小簫站在高處，對於形勢的把握要比趙一凡準確一些。太后每一個細微的神情，都逃不過他的眼睛。
聽到張耆言武皇的那番話，在小簫看來，太后儼然已是動了雷霆之怒。她的臉色鐵青，手攥成拳頭，目光銳利，不經意間，流露出反感和厭惡之情。可見，她對於親情，是很在乎的。再怎樣，她都不願傷及聖上的性命。
又是長時間的沉默。
寶慈殿，是後宮中最為重要的宮殿。它的格局，大而空曠，盡顯太后的威儀。但此刻，這座宮殿，卻是死一般的沉寂。只有蠟燭偶爾發出的滋滋聲響，刺痛着雙方的耳膜。
時間不聲不響溜走，每個人都是各懷心事。
下一刻會發生什麼，每個人的任意一個舉動和話語，都將改變整個歷史的進程。
「張耆……」劉娥猛然開口，聲音無比滄桑，但語氣卻是無比堅定，「你跪安罷！」
當聽到後半句，趙一凡只覺懸在嗓子眼的心，終於恢復了正常的跳動。這，意味着放棄。
不知為何，此刻對於劉娥，趙一凡生出無限崇拜敬仰之情。將心比心，當一個人面對唾手可得的權利，放棄，會是多麼艱難的一項選擇。劉娥，做到了。正因為她的睿智，讓大宋不到百年的基業，免遭****之苦。
而張耆，顯然不願相信這是真的。
他抬起頭，老眼昏花，看向太后，隨即跪倒在地，懇求道：「太后娘娘，這是最後的機會。十餘年如一日的費心勞力，不就是再等這一天嗎！想想當年，先皇駕崩，奸臣當道，你是如何忍辱負重，懲奸除惡，才保得大宋江山安穩。如今百姓安居樂業，邊疆安定，太后的威名遠播四海。此時不動，更待何時。」
說到此，張耆的情緒越來越激動，眼淚簌簌而下，泣涕漣漣。他的聲音斷斷續續傳來，如泣如訴。
「娘娘，你為人寬厚。對待李辰妃，也算是盡了心意。你雖說奪其子，但也未曾傷她分毫。她一個丫鬟，最後能得以皇后之禮下葬，又怎會怪罪娘娘。娘娘既然不忍傷害陛下，我們還有別的路可選。畢竟，軍權在握，又何懼他人？！」
這番話，句句戳中了劉娥的內心，令她不禁淚眼朦朧。她起身將他扶起，抹着眼淚，莞爾一笑，卻是最無可奈何的苦笑。
「愛卿，你深知我心吶！」劉娥慨嘆道，頭微微揚起，只覺天地浩淼，滄海一粟，「當年，我寄居在你的府中，哪裏想到能有今日？每日盼君來，盼君來，盼到夜深獨惘然。如今，黑髮已白頭，再過幾年，我便會與先皇相聚。先皇對我的情深，你是最知的。你且說說，我怎能負了他？！他不願看到的事，我又怎能做得出？」
「太后……」張耆一陣心酸。
「愛卿，密詔之事，我早已知曉。只是，心中仍有一絲希望。總想着，眼不見，則無事。可世事難料，偏偏讓我見了，我不能置之不理。先皇對我的情，密詔上也是可見一斑。我能想見，他是在怎樣的心境下寫的最後一筆。天意如此！天意如此吶！」
劉娥仰天長嘆幾聲，隨後泣道：「愛卿，哀家今年已六十有四。若是時光能夠倒流，再給我多十年的光陰，恐怕，也不會是今日這般結局。哀家老了，不想留下身後的罵名。你可知道？」
「太后……」張耆再次跪地長拜，喉嚨哽咽着，說不出話來。
「哀家累了，是時候好好歇息歇息。將當年先皇寫給哀家的詩，作給哀家的畫，拿出來，好好看看。時間不多了……」劉娥抹乾眼淚，嘴角露出一絲淒涼的笑，「愛卿，你也是。是時候享受天倫之樂。累了一輩子，總要有些時間留給自己。跪安罷……」
這一次，張耆再沒有堅持。他磕頭三下，站起身，不發一言，轉身離去。
腳步聲沉重，伴隨着長長的嘆息。
小簫聽了二人的一番交心之言，感慨萬分。在太后手下的這十餘年，歷歷在目。張耆所言非虛。一介女子，當國之重任，又有幾人能殺伐決斷，有所作為。此時全身而退，更顯出她的大氣果斷，睿智機敏。
看着張耆離去的背影，趙一凡的一顆心完完整整地歸位，心頭喜悅。他沒有想到，會是這般結局。如此劍拔弩張的形勢，就這樣消無聲息間化解，而且，是如此的滴水不漏。
