風，在白茫茫的艾萊原野上呼嘯而過。
被捲起的枯葉混雜着雪花，在十多英尺高度之內，以一種無法理解的姿態狂舞着。在這片風雪交雜的天地間，除了一些躲藏在樹林間、灌木叢里簌簌發抖的兔子和獐子，看不到任何正在行動的活物。
路上的旅行者們早就選好了地方，安營紮寨，安心地等待風雪過去。
在一個靠近艾萊隘口的小山坳，就有這樣的一個宿營地。宿營地中，一個加持了保溫法術的帳篷里，伊妮德剛剛從夢中醒來。
小小的銀髮女孩睜開了雙眼，呆呆地看着帳篷頂端昏暗的魔法光球，好一會兒，她才反應過來自己身處何地。
是啊，已經第三天了，所以……回來了。
盯着光球又發了好一會兒呆，小女孩伸了伸胳膊，終於從被窩裏爬了出來。
伊妮德看了看帳篷，除了自己空無一人。
今天，是出發的第四天了吧？因為暴風雪的緣故，隊伍的行進速度比自己預想中還要慢上許多。
從聖瓦倫丁城到這裏，100多英里的路程走了足足三天，才堪堪來到艾萊隘口附近。
艾萊隘口，是連接艾萊盆地與王國的唯一通道，也是群山環繞的艾萊盆地的唯一出口。通過了這道關隘，天氣狀況大概就會有所好轉吧？伊妮德猜想到。
亞倫大陸的天氣，完全違背了地球上大部分地理、氣候的常識。極南和極北，未必就是冰天雪地，同樣，群山環繞的盆地，也未必四季如春。而在那與艾萊盆地一山之隔的希雅本土之上，此時，又是怎樣的氣候呢？
伊妮德莫名地有些期待，但她卻沒有意識到，自己在潛意識中已經把希雅王國和艾萊割裂開來看待了。
但這也不能怪她。艾萊是艾萊，希雅是希雅，這是大部分艾萊民眾心中共同的認知。
將近千年之前，大崩裂之後不久，希雅王國立國時，紫丁香就在這裏。
四百多年前，屠龍者戰爭爆發，金鳶花王朝倒塌，如今的王室取而代之成為了希雅王國的主人時，紫丁香還在這裏。
這麼多年來，無論外面的世界經歷了怎樣的風風雨雨，艾萊始終是那個艾萊，諾布爾也始終是那個諾布爾。
直到今天，也不曾改變。
所以，作為諾布爾家族的直系血脈，伊妮德當然有着自己的驕傲，那份驕傲，跟她的實力無關。
也正因為如此，小女孩對於那些引發了諾布爾家族血脈內訌的人們，是極其厭惡的，即使四天前，在那紫丁香堡前高高的觀禮台上答應了父親，暫時放過了他們，也不代表她已經原諒了他們。
去看看外面的世界？是的，雖然伊妮德這樣子答應了父親，但看完了之後要怎麼做？是繼續觀察，還是……毀滅，其實全都在她的一念之間。
所以，儘管跟着那幾個人一路同行，伊妮德始終保持着一份警惕。
她揮手撤去了佈置在帳篷周圍的魔法警報，走了出去。
「呼~~呼~~」
是寒風凌虐大地的嘯聲，但是小女孩卻沒有感覺到什麼勁風。
因為在這小山坳的周圍，一圈結實的大傢伙們，將小小的宿營地圍得結結實實。
伊妮德衝着其中個頭最大的一個招了招手：「早安，蘇格拉底。」
巨大的魔像用嗡嗡地聲音的回覆道：「早安，伊妮德，我的朋友。」
是的，是朋友，而不是……主人。伊妮德讓魔像控制核心失效的辦法其實就是：讓蘇格拉底擁有了自己的意識。
構裝體覺醒術（A－Csru），這個獨特的變化系九環法術來源於那位大魔法師的魔法書。這個法術能夠開啟一具構裝生物體的心智，使之不再無條件聽從控制者的命令。當然，它覺醒了自我的認知後，仍然會對製造者和施展了這個法術的施法者表示友善。
伊妮德就是使用了這個法術，才讓蘇格拉底擁有了自己的意識……和一個奇怪的名字。
蘇格拉底是一具很特殊的魔像，在覺醒之前，它就是作為聯結所有魔像的中樞而存在的。當它擁有了自己的意識以後，藉由它來控制所有魔像的核心自然就失去了作用。
和蘇格拉底打完招呼後，伊妮德走到了宿營地
第一章 伊妮德的決意
