修建大型鋼鐵廠，修築鐵路？伍長青被易知足這話嚇了一跳，伍家經常宴請外商，他又精通英語葡語，自然是聽說過火車和鐵路，也清楚鐵路的造價極為昂貴，在大清修築鐵路，是生怕別人不知道你有錢嗎？
一眾外商也是面面相覷，難道伍秉鑒今日請他們赴宴，就是為了商議鐵路的事宜？這可真是筆天大的生意，只是不知道有沒有鐵路公司願意漂洋過海來大清。
易知足也不再開口，鐵路是肯定要修建的，究竟是官辦還是民辦，還的好好扯皮一番，但大型鋼鐵廠，卻是非建不可的，修建鐵路只是一個噱頭，大型鋼鐵廠才是他的主要目的。
清暉池館，伍秉鑒含笑站在廊下歡迎眾人，一陣寒暄之後，眾人進屋，分賓主落座，奉說茶水後，伍秉鑒掃了幾個外商一眼，最後看向易知足，道：「知足，你跟他們談。」
易知足也不客套推辭，他先談自然是有好處，萬一談崩了，伍秉鑒還可以斡旋，略微沉吟，他才道：「早就聽說美國有着強大的造船能力，有誰可以介紹一下嗎？」
造船能力？十三行要買船？一眾外商立刻象打了雞血似的興奮起來，衛特摩搶先問道：「不知道易先生是要買商船還是炮艦？」
「商船是什麼價位？炮艦又是什麼價位？」
「以排水量計價，商船一百一十元一噸，炮艦一百八十元一噸。」
聽的衛特摩報出的造價，約翰.格林稍稍鬆了口氣，易知足卻是倒吸了口冷氣，一百一十元一噸，一艘千噸的海船就要十一萬元（西班牙銀元，國際貿易通常都是以西班牙銀元計價），十艘海船，就算都是千噸的，也要一百多萬！他手頭的銀子只夠一半的價錢。
抓住機會，約翰.格林開口道：「我國造船業相當繁盛，很多造船廠都擁有上百年的歷史，近三四十年來，又陸續興建了一批海軍船廠，計有朴次茅斯海軍船廠、華盛頓海軍船廠、波士頓海軍船廠、費城海軍船廠和諾福克海軍船廠。
美國海軍『聯盟』號、『憲法』號、『合眾國』號、『起義』號等等戰艦都是出自這些海軍船廠。」
易知足追問道：「造船規模有多大？能年產多少艘船，總噸位是多少？」
約翰聳了聳肩膀，道：「我只是一個遠在東方的商人，這些問題，易先生應該去問國會的議員。」
奧利芬卻開口問道：「能問問十三行要訂購多少艘船嗎？」
雖然手頭沒有足夠的銀子，易知足仍是硬着頭皮道：「二十艘千噸以上的越洋武裝商船，其中有四艘要速度快的飛剪船。」
即便是武裝商船，那也是兩百萬的生意，在座的外商都是砰然心動，這筆生意能夠攬到手少說也有十多萬利潤，誰不心動。
稍一沉吟，奧利芬便道：「二十艘千噸以上的商船不算什麼，以北美的造船能力，一年就可以交貨，問題是，二十艘商船，你們一時間能有那麼多的船員水手？遠洋海船需要的可都是經驗豐富的船員水手，分三年交付，可行？這樣也方便你們招攬訓練船員水手。」
分三年交付，也就是說明年…..明年顯然不會，得後年開春就可以先交付一批，這倒是很合他心意，不過，這價格嘛，真是太貴了！
沉吟了片刻，易知足才開口道：「若論造船業的發達，但首推英吉利，若論造船技術，當數法蘭西，拿破崙戰爭之後，法蘭西地位一落千丈，菲利浦加冕之後急於恢復經濟，我想法蘭西或許更需要十三行的友誼，更需要這份訂單，而且也會給十三行一個更為中肯的價格。」
聽這番話，一眾美商不由的面面相覷，誰也沒料到易知足年紀輕輕居然對世界造船業的情況如此清楚，而且對歐洲各國的情況也是了如指掌，想矇騙他，看來不是一般的難。
一眾外商一年到頭有大半時間是跟各國商船和船員水手打交道，對北美造船廠的行情，對英國、法國造船廠的行情都是極為清楚，略微沉吟，約翰.格林謹慎的道：「旗昌行與怡和行是多年的生意夥伴，自然不會虛報價格。」
稍稍一頓，他果斷的道：「八十元一噸，火炮另外計價，這是市場行情，按規矩，咱們從中牽線，拿百分之五的佣金。」
這等若是二十艘船一
第一一零章 奧利芬行
