鞏寧，總督府。
總督府外戒備森嚴，就連附近的幾個街道口也是三步一崗五步一哨，奉命前往總督府覲見探聽虛實的鞏寧警署署長楚宏志才到的街口就被荷槍實彈的守衛攔了下來。
儘管表明了身份，而且說明是因為公事覲見，守衛的官兵依然不放行，見的對方蠻不講理，楚宏志有心將事情鬧大，直接就帶人強闖，守衛的官兵也不是吃素的，十幾杆長槍直接對準了一行人，一聲接一聲子彈上膛的聲音令的氣氛緊張無比。
五十出頭的楚宏志原本也是行伍出身，面對十多支黑洞洞的槍口卻是絲毫不懼，他吃定了對方不敢開槍，當即佯裝惱怒，掏出手槍朝天鳴了兩槍。
一見署長鳴槍，隨行的一眾警察儘管怕的要命，也都壯起膽子掏出槍來對準一眾官兵，頓時形成了一副劍拔弩張的局面。
沉悶的槍聲引起了巨大的反響，不僅是周圍負責警戒的官兵紛紛趕了過來，躲在一邊的秦友亮也帶着一隊武警官兵趕了過來。
眼見的事態擴大，負責警戒的官兵依然沒有絲毫放行的意思，反而是嚴陣以待，連機槍都架了起來。
聽的槍聲，總督府內的禁衛軍如臨大敵，迅速進入戰鬥狀態，整個總督府內頓時一派肅殺景象。
慈安並不知道出了什麼事情，當即吩咐人前去打探，經歷過醇親王奕譞的挾持之後，她倒是沉穩的多，想了想又吩咐人將光緒轉移並隱藏起來。
就在她心上心下忐忑不安時，總管太監來報，「朱山海在外求見。」
得知是朱山海一個人獨自前來覲見，她才暗鬆了口氣，「讓他進來。」
朱山海進來見禮後，也不隱瞞，如實將外面的情況簡潔的稟報了一番，慈安雖然多年不過問政務，但卻十分敏感，當即沉聲道：「朱司令接管外圍防務，目的是要軟禁本宮和皇上？」
「皇太后息怒。」朱山海連忙道：「微臣若有不臣之心，又豈敢孤身前來覲見？此舉，是為保護皇太后和皇上。」
說着，他呈上一份電報，「鎮南王專列在吐魯番附近遭遇伏擊，專列被炸毀。」
鎮南王專列被炸毀？慈安心裏一驚，接過電報迅速掃了兩眼，電報是吐魯番直隸廳發來的，內容是專列遭遇伏擊，專列被炸毀，疑是警戒部隊所為。
對於這份電報，慈安壓根就不相信，沉吟了下，她才開口道：「鎮南王可有消息？」
朱山海如實說道：「沿途警戒部隊炸毀了專列，並攔截了另一輛火車，經過搜查，並未發現鎮南王，經審問得知，鎮南王依然在哈密。」
易知足沒有遇刺？慈安心裏暗鬆了口氣，不過，對於這番話她卻是將信將疑，當即便道：「本宮要見左宗棠、湯秉燦。」
「他二人怕是不敢前來覲見。」朱山海徑直道：「不過，皇太后可以打電話詢問，鞏寧城各大衙署都已開通電話。」
電話？慈安看了他一眼，冷聲道：「總督府對外電話已經被掌控？」
朱山海不接這話茬，直接道：「西北軍沿途警戒巡邏部隊公然伏擊並炸毀鎮南王專列，西北兩省軍政大員，罪不可恕，兩省自立是唯一生路，微臣懇祈皇太后三思。」
「自立？」慈安不動聲色的道，實則心裏已是驚濤滾滾。
朱山海不緊不慢的道：「三十年不間斷的移民開發，西北兩省人口已逾千萬，糧食亦能自給自足，而且具備雄厚的農業基礎和工業基礎，擁有各種豐富的自然資源以及便捷的鐵路交通，當然，最主要的還是擁有強大的軍事實力和潛力，已經具備自立的條件。
最為重要的是，西北兩省自立，能夠獲得俄國、波斯、奧斯曼等國，甚至是歐洲英法德奧意等國的大力支持，對於他們來說，西北自立，等於是在歐亞之間開闢了一個巨大的緩衝地帶。
憑藉着西北兩省雄厚的基礎，再加上周邊各國以及歐洲各大強國的支持，我們完全有能力抗衡元奇，一旦站穩腳跟，我們就有能力逐步吞併西藏、蒙古等地，重振我大清帝國雄風。」
痴心妄想！慈安暗自冷笑，三十年來元奇在西北投了多少銀子
