「最近三個月，金幣聯邦購貴族派買幾種戰爭所需物資突然大幅度增加。」主管虛空城大宗交易市場的地精拉卡尼休·閃電皺着眉，將一份整理出來的報告交給商業部長奧斯曼·本·拉烏耐古。
拉烏耐古部長同樣皺起眉毛，接過報告，仔細研究起來。
過了一會兒，他問：「貴族派大量購入熾火膠和閃光塵……他們這是要做什麼？這些東西在戰爭中消耗很大嗎？」
「據我所知，熾火膠可以用來進行火攻，而閃光塵則可以讓敵人暫時陷入目盲，用得好的話還可以破除隱形——這都是低等的煉金產物，只相當於低級法術的效果而已。」老地精拉卡尼休曾經是一個部落的酋長，跟冒險者們鬥智鬥勇多年，對這些低級的煉金物品十分熟悉。
二十多年前的一個寒冷冬天，他看着因為被強大魔物掠奪了儲備食物而陷入饑荒的族人，最終決定向附近的龍吼鎮投降，成為了一批異族居民。因為能掌握少數閃電魔力，他和他的族人自稱為「閃電一族」，後來「閃電」就成為了他們這一族的姓氏。在西北共和國的地精之中，他們算是「文明開化」較早的群體。
現在他已經是一個年邁的老商人，主管虛空城大宗交易市場。這份工作其實挺清閒的，因為市場方面只負責提供場地和保安，生意往來全不過問——然而有一條，交易雙方在談妥了之後，需要隨交易簡報上交一份保證金。如果三個月內，雙方都沒有對這筆生意提出異議，那麼就可以將保證金領回九成，剩下的一成自然是場地租用費，以及保證費。如果三個月內，雙方對生意有所異議，則可以前往虛空城商務訴訟法庭展開交涉甚至訴訟。視情況必要，虛空城方面最多甚至可以動用傳奇法師來確保生意的可靠。
老酋長拉卡尼休的年紀也大了，做不動太辛苦的事情，也沒精力作太複雜的計算，但他依然可以憑藉自己老江湖的經驗，對於那些從交易簡報裏面整理出的數據進行研究和篩選，從中找出有價值的情報。
比方說這次，他就發現了一點古怪。
金幣聯邦目前的緊張局勢，只要眼睛沒瞎，任誰都能看得出來。一般來說，在這種情況下，雙方都會努力囤積戰爭物資，主要是箭矢、甲片、金屬錠、制式的武器，以及糧食和醫療用品之類。
這些東西價格並不算低，冒險者們少量購買的話倒也不算什麼，但軍方大量購買，就會是一個可觀的數字。所以打仗打的首先是國力，沒錢的話……還是不要亂琢磨打仗的事情，認輸或者逃跑才比較靠譜。
至少拉卡尼休酋長，或者說前地精部落「閃電」的酋長拉卡尼休老先生一向奉行這個原則。
這個原則是好是壞？很難說，但起碼對於閃電部落來說，它的確是得到了好的結果。拉卡尼休當初無奈之下的亡命豪賭，最終讓自己的族人們過上了夢寐以求的安定富足生活。
除了必須計劃生育以外。
這是西北共和國的幾個基本國策之一，那些特別能生的種族必須限制生育，而那些生育能力低下的種族則被鼓勵生育。
前者的代表是地精和兔人，後者的代表自然是諸如黑白熊人、元素生物之類。
不過，要限制生育容易，要鼓勵生育就難得多。黑白熊人一年只在短短的半個月時間裏會有繁衍後代的衝動，大多數情況下他們對酒比對異性有興趣得多；元素生物更是幾乎完全不明白「繁衍」為何物，指望他們能夠開枝散葉繁衍種群，簡直沒什麼希望。
好在隋雄也不是那種腦袋進了水的白左聖母，並不會為了擴大國內少數民族種群，從千山萬水之外特地邀請一群大爺回來。有種族繁衍困難？那就困難唄，他們自己都不想生，難不成隋雄還硬逼着他們生麼？
這種事情，不適合用強迫手段。
「……拉卡尼休主管，你覺得如果把熾火膠和閃光塵之類低等煉金物品大量使用，能夠有什麼效果？」奧斯曼部長沉思片刻，有些不是很確定地問，「我覺得，這些東西似乎不適合大規模在戰場上運用，成本太高而收益太低。」
「您說得對，只要一個群體的防護法術，就能抵抗熾火膠的傷害，至於閃光塵什麼的，差不多也是這樣。當年我帶着部落裏面的小傢伙跟冒險者們鬥智鬥勇的時候，都沒怕過這種手段，更不要說
第838章
