福岡，元奇新軍大營，指揮部。
站在巨大的沙盤前的肖明亮抱着手摩挲着下巴青茬茬的鬍鬚，目光卻是盯着京都西邊的山區，對於京都圍三闕一，自然不是擔心倭軍困獸猶鬥，而是有意縱容倭王西逃，
目前，已經從名古屋到敦賀一線將倭國攔腰截成南北兩段，整個伐倭計劃也是分為兩個階段，先南後北，不過，因為兵力不足，必須要儘量避免南北兩線同時開戰，之所以縱容倭王西逃，為的就是追擊倭王之時順手消滅南部各藩，卻又不讓幕府驚恐。
正琢磨着，一個參謀快步走到跟前稟報道：「司令，名古屋來電，昨日，駐守中山道的守軍在醒井驛伏擊沖關的千餘倭軍精銳，並抓捕了幾個倭國大員......。」
「只抓捕了幾個倭國大員？」肖明亮追問道，他們在幕府的配合下，在中山道和東海道以及幾條小路上設伏，主要目標是倭王，可不是什麼倭國大員。
「是，所有俘虜中沒有十六七的少年，被抓捕的大員中地位最高的是稲葉正巳，此人是幕府的老中之一。」
稲葉正巳是頗受德川家茂器重的老中，肖明亮自然是有所了解，不過，他對這人沒興趣，當即便吩咐道：「轉報大掌柜，稲葉正巳暫時收押在名古屋。」
很快，易知足的回電就到了，內容很簡單——禮送稲葉正巳回江戶。
看過電報，肖明亮皺眉道：「校長這是向幕府示好？」
「不是示好，是穩住幕府。」郭仲牟含笑道：「稲葉正巳在京都積極活動目的是促成公武合體，禮送其回江戶，可能還有試探幕府反應的用意。」
肖明亮緩聲道：「我擔心弄巧成拙，幕府若是了解京都的詳細情況，怕是不會坐以待斃。」
「京都的情況，幕府豈有不知之理。」郭仲牟哂笑道：「他們不過是假裝不知道罷了。」
江戶，碼頭。
踏上碼頭，看到一行快步迎上來的幕府官員，稲葉正巳依然有種不真實的感覺，回頭看了一眼，見的清軍戰艦上負責押送他的軍官向他微笑揮手，他彎腰鞠了一躬，不論怎麼說，從名古屋一路前來，對方的態度還是十分友善的。
直起身來，待的一眾迎接的官員到的跟前，他連一句客套的寒暄都沒有，徑直道：「去將軍府。」
將軍府大門外，見的稲葉正巳從轎子裏下來，松平康英一臉微笑的迎了上去，鞠躬道：「正巳君受驚了。」
稲葉正巳此番受到的驚嚇確實是不小，能活着回到江戶已是萬幸，還了一禮，他才道：「主上病情可有起色？」
聽的這話，松平康英輕嘆了一聲，緩緩的搖了搖頭，「越發的嚴重.......。」
多事之秋，危難之際，卻是天王年少，將軍病重，難不成是天要亡倭？稲葉正巳深吸了口氣大步進了大門。
到的德川家茂寢殿外，稲葉正巳才看見酒井忠惇在外候着，迎上來見禮後，酒井忠惇板着臉道：「主上身子虛弱，不宜受刺激。」
稲葉正巳沉聲道：「局勢嚴峻的超乎想像，我必須如實稟報。」說着他繞開一步徑直進了寢殿，直趨德川家茂塌前跪下。
見人進來，德川家茂勉力撐起身子半躺着，聲音微弱的道：「能安全回來就好。」
見的家茂果真是越發的虛弱，卻還惦記着他的安全，稲葉正巳鼻子一酸，語音有些哽咽，「清國不只是要亡我國，而是要滅我族，臣斗膽懇請主上發兵，解京都之圍！」
跟着進來的酒井忠惇聽的這話，連忙道：「即便是發兵，也解不了京都之圍。」頓了頓，他接着道：「元奇滅國無數，從未有滅族的先例。」
「京都一府之地，聚集了數百萬流民，無時無刻都有大量流民餓死，再拖延月余，必然是十不存一，如此狠辣，不是滅族又是什麼？」稲葉正巳厲聲道：「天王憐恤百姓，自願前往清國京師覲見乞降，三番五次遣使前往清軍大營，卻盡數被殺，這絕對不是尋常征伐，而是誠心要滅國滅族！」
雖然清軍嚴密封鎖消息，但幕府在京都耳目眾多，自有隱秘的通訊手段，京都流民聚集，餓殍遍地之事，家茂等人都是一清二楚，不過明治數次遣使清軍大營被殺一事，卻是
第八百五十四章 人為饑荒
