烏雲，已經鋪滿了天空，也許是因?很高，也許是因為空氣太冷，仰望是灰濛濛無限，沒有任何細節，只覺得晦暗無垠。輔以刺眼的雪白，間或因風裸露的枯黃，這讓山巒的線條看起來更重了，仿佛被畫筆描過了幾遍。
一支灰色的隊伍匆匆行進在山巒間，四百多人，單列，間隔，行進成一條蜿蜒近二里長的線。
陸團長不在前頭的二連，也不在後頭的一連，他一直居中，跟隨在三連的隊伍里。這無關勇氣與面子，而是因為居中調度距離最短，應變時，他的命令可以在最短時間內到達前面的二連和後面的一連，整體反應最快。
郝平發現團長和他的警衛員離開了隊列，停在了一邊，於是趕上去，到了團長身畔：「團長，怎麼了？」
陸團長兩腿開立，雙手扶着他自己的後腰，努力後仰身體做舒展動作：「腰疼，熊毛病又犯賤！」
這是上次受傷後落下的毛病，長途行軍外加天氣變化導致，郝平勸道：「讓隊伍減緩一下速度吧。」
團長依舊看着前方遠山：「距離三生谷還有多遠？」
「不遠了，我估計……最多十里。」
「十里？」陸團長若有所思地沉吟了一下：「命令！停止前進。去通知二連，派出兩支偵查，一支向南，進入三生谷，偵查至南端回返；一支由此向東，出二十里再返回。」
三生谷，是兩座相鄰山脈的交匯點，這山谷不長，卻是此地南北間的唯一通道，繞行的路線不是沒有，那太遠了。陸團長是要在三生谷等待接應機會，但是三生谷本身就是個險地，他覺得……鬼子如果要防那支潰軍北逃，是有可能在三生谷設防的，這樣一來相當於關門，保險。雖然可能性不大，但不是沒有，為防隊伍與鬼子倉惶遭遇，任何可能性都要考慮到。
然而此時，視線範圍里的某座山頂，山頂的某片枯草後，雪裏趴着幾個快要凍僵的鬼子，其中一個剛剛放下了手裏的曹長鏡，朝附近揮手，一個鬼子便下了後坡，開始向東跑。
……
以三生谷北口為基點，斜向東北方向，距離十五里，一座背風山後，兩個中隊鬼子加李有德部四個連近千人，全都臨時駐紮在這呢！
想要在茫茫大山里打八路的埋伏是件幾乎不可能的事情，但是現在鬼子賭八路會相機接應那支倒霉的潰軍，這就有脈絡可循了！三生谷是方圓百里內的唯一南北通路，如果八路南下，必由此過，或者他們謹慎狡猾，怕被關門成為瓮中之鱉，也該卡在三生谷替潰軍守住這條活路。
兩個中隊都悄悄擺在這了，不是因為戰鬥力的問題，而是因為八路不好抓，崇山峻岭地形複雜，一旦有個風吹草動讓八路跑了，多可惜？只要八路露出尾巴，哪怕他們不過三生谷，憑着人多，也能把他們堵住！
一個鬼子偵察兵疲憊地衝進了不敢生火的寒冷營地，直奔指揮所。
兩個鬼子中隊長都是大尉，其中一個被少佐臨時任命為總指揮，八路來了，這個消息讓他興奮得忘記了一夜以來的寒冷，忍不住咧嘴笑了，可是笑容還沒持續三秒，表情突然又轉為愁索。
「這是好消息，同時也是個壞消息！」
另一個大尉詫異：「為什麼？」
「八路是來了，可他們沒有向南直奔三生谷，反而停在了我們西面十幾里，也向這裏派出了偵查分隊，可能……我們的行跡是遮掩不住了。狡猾！太狡猾！」
「我們可以派人伏擊他們的偵查小隊，爭取不響槍！」
鬼子指揮員朝那大尉挑了挑眉毛：「你覺得……沒有返回的偵查就不是偵查了？」
「那怎麼辦？」
「如果就這樣被他們逃脫……你，我，兩個中隊啊，怎麼跟少佐交代？現在看來……必須隨機應變，修改計劃，變更戰場。這樣，你帶你的中隊，外加兩個連，立即向西北出發，繞到八路以西，一定要快。我帶其餘，向北。在八?發現我們的行跡之前，你與我務必要形成一個四分之一弧型封鎖，封住西北兩個方向，八路不會再去三生谷了，他們只能向東跑，但是這裏與東面的封鎖線之間範圍狹小，不夠他們擺脫，只要你我兩面快速推進壓住他，他們的選擇只會有兩個，要麼選擇你我之
