與英吉利全面開戰，大清沒有絲毫勝算？林則徐微皺了下眉頭，以前這話他相信，但磨刀洋、定海接連兩場大捷，尤其是定海一戰，元奇團練以不過百的傷亡代價攻下定海城，俘虜英軍三千餘人，讓他自信心大幅膨脹，對於英軍的戰力也有所懷疑。
恰此時下人進來奉茶，他擺手屛退下人，親自執壺給易知足斟了杯茶，含笑道：「聽聞知足喜愛大紅袍，這是鄧部堂托人送來的福建大紅袍，知足嘗嘗。」
說着，他自斟了一杯，淺啜了幾口，這才斟酌着道：「英吉利號稱海上霸主，咱們大清素來不甚重視水師，海戰，咱們非英夷之敵，但從定海一役戰績來看，陸戰，英吉利不過而而，不足為懼。況且英吉利跨洋數萬里遠征，出兵規模不可能太大，知足為何說沒有絲毫勝算？」
勝了兩仗，就沒將英軍放在眼裏了？易知足放下茶杯，緩聲道：「部堂大人說的不錯，英軍遠征，規模不可能太大，但英軍擁有制海權——掌控着海洋，這意味着英軍完全掌握了戰爭的主動權，無須太多兵力，一萬到二萬英軍，就足以打的咱大清無還手之力。
放眼大清，能夠抵擋一兩萬英軍攻擊的，應該只有廣州，除了廣州之外，沿海任何一座城池，都無法抵抗英軍的攻擊，掌控着制海權的英軍，靈活機動，可以隨心所欲的攻打任何一座沿海城池，咱們根本無法防範，也無法救援，因為陸地的兵力集結速度遠遠趕不上海軍。
雖說咱們大清的八旗綠營總數在七八十萬，分佈在沿海各省的也不少，但實際上兵力分散，就說定海，海防重鎮，兵家必爭之地，駐守兵力才多少？二千！面對一兩萬英軍的進攻，如何守得住？
簡而言之，一兩萬英軍，足以橫掃沿海各省重要城池，處處形成以多打少的局面，大清經制之師戰力本就遠遜英軍，再遭遇英軍以多打少，如何能有勝算？一絲一毫都沒有！除非英軍昏了頭，直接進攻廣州，咱們就算不能勝，也能讓英軍損兵折將，大傷元氣。」
這話可謂是一針見血的指出了大清海防的弱點，處處設防，實則卻是處處無防！沿海水師綠營總兵力並不少，少說也在十萬以上，但撒在數萬里長的海防線上，也只能說是聊勝於無，根本無法抵擋英吉利海軍的進攻。
默然良久，林則徐才長嘆一聲，道：「真知灼見。」略微一頓，他才問道：「依知足之見，海防當如何鞏固？」
「大清海防與長城無異，朝廷為何放棄長城？原因很多，但在下竊以為，最主要最根本的原因，是因為大清鐵騎所向無敵，無須依仗長城。」易知足侃侃言道：「長城之弊，在於處處設防，處處被動，一點突破，全線崩潰，毫無戰略縱深可言，大清海防何嘗不是如此？
要想徹底改變海防處處被動，有等於無的局面，最好的法子就是建立一支強大的艦隊，建立大清海軍，最好的防守，就是進攻。英吉利擁有強大的海軍艦隊，他根本就無須建設海防防線。」
林則徐苦笑着搖了搖頭，道：「朝廷哪裏有銀子打造一支強大的海軍艦隊。」
聽的這話，易知足看着他，沉聲道：「部堂大人是朝廷柱石，當上書直言，大清海岸線長達數萬里，沒有海軍，沒有強大的艦隊，就沒有制海權，沒有制海權，大清就始終處於被動挨打的局面，恕在下直言，大清勒緊褲腰帶，也要發展海軍，否則，亡國之禍不遠。」
「朝廷有朝廷的難處。」林則徐不想繼續這個話題，說着話頭一轉，道：「知足希望本部堂向朝廷保舉成為團練大臣，是期望能夠長期保存元奇團練？」
易知足不加掩飾的道：「元奇團練實則是一個嘗試，在下確實是希望元奇團練能夠長期合法的存在，更希望朝廷能將元奇團練納為經制之師。」
一個嘗試？什麼嘗試？編練新軍的嘗試？這小子總算是透露出一點心思來了，林則徐一時間有些無語，對方身份不過一行商，做的卻是朝廷大臣也不敢做的事情，很顯然，定海大捷，讓這小子也多了幾分底氣。
不過，眼下提出編練新軍，還是不合時宜，原因很簡單，國庫空虛，朝廷沒銀子，再則，編練新軍也就意味着裁汰八旗綠營，不到逼不得已，朝廷不會下如此大的決心，當今聖上可不是堅毅果決之君，沒那份魄力。
