岳冷秋、岳峙一行人，沿冰封得嚴嚴實實的灌水河東進，在灌雲縣宿了一夜，又從灌雲縣東的海塘馳道北上海州。
海塘馳道修建在淮北捍海堤上，雪停收晴，站在高出兩邊平地的海塘之上，能看到十數里外的碧波蕩漾，有帆桅浮於海上，但也談不上帆立如林。
為便於討論軍政，岳冷秋與岳峙同乘一輛馬車，揭開車帘子看着海塘馳道兩側的情形。
有人說林縛以北伐遮掩謀篡之事，又有人說林縛以謀篡遮掩北伐之事——真真假假叫人難以分辨，不過離海州城越近，岳冷秋越是能感受到肅殺之氣息。
除了離海州越近、沿路關卡越是嚴密之外，海州屯區在入冬後，不同於往年在這時會集中人手修堤鋪路，岳冷秋離開灌雲縣後沿馳道北行，馳道兩側皆可見屯卒整訓之事。
兵貴在精、不貴在多。
說到北伐，林縛在東線集結有二十萬嫡系精銳攻城掠地，也應該足夠用了。
不過，北伐得成，會收復大片的故土，包括城池戍守以及地方整頓、清剿潰兵，以及後勤補給線延伸，都需要散出去大量的將卒；這時候不想精銳兵力分散掉，就需要有大量的後備兵員補上——林縛欲北伐，必先大規模擴編兵備，擴編的就是這部分兵備。
淮東軍早初在戰卒之外，就建立了完善的工輜營、軍屯體系。這兩三年間，在兩淮地區，淮東工輜營及軍屯體系儲備的後備兵員絕不會少於二十萬，即使為了不補當前的軍屯耕作以及兩淮地區的基本防務潛力，竟抽余丁補入營伍，也應能使淮東在東線的北方軍團再增加十萬人馬。
而且林縛下令將這些人馬補入營伍的速度也會極快。
行過南雲台山，海州城就露出地平線的遮攔，展現在眼前。
相比較岳冷秋任江淮總督時所巡視的那座濱海小城，此時的海州要雄闊得多。
雖說海州與南面的灌雲等城聯絡不多，海塘馳道在入冬後，也談不上多忙碌，但從海州往西，直入沂州的馳道，以及海州城東的港埠，展現在岳冷秋等人面前，卻是當世少見的人頭攢動。
傳言海州城在短短兩年間，住民激增到十萬人，看來是一點都沒有誇張啊。
「倘若在北伐途中，崇國公得知皇上病逝的消息，當如何處置？」岳峙親眼看到雄闊的海州城，也能相信林縛北伐的銳志未消，若不是為北伐，何需要建設如此規模的後勤支持基地？但永興帝隨時會駕崩，林縛真的會冒着錯過最佳篡位稱帝時機的危險，而先行北伐嗎？岳峙忍不住開口問叔父岳冷秋。
「崇國公若有把握北伐能得大捷，禪不禪讓都不會太大的影響，」岳冷秋說道，荊襄大捷就叫林縛有能力將帝室完全架空，倘若林縛北伐收復中原，永興帝即使不死，禪讓也是他唯一的選擇。岳冷秋抬額看着後雲台山上的防壘，似喃喃自語的說道，「這眼下叫人疑惑難解的，從海州往北，怎麼用兵？」
這個問題，岳峙同樣是疑惑不解。
以海州為基地，靖海水師騷擾山東、遼東沿海，這個可以——但若僅僅作為靖海水師的後勤支持基礎及駐港，海州何需要今日之規模？之前的濱海小城就足夠用了。
岳冷秋、岳峙、鄧愈、陶春等人，他們雖然無法主導北伐戰事，但之前也反覆推演北伐可能會有的方略。
岳冷秋等人所能替淮東想到的最佳方略，是兵分兩路進行山東會戰：
一路從徐州出兵，沿汴水、泗水北上，奪魯西及豫東地區，兵鋒直指黃河沿岸；一路從沂州出兵，走沂山、蒙山谷道，進襲破車峴關、進奪臨朐、青州。分兵合擊，淮東軍只要能奪下泰安、青州、臨淄等地，就能在山東會戰中佔據優勢。接下來兵鋒往東可掃膠州、登州、萊州，往北可威脅濟南、平原乃至燕南三府，往西而溯河水西進，進攻大梁、河中府。
由於沂山、蒙山谷道一直到臨朐城南的破車峴關，道陝且險，故而兩路淮東軍仍需以汴泗方向為主力。
以岳冷秋等人的見解，林縛欲北伐，應大肆經營徐州，而非離徐州有五六百里的海州小城。
還有一個就是騎兵與步兵大規模對抗作戰問題。
荊襄會戰中，燕胡西線兵團里的騎兵主力，主要集中在漢水以西，幾乎沒能發揮出什
