五月下旬，崇州的氣溫已經算得上炎熱了，元嫣穿着薄衫，露出半截如藕似玉的手臂，端坐在竹榻邊，給太后梁氏讀從南陽寄來的書信。
太后梁氏害眼疾，一直無法治好，如此只能看到糊塗的影子，有信函過來，是根本無法讀了，好在有無嫣在身邊，總要比幾個侍女趁心。
「淮東在信陽收購藥材哩，南陽缺少藥民，雖佔了半座桐柏山，西面還有伏牛山，倒是不能拿藥材跟淮東換糧鹽，侯爺在信里的口氣，還是十分的惋惜……」元嫣就着信里的內容說道。
「是啊，沒有產出，再多的財物也是只會坐吃山空，而南陽那麼點丁口，根本就養不活兩萬兵馬，將來董原要截斷航道，南陽那邊會先急了吧？」太后梁氏最後一句話倒是問苗碩的。
苗碩這些年掌管虞東宮莊，軍事上雖沒有什麼能力，但治政的見識到是不淺，特別是近來梁氏跟淮東關係改善之後，海陵王府的日子就舒坦許多，除了跟南陽、江寧等地的信函往來不受控制外，他平時進崇州城也不再受限制，也能及時看到江寧及各郡府的塘抄，消息就不再閉塞，說道：「淮東是好手段，聽說維揚、江寧布鐵，幾乎都是產自淮東，而江寧、維揚等地的糧價，差不多比淮東高一倍。只要南陽、信陽等地，糧鐵布等物不能自給自足，就靠着淮東；董原也無法限制淮東的觸手，往淮西伸。要是各府縣的地方宗族，都說淮東的好話，將來，將來就什麼都說不定了……」
太后梁氏曉得苗碩嘴裏的「說不定」是指什麼，輕嘆了一口氣，問道：「如今到處都在說淮東秋後要打閩東，淮東遞到江寧的密折，也是成了明折，皇上也下旨允了，這秋後一役真是很關鍵啊……」
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江寧藏津橋前的澤園，是左都御史余心源一家在江寧城裏的住所。
余府東苑小園的小亭里，余辟疆坐在其父余心源身側，陪着到余府來做客的謝朝忠說話。
謝朝忠隨新寧南下時，家眷都留在燕京，沒於戰事，謝家僅有三名子弟趁隨崇觀帝出燕京突圍之際，逃到江寧來投靠謝朝忠。
謝朝忠雖得新帝信任，執掌江寧御營軍，但在江寧的根基太淺，在江寧御營軍里，也沒有幾個嫡系能用，而無數人又盯着御營軍都統制的位子，不得不在江寧城裏找一強援。
余心源本與陳西言同為吳黨的中流砥柱，以左都御史執掌都察院，乃江寧言官之首，本身又是丹陽大族出身，謝朝忠續娶余心源的內侄女為妻，這才算在江寧城裏有了根基。
余謝彼此借勢，在江寧城裏也算是強橫，但也非事事如意。
「倒非我不給姑父面子，只是陳西言這老匹夫實在不識抬舉，年前御營軍給董原撥走兩萬兵馬，錢糧沒有縮減不假，但也是之前欠御營軍的賬太多，剛好能將之前的欠賬補上。如今這老匹夫要扣御營軍的錢糧不說，還說什麼要精兵簡政，」余心源武將出身，說話粗魯，在余心源面前指責陳西言也無顧忌，「御營軍拱衛帝都，陳西言要減御營軍的兵馬，是什麼居心？程余謙那老匹夫，也跟着湊熱鬧，說要整肅御營軍。說是整肅御營軍，還不是合起伙要整我謝朝忠嗎？」
御營軍一度擴編到十萬之數，給董原帶走兩萬人，還有八萬之數，分隸八軍。
謝朝忠出任御營軍都統制近有兩年時間，但承襲江寧守備軍而來的御營軍，戰力、軍容都遠不如李卓時期；甚至給董原帶去淮西的兩萬兵馬，最後也都給董原狠心打散的編為屯卒。
董原在淮西大肆擴編屯卒，有別的用心在，但主要還是御營軍兵馬實不堪用。
去年入秋後兩萬御營軍兵馬隨董原入淮西，不要說與燕虜鐵騎對抗了，移駐之時就出現很多耐不住辛苦的逃卒，以致徐州戰事期間，董原根本就不敢用御營軍的兵馬，只能依仗肖魁安所部。
御營軍兵馬在淮西的種種表現，董原有奏，劉庭州也有密折專呈其事，叫陳西言擔心等敵軍兵臨江寧城下，御營軍兵馬雖眾，但也很可能會不戰而潰。
另一個就是御營軍兵馬太多，錢糧消耗壓力太大，淮東勢力越發的膨脹，陳西言就越有心整肅御營軍，支持董原將調入淮西的兩萬御營軍打散編為屯卒，才是第一步。
只不過謝朝忠斷不會認為自己沒有治
