車到了吳家門前還沒停穩，一個人就撲上來掀起了車帘子，喜孜孜的喊了一聲：「姐！」
阿青喜出望外：「小山！」
孫家的車夫目瞪口呆的看着文文靜靜的吳家姑娘一撩裙子，俐落的自己從車上跳了下去！
「你什麼時候到家的？」
「後半晌到的，沒想到姐你這麼巧出城去了，我還說去迎你，娘不讓我去。」所以他就只能倚門翹望了。
阿青倒沒忘了正事，回頭跟孫家的僕婦說：「回去替我向孫夫人請安，說今天勞她費心，趕天我再上門去道謝。」
那管事媽媽十分客氣趕緊說：「姑娘言重了，吳公子這是回京過年？這一家團聚是大喜事，外頭冷，姑娘快進去吧。」
打發走了孫家的人，阿青拉着小山上看下看，歡喜的眼圈都紅了：「又高了——瘦了。」
小山穿着一件嶄新的厚坎肩，這是吳嬸和阿青剛做好還沒來及送上山去的，上山之前眉目間那股稚氣幾乎完全消褪了，猛一看竟然覺得象個大人似的。
「沒瘦！」小山連忙表白，又把袖子捋起來給她看：「你瞧，我肉更結實了。」
阿青有一肚子的話要問，不過她這也是剛回來，還沒去吳嬸那兒打招呼呢。
姐弟倆拉着手進了屋，吳嬸眼睛也紅紅的，一看就是哭過了。
「娘，我今天求了一支上吉的簽，還順道替你求了一道保胎順產的靈符。」阿青把東西拿出來給吳嬸過目。
吳嬸現在可顧不上這些了，一手拉着閨女，一手拉着兒子讓他倆一邊一個坐下。這才覺得心裏舒坦圓滿了。
丈夫送兒子出去學藝，吳嬸知道這是正事，她不能反對，可是她對兒子的牽掛沒有一日停止過。天熱怕他受熱，天寒怕他受凍，白天擔心他吃的不飽，晚上又擔心他睡的不踏實。怕他學藝不成被旁人欺負。
不管他長到多大。去到多遠，一個母親擔心兒子的心卻是始終不會有半分改變的。
小山正笑着說：「……我們半夜裏肚子餓了，摸去灶房找吃的。結果找來找去，什麼可以吃的東西都沒找着，就牆角罈子裏有醃的蘿蔔乾和尖椒，那會兒餓狠了嘛。也不挑了，就着尖椒把那醃的蘿蔔乾給吃了……」
阿青詫異的問：「那怎麼吃得下啊？」
「吃得下的。」小山哈哈笑道：「就是太咸太辣了，有個南方來的師兄一邊吃一邊哭，眼淚嘩嘩的淌。其他人就算不象他那樣，也是大口大口的喝涼水。還別說。水一喝多了，肚子也混飽了，倒頭再接着睡覺 。第二天灶房的老頭發現少了東西。站那兒罵人，我們一整天都繞着後院走的。誰也不想討罵去。」
吳嬸又笑，又想抹淚。
兒子出去到底是吃苦了啊。
「我們在後山烤兔子，燒山芋吃，別看他們是師兄，這一點上比我就差遠了。兔子燒的外面焦黑，裏面還是血乎乎的。挖山芋他們也沒有我挖得多。」小山得意的表功：「本來我剛上山，他們還有點兒不愛搭理我，結果我露了這麼一手，他們對我可就親熱多啦。」
咳，這也算是歪打正着吧。那些比他先上山的人未必就象小山這樣精通野外生存的十八般技能，畢竟他是山里長大的孩子，還走不穩當就會用陷阱下套逮兔子了，話都說不俐落就會彈弓射鳥，還一射一個準。…
說起練武，小山兩眼放光。這孩子天生就好這個，讓他寫字，他活象條蟲子，左扭右扭就是不自在。讓他練武，馬上精神抖擻，那真是生龍活虎啊。
吳叔送他去了一個適合他的地方，看他這麼精神這麼快樂就知道了。
「啊，對了姐，我同屋的方師兄他家遠，今年是回不去了，我請他來咱家過年。」
「哦。」阿青一下車眼裏就只看得見小山了，都沒回房去換衣裳洗臉，也沒發現自家多了客人：「那，人呢？」
「他出去有事了，不過也該回來了。」小山說：「我跟他說了讓他記得回來用飯的。」
阿青站起來：「那我去廚房看看，再添兩道菜。你那位師兄是什麼地方人？吃東西有什麼忌口的沒有？」
小山認真的想了想：「他……好象不大吃肉。」
吳嬸問：「你
