上海，鎮南王府，長樂書屋。
易正行放下手中的報紙，一臉忿忿的道：「元奇忙於在北方各省四處賑災，北方報紙卻鋪天蓋地的指責，朝廷裝聾作啞，咱們總不能也不聞不問罷？」
「每臨大事有靜氣，何況這還算不的大事。」易知足放下手中的報紙緩聲道：「咱們打着賑災的名義在北方各州縣大量招收工人，確與歐洲圈地運動有殊途同歸之效，變相圈地運動，倒也不算冤枉咱們。」
趙烈文插話道：「可咱們大量招收工人的目的是為了賑災，為了最大限度的減輕賑災的壓力。」
「這話即便說出去也未必有人會信。」易知足哂笑道：「怕是連恭王等人現在也有些懷疑北方各省是否會發生持續四年之久的大旱，畢竟這事太過匪夷所思。」
「恭王沒理由懷疑才是。」趙烈文道：「元奇向美利堅、俄國大量進口糧食，又給朝廷巨額的低息借貸......。」
易正行接着道：「說句狂妄的話，元奇若是要大量招收工人，何須藉助賑災的機會，最低工薪每月五元，只要放出招工的風聲，農民就會趨之若鶩。」
易知足看了兩人一眼，「若是尋常年景，如此大量招收工人，朝野上下會是何反應？此舉嚴重侵害了士紳的利益，如今大清的統治階層是什麼？士紳！」
聽的這話，易正行、趙烈文兩人頓時都都不吭聲了，在急需元奇大力賑濟的情況下反應都如此激烈，放在平時，那情形可想而知。
一直沒吭聲的李鴻章開口道：「北方各省輿情洶洶，是否還繼續賑濟，繼續大量招工？」
「當然要繼續。」易知足不假思索的道：「反對的是士紳，百姓們對於招工卻無比歡迎，為什麼要停止？況且，明知大災正在臨近，卻停止賑濟，停止招工，於心何安？」
李鴻章道：「地方士紳有着極強的號召力，對百姓的約束力也不小，在下是擔心在目前這個情況下，我行我素，會招致地方士紳的強烈阻擾和干涉。」
略微沉吟，易知足才道：「朝廷敢以斷絕賑災錢糧威脅，元奇難道就威脅不得？但凡是強烈阻擾和干涉招工的州縣，永不賑濟！並列入元奇封殺名單！」
永不賑濟！並列入元奇封殺名單！李鴻章遲疑了下才道：「封殺，意味着什麼？」
易知足沉聲道：「取締元奇在該州縣的所有的業務，包括銀行、商號、學校、交通、通訊等等，通鐵路的州縣，取消當地的停靠站點。」
這個後果可不是一般的嚴重，李鴻章三人不由的面面相覷，很顯然對方是動了真怒，否則不會做出如此狠辣的懲罰舉措，猶豫了下，趙烈文才謹慎的道：「真要如此，只怕會激起民變。」
「放心。」易知足不以為意的道：「這一條就足夠分化地方州縣的士紳，真要發生民變，元奇也不只是會賑災.......。」
「大掌柜——。」機要室秘書唐洪年在門口輕聲稟報道：「恭王電話。」
略微沉吟，易知足才道：「接進來。」頓了頓，他吩咐道：「惠甫去接，就說我不在。」
連電話都不接，足以表明易知足的態度，很顯然對於朝廷的裝聾作啞，他心裏很不滿，趙烈文卻是暗鬆了口氣，恭王既然在這個時候來電話，就說明不想繼續裝聾作啞下去了。
待的電話鈴聲響了兩聲，趙烈文才拿起電話，道：「您好，在下趙烈文，大掌柜不在府里。」
易知足不在府中？奕?自然是不信，真要易知足不在府中，電話不可能會轉進書房，很顯然，對方心有不滿不願意接他電話，他當即解釋道：「這幾日事務繁雜，指責攻訐元奇之輿論既突然又迅猛，有些措手不及，鎮南王不會是怪罪咱們裝聾作啞罷？」
「恭王多慮了。」趙烈文笑道：「對於北方各省的輿論指責和攻訐，我們王爺並不在意，不過倒是說了，若是有州縣阻擾干涉招工，除了永不賑濟之外還要列入元奇封殺名單......。」
聽的元奇的封殺後果如此嚴重，奕?心裏也有些發憷，很顯然，易知足這次是真的惱了，他暗自慶幸電話打的及時，若是再拖延一天半日，待的元奇先在報紙上公開聲明，朝廷就有些被動了。
