直到這時，西城牧才深深了解到蒙彩衣為何要將吳若棠列為最危險的人物。這個男人，就如一柄藏於劍鞘中的寶劍，平時普通平凡，一旦出鞘，則必然光芒四射。今夜若想順利完成任務，恐怕要付出一定的代價吧!這是西城牧第一次清晰地感覺到事態的發展似乎正在往自己預想的反方向前進。
吳若棠表面上作出一副豪氣萬丈、不可一世的姿態，內心裏卻是苦不堪言。一刀退四敵這一表面上的無限風光，其實早已令他體內的天魔氣透支嚴重。以他現在的功力，還不足以讓他展現這種實力。若不是他天生意志頑強，只怕早已憋不住胸口陣陣刺痛而口噴鮮血。
吳若棠初練魔功時，常常會因為自身體質無法承受強行催運天魔氣，天魔氣不受控制地飛速運轉而不得不吐血減壓。今天的情形就和以前相同，為了一刀退敵，不得不超負荷運轉天魔氣。這樣做雖然勉強達到他所希望的目的，也使得他受傷頗重。而且，由於他如今天魔氣已略有小成，一旦超負荷運轉，對身體的傷害也是加倍的嚴重。為了給敵人一個下馬威，更為了在鳳漸雪面前顯示自己的能耐，吳若棠不惜超負荷運轉天魔氣攻敵。可是，他估不到敵人的實力竟然如此強大，正面硬碰一記之後，自己反而受了不小的內傷。若是護花護得連自己的小命都沒了，似乎有點不划算啊！
吳若棠摸了摸鼻子，斜眼瞥了一下身後的鳳漸雪。儘管站立在雪地中笑盈盈的鳳漸雪實在是美艷不可方物，為這樣漂亮的女人送命對於大多數男人來說都是一件甘之若飴的事，可是坦白說，從雙方的立場考慮，自己若是為了保護她而送命，她不但不會為自己流半滴眼淚，只怕還會興高采烈地說「死的好，死的妙」。早就知道蒙彩衣一方不會甘於潛伏在沈園的秘密部隊被驅逐，必然會在己方回城時設計報復。只是料想不到蒙彩衣手下居然有武功如此超強的扶桑忍者存在。最令人奇怪的是，那個自稱是蒙彩衣師妹的藤原伊織竟然是扶桑人，這就不得不讓人開始懷疑起蒙彩衣的真正身份。尤其令人憂心的是，她掩藏在台底下的實力究竟有多深？
現在回想起來，自從認識蒙彩衣的第一天起，自己便不斷地被她欺騙和利用。她所說的每一句話在當時聽來都很誠懇動人，可每到事後，你便會發現她所說的居然沒有一句真話。可令人悲哀的是，到了下一次面對她的時候，還是會相信她說的每一句話。這樣的一個女人，自己本該深惡痛絕，然而直到今天為止，自己的內心深處仍然沒有對她懷有一絲怨恨，相反的，倒是隱隱地期待和她再次相遇。
同樣的，以自己的所作所為，也給蒙彩衣造成了很多的麻煩。可不知為什麼，她卻屢次放過將自己置之死地的機會，似乎毫不在意自己對她的潛在威脅，反而很樂在其中地享受着和自己的針鋒相對。她這種幾乎算得上變態的行為，也實在教人百思不得其解。無論如何，有蒙彩衣這樣一個對手，都是自己這一生最值得驕傲和慶幸的事。
「好刀！」西城牧在五丈外立定身體，冷冷地贊道。在他的身後，並排站立着水隱「稻本一郎」、木隱「中田眷和」火隱「櫻木雅子」，四人的站位呈一個箭型。吳若棠這一刀雖然擊退他們的絕殺之勢，卻沒有破壞他們的「五隱絕殺陣」。
「現在才來拍馬屁，難道你不覺得已經太遲了嗎？識相的，現在就給我走開，走得越遠越好。老實跟你說，惹了我不要緊，要是惹惱我身後的這位……嘿嘿，別看她貌似天仙，實際上脾氣可不好，是個殺人不眨眼的女魔頭，隨時會動刀殺人，呵呵……」吳若棠外強中乾，危言恐嚇道。以自己一刀退四敵的先聲奪人之勢，再加上鳳漸雪殿後，想來這四個刺客一定會知難而退吧！
誰知道，西城牧卻眨了眨眼睛，微笑道：「身後？不知你說的『身後的那位』是指哪一位？我看你年紀也不大，怎麼眼力這麼不好？居然連這麼動人的美女也瞧……」吳若棠呵呵笑着轉過頭望向身後，卻發現自己的身後空蕩蕩的並無一人。原本嫣然淺笑的鳳漸雪不知何時竟然芳蹤渺渺、不告而別了。
「不……不會吧……」吳若棠頓時變了臉。鳳漸雪這死丫頭居然在這種時候擺自己一道，這下可糟了。他咳嗽一聲，強笑道：「這個……那個……啊，對了，幾位要殺的人是那個丫頭吧，應該不關我的事。這樣好了，我還有點急事，先走一步，你們忙你們的去吧，不用招呼我了。」說着，轉身便走。
「這樣就想走了？可沒這種好事……」西城牧冷哼一聲，手一揮，四人移形換位將吳若棠圍在圈中。
「你們想怎樣？不會是想殺我吧？唉，這件事實在是有誤會的地方，只要我們坐下來好好聊一聊，把誤會揭開也就算了，何必一定要動手呢？」吳若棠一邊囉哩囉嗦地說個不停，一邊卻爭取這短暫的時間聚氣凝神。由於方才那一刀運勁透支，此刻體內空空如也，天魔氣散於四肢，一時間竟然無法聚集丹田氣海。現在的他就如同一個手無縛雞之力的幼童，任誰將他輕輕一擊，都可以置其於死命。自他習練天魔功以來，這種狀況常常遇見，卻沒有一次與今天一樣，正處於強敵環伺的險境。幸好方才那一刀也鎮住了西城牧等人，令他們不敢輕易出手，否則的話，只怕吳若棠早已一命嗚呼了。
「我們這次奉命刺殺的目標並不是閣下，但閣下橫加阻攔，使得我們的目標脫逃。說不得，我們只有拿了閣下的人頭回去覆命交差！」西城牧略略跨前一步，其餘三人也跟着他的步伐將包圍圈縮小，隨時準備動手。(未完待續。)
第961章外強中乾的男人
