塞西爾和林登面面的碰上了。
兩名美國人,在異國他鄉的食堂中碰面,還恰巧是一個行業的競爭者,這樣的幾率有多大。
不用明言,雙方都知道了對方的目的。
塞西爾就隔着一個桌子,看着林登坐了下來,笑了笑,挑釁的說:「諾頓來的有點慢呀。」
「我到中國幾天時間了,而且,我記得不錯的話,似乎是我約的楊銳在這裏見面。」林登坐下來,沒什麼笑容的問:「紐約大學出版社收到了楊銳的投稿嗎?我記得,楊銳好像是投稿給我們了吧。」
塞爾西聳聳肩,似乎根本不屑於回答的樣子,道:「紐約大學出版社,更適合楊銳這樣的作者。」
「因為紐約大學出版社的書價更高嗎?」林登不屑的笑了起來。
塞爾西不懂五十步笑百步的成語,只能直接回答攻擊,說:「紐約大學出版社的效率更高,覆蓋面更廣,最重要的是,我們有紐約大學的支持,能夠以最短的時間,將旗下的書籍推廣出去。」
「諾頓的全國網絡更好。」林登撇撇嘴。
「諾頓出版社比紐約大學出版社的渠道好,也許,但是比多大學出版社的聯合渠道呢?」塞爾西的表情自信而自傲。
林登眼皮跳了跳,道:「定價上百美元的書,多大學出版社聯合,也沒有意義。」
在美國,教材出版的定價是一件很複雜的事情。簡單來說,這可以看做是資本主義的惡根性,由於教育出版產業的極度商業化,使得美國的教育出版行業形成了一種約定俗成的規則,並使得高價書橫行。
這種高價書,並不是中國式的五十元或者一百元人民幣的高價書,而是動輒一百兩百美元,甚至膽敢標價1000乃至兩千美元的高價書。
美國人的錢也不是天上掉下來的,一本教科書售價一千美元的話,能買得起的學生着實不多,一百美元也貴的離譜,都能吃一頓米其林,或者一瓶很好的紅酒了。
美國高等教育的昂貴中間,教材着實發揮了不小的作用,想想一個學期的書能買一輛二手車,讀書四年的書費能夠買一輛嶄新的suv,也就能理解其中的負擔了,普通中產階級孩子都很難買全所有的教材,低收入家庭的孩子就跟不用說了。
電影裏,那些懷裏抱着幾本精美的教科書,在校園中漫步的美女形象,完全可以翻譯成漂亮女生懷揣厚厚的一疊現金徜徉的模樣。
高價教材造成的結果,就是教材的銷售數量大打折扣,在美國暢銷書動輒銷量百萬的時代,銷量超過五百的教科書往往就屬於不錯的行列了,銷量超過一千叫做暢銷,銷量超過兩千本謂之火爆……
其結果是複印教材的行為極為普遍,二手教材的銷量數倍於一手數量。
畢業或者升學的學生,打折出售自己的高價書極為普遍,而新生購買二手書又是迫不得已,這個過程無限循環,造就了美國遍佈全國大學的二手書店,至於老生的書直接賣給新生這種反商業運營的事情,有則有之,但與農超對接一樣不靠譜。
而對教材的作者,通常也就是教授們來說,這樣的結果並不是他們想看到的。一方面,他們著書立說的目的是更廣泛的傳播自己的學說,昂貴的教材不能達成這個目的,另一方面,想通過出版教材來賺錢的路子也行不通了。
一本書的售價再高,教授的版稅也很少有達到30%的,哪怕是以30%來計算,一本售價200美元的書的抽成也不過是60美元,一百本6000美元,五百本3萬美元就是常見數據了,而在現實中,20%甚至10%的版稅也是經常出現的,辛辛苦苦用幾年的時間寫一本書,收入只有三個月薪水的事是經常發生的,只有極少數的教授的書能再版連連,拿到多一些的收入。
但與商業出版起步數萬,暢銷數百萬的數量相比,教材出版的直接盈利少之又少。
反而是依託教材出版來賺錢的出版社,以及出版社關聯的書店,能夠賺到不菲的利潤。
紐約大學出版社這樣的公司,是絕對保守的一派,也是最喜歡高價書的出版社之一,美國可沒有物價局,一本書定價200美元還是2000美元,沒有人管得着。