溫玄心中一震。自己之所以令父親不喜，就是因為自己在家族生意上毫無建樹，無法如大哥那樣成為父親生意場上的好幫手。如果，眼前這個拉皮條的能夠幫助自己在商業上有所作為，打破自己在父親眼中一貫來「遊手好閒」的形象，那麼與大哥爭奪家主之位的繼承權無疑會大有勝算。
吳若棠繼續道：「襄陽是大江南北最重要的交通紐帶，令尊在這裏設立碼頭經營水路運輸，可說是極具戰略眼光。然而，依我的意思，若是在碼頭北側一帶設立一處馬車行，專營陸路運輸……」
溫玄眼睛一亮，興奮道：「那麼由水路運來的貨物就可以直接由我們溫家的馬車行運送到西面的漢中、北面的洛陽等水路無法運到的地方。」
吳若棠哈哈一笑，道：「正所謂『南船北馬』，貴府既然有了『南船』之利，為何偏偏要放過『北馬』？」
溫玄大喜之下，不禁抱拳對吳若棠一揖，口中連聲道：「林兄一語驚醒小弟，令小弟受益匪淺，若有所求，小弟定當竭盡全力以圖報答。」
吳若棠搖了搖頭，微笑着轉身回到矮几前坐下，重新給自己和溫玄的酒杯斟滿酒，方緩緩說道：「溫二公子此言差矣。我要的不是公子對我的報答，而是希望能和公子做一筆生意。」
溫玄望着吳若棠閃耀着智慧光芒的眼神，心中竟然毫無來由地一陣顫抖。這個人，他真的只是一個混跡青樓的皮條客嗎？
吳若棠長嘆一聲，道：「我知道在公子的眼中，鄙人只不過是一個醜陋可笑的龜公，若在平日，你恐怕連一句話也不會跟我多說……但是，如果不是生活所迫，誰天生願意操此受盡人間白眼的賤業？這幾年來，鄙人強顏歡笑，依靠着舍妹淡月的幾分薄色，總算是積攢下一點積蓄……」
溫玄仔細望着吳若棠削瘦的臉龐，不禁疑道：「淡月姑娘是林兄的妹妹？」
吳若棠咳嗽一聲，用不容置疑的堅定眼神回望着溫玄，道：「舍妹長得像家母，而鄙人卻像家父，所以我們兩人的面貌上有一點點差距。不過，淡月的的確確是我的親妹子，這一點是毋庸懷疑的。」
儘管還是有點懷疑，但溫玄也只有「哦」的一聲，繼續聽吳若棠說下去。他當然不會知道，吳若棠在蒙彩衣的薰陶下，說謊騙人的本領早已到了爐火純青的地步，莫說騙他淡月是自己的親妹子，就是騙他淡月是自己的親娘，吳若棠也照樣天花亂墜，由不得他不信。
吳若棠摸了摸鼻子，繼續道：「如今，我積攢下的銀兩也夠我們兄妹像常人一樣好好的過下半輩子了，而我妹子年歲已長，以我妹子的才情相貌，我自然希望她能有一個好歸宿。然而，有哪個正經人家願意娶一個青樓女子為妻？所以，我的想法是，先將這艘聆月舫賣了，然後再找一個處所安定下來，慢慢幫淡月物色一個好人家。」
溫玄驚道：「賣掉聆月舫？這就是你要和我談的生意？」
吳若棠笑道：「正是。溫家經營水運，將聆月舫略微改裝一下便能當作載客的商船，這筆生意對於公子來說也不算太吃虧。」
溫玄猶豫半晌，終於道：「買下聆月舫不成問題，但是林兄就這樣結束聆月舫的生意，豈不是太可惜了？」他可惜的倒不是吳若棠放棄這日進斗金的大好生意，而是再也不能光明正大的見到淡月了。
吳若棠搖頭道：「對於我來說，淡月的終生幸福才是最重要的。」
溫玄見吳若棠心意已決，只得長嘆一聲：「如此，小弟回去考慮一下，明日再來與林兄商討聆月舫的買賣事宜。」說完，定下具體時間告辭離去。在離開之前，他的目光匆匆掠過船艙後那道厚重的幕簾，希望能再次一見淡月婀娜的身姿，眼中依依不捨之情溢於言表。
送走溫玄後，吳若棠回到艙內，心中想着心事，在矮几前自飲獨酌。逃出岳陽後，他立刻潛入襄陽城。經過一番調查之後，根據溫玄喜好風月的毛病定下這條美人計，期望從溫玄這裏打破缺口，進入溫家。有了從風雲舞手中弄來的十萬兩銀子作後盾，計劃進行得甚是順利。然而，真正令吳若棠擔心的卻是蒙彩衣這一方面。
襄陽城有習促易五萬神武軍鎮守，任何武林幫派若是想依靠武力進入襄陽奪取襄陽溫家，那只能是痴人說夢。所以，蒙彩衣若是想順利拿到溫家的控制權，也一定如自己一樣，依靠一些小偷小摸的手段來達到她的目的。
說起玩陰謀耍手段，兩個自己也不是蒙彩衣的對手，而蒙彩衣身後又有人力物力支援，自己卻僅僅依靠自己一個人的力量。這場實力相差極為懸殊的較量，幾乎還沒有開始，自己便已經輸了一大半。自己唯一的優勢是蒙彩衣並不知道自己會在暗中搞鬼，破壞她的計劃。或許憑藉這一點，還有萬分之一的機會和她周旋……
正在吳若棠沉思間，一縷清雅悠遠的箏音響起。吳若棠抬頭望去，卻見卸去濃妝，換過一身鵝黃素衣的淡月正端坐在古箏前，纖纖素手靈動地撥弄着琴弦，盈盈含笑地望着自己。
「真……真的好像靈兒啊，她的笑容。」吳若棠痴痴地望着淡月唇邊那一抹梨渦淺笑，心中卻浮現出楚靈的身影。淡月本身雖然是一個難得一見的美女，可和楚靈絕世的容貌比較起來，卻要略遜一籌。然而，當吳若棠第一次在江陵城的天香樓見到淡月時，被她酷似楚靈的神態舉止所震驚，幾乎沒有經過半點猶豫，便花費三萬兩巨資替淡月贖身。
雖說淡月只是他打入溫家計劃中一顆極為重要的棋子，可每次看着淡月時，他還是忍不住將淡月當作楚靈的替身。靈兒、靈兒……我傷得你這麼重，你再也不會原諒我了吧？(未完待續。)
