誰也沒想到易知足一開口居然會提出一個如此簡單的問題，有人張口就道：「省城，廣東的省城。」
「一口通商口岸。」
「大清對外貿易中心。」
「東南軍事重鎮。」
「都對，但不是最貼切的。」易知足掃了眾人一眼，道：「對大清而言，廣州是一個窗口，是大清了解世界的唯一一個窗口，行商及其子弟也就是咱們在座的諸位，是這個窗口最活躍的人群。諸位想沒想過，將窗外的世界如實的，詳盡的，全面的記錄反饋展現給大清的官員士紳商賈百姓？」
說到這裏，他笑了笑，接着道：「發行東南數省的報紙，影響力之大是無須置疑的，我曾喻其為名利作坊，諸位皆為報紙而來，也都是名利中人，讀書人畢生之追求，莫大於三不朽——立德立功立言，立德，在下不敢妄言，但立功、立言，在座諸位皆大有機會！」
話一落音，一眾士子立即「轟」的一聲議論開來，誰不想立功立言，名垂千古？立德立功立言，此『三不朽』可說是古往今來天下文人至上的追求，易知足居然直言他們有機會立功立言，一個個又是好奇又是興奮，當然，更多的還是不敢相信。
馬應龍大聲說道：「咱們不過區區生員，無官無爵，無名無望，如何立流芳百世之大功？又何敢奢望著書立說，成一家之言？」
潘仕明亦是一臉的不解，他實在琢磨不透易知足這話是什麼意思？難不成是與報紙有關係？報紙能令人一夜成名，還能讓人立功立言？是不是想的太簡單了點？
易知足旁若無人的取出一支雪茄，熟練的剪口鑽孔點燃，緩緩吐出一口煙霧，他才朗聲道：「諸位，一場三千年未有之大變局即將拉開帷幕，能處於這個時代關口，是諸位的幸運。
所謂三千年未有之大變局實則是一次大碰撞！東西方大碰撞，東西方政治經濟軍事文化思想全面猛烈的大碰撞，其結果，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風！
大碰撞的過程，也是一次大融合的過程，朝廷以及官紳士民都將極度的渴盼全面了解借鑑西方的政治經濟，軍事文化，科學技術等，這就是諸位立功立言的機會！
希望諸位能夠把握這個千載難逢的機會，根據各自喜好，沉下心詳細的全面的研究翻譯西方各個領域的制度、模式、著作、成就，並在此基礎上，融合中西，推陳出新，然後藉助報紙這個平台，宣揚自己的研究所得和成果！如此，立功立言可期！」
易知足說完，仍然是一片安靜，所有人都以一種奇怪的眼光望着易知足，什麼三千年未有之大變局？什麼東西方大碰撞，根本就是聞所未聞，再一個，研究西洋人的東西就能立功立言？開什麼玩笑？
半晌，才有人開口問道：「三千年未有之大變局，這話是從何說起？」
易知足夾着雪茄，笑道：「見一葉落，而知歲之將暮，睹瓶中冰，而知天下之寒……。」
伍長青則生怕易知足說出清英即將爆發戰爭的事情，這事關起門來私下說說，倒沒問題，但公開說，怕是會無端招來麻煩，傳到官府耳中，一個妖言惑眾的罪名是跑不掉的。
他連忙起身道：「知足兄眼光獨到，心思縝密，見微知著，在下已是數度領教，三千年未有之大變局，諸位信也好，不信也罷，都無須細問，更切忌對外宣揚，以免招惹禍事。」
伍長青在行商子弟中頗有人望，一則伍家地位在十三行很是超然，再則他本人也好交際，朋友不少，他這番話雖未明說，但肯定易知足這個說法的意思卻是十分明顯，話一落音，眾人紛紛交頭接耳，議論開來。
見這情形，潘仕明已是猜到易知足與伍秉鑒的談話，必然對三千年未有之大變局有着詳細的解說，而建新義學、開辦錢莊怕是都與此有關。
嚴世寬湊上前來，輕聲道：「三哥，你是不是前知八百年，後知五百載？要不給小弟算算？」
「一邊去。」易知足輕聲笑罵了一句，心道，不敢說後知五百載，二百載咱還是知道的，就怕你們不敢信。
伍長青坐下道，輕聲道：「知足兄何苦跟他們說這些？」
易知足含笑道：「咱們的報紙要通過對西方的一系列報道打
第三十七章 振聾發聵
