色越來越難看，跪在地上的那十多名頭目的心也沉到了谷底，跟了鄭芝龍這麼久他們可是很清楚這廝的脾氣的，這傢伙平日裏在對待手下固然不薄，但對於打了敗仗的人懲罰起來也是毫不手軟的，自己一行人吃了這麼大的敗仗，連同鄭芝豹這個三當家也弄得生死不知，要是鄭芝龍不狠狠的懲罰自己家這些人他也不是縱橫南洋十多載的海上巨盜了。
正當這些心裏嚇得噗通噗通直跳的時候。一個聲音從身後傳了過來。…
「父親，三叔怎麼了？」隨着一個焦急的聲音傳來，鄭森的身影也出現在眾人的視線里。
看到兒子過來。鄭芝龍深吸了口氣沉聲道：「你自己看吧，你三叔現如今還沒醒來呢，大夫說了若是你三叔能醒來還有希望能挺過去，若是不能醒來……」鄭芝龍雖然沒有說完，但話里的意思卻不言自明。
鄭森看着躺在床上臉色蠟黃奄奄一息的鄭芝豹，眼淚再也忍不住流了出來。
鄭芝龍和鄭森都沒有說話屋裏陷入一片寂靜。兩父子玩起了沉默，可跪在屋外的那些人就慘了。早就跪得膝蓋發麻的他們很想起來可又不敢，最後只得將目光投向了鄭森。期望這位少爺能幫自己求情。否則鄭芝龍的怒火指不定什麼時候會把他們給燒死。
估計是他們的真情感動來老天，鄭森終於主意到了他們，看到這些平日裏很疼自己的叔伯一個個可憐巴巴的跪在地上，他輕嘆一聲對鄭芝龍說道：「父親，叔伯們跪在地上也很久了，這次戰敗的原因也有略有所聞，不能全怪他們，您就繞了他們這次吧。」
