readx; 絲竹竟然對自己說出這樣的話，何歡萬分驚訝。她來不及深思，又被她勾起心底最深的憂慮。她的兒子這麼可愛，這麼聰明，萬一她嫁不成沈經綸，害他被後母虐待，那可怎麼辦？
何歡心中焦急，對着絲竹低聲感慨：「表姐夫待表姐好，這是大家有目共睹的。算起來，表姐過世也有兩個月了。」她嘆一口氣，望着陵城的方向說：「也不知道表姐夫現在如何了，回家了沒有。」
「趙莊子沒有提及，大爺應該還在陵城。呂家到底不是正經的親戚，也不知道——」她戛然而止，趕忙解釋：「聽府里的老人說，老太太一向很疼愛惠雅小姐。」
何歡猜想，絲竹口中的「惠雅小姐」應該就是呂八娘的生母。先前她曾覺得，若沈老太太真心實意疼愛惠雅，怎麼會讓她去呂家做妾室？如今有了何欣這個比較，她才相信，果真是清官難斷家務事。
何歡不想攙和別人的事，轉移話題說道：「表姐夫手上的傷，不知道好些了沒有。都是因為我，她才會受傷。對了，我來了這麼多天，怎麼不見肖大夫？」這事何歡一直覺得很奇怪。即便她的兒子沒病沒痛，他作為大夫，是不是應該每隔幾日，就替她兒子把一下平安脈？
絲竹笑道：「肖大夫住在外面的院子，整日早出晚歸，就是他院中的下人，也很少在白天看到他。聽說，當初肖大夫答應幫忙，就是因為莊子風景好。大爺也允諾。只要他不回城。盡可以做他喜歡的事。」
「原來如此。」何歡不置可否地點點頭，笑着回答：「我一直沒看到他，還以為他不住莊子上呢。」
「怎麼會。」絲竹斬釘截鐵，又問：「表小姐突然提起肖大夫，是不是您或者表少爺有什麼不舒服的地方？」她關切地朝澗邊望去。
何靖感受到她們的目光，飛快地跑過來，用清亮地嗓音稱呼她們：「大姐，絲竹姐姐。」
「你走慢點。小心磕到石頭。」何歡忍不住嘮叨。她見何靖臉頰紅撲撲的，滿臉笑意與汗水，搖着頭問：「你就這麼喜歡這裏？」
「是啊。」何靖毫不猶豫地點頭，又滿眼期盼地說：「大姐，曹大叔說，河裏的小蝦最是鮮美，拿來炒什麼都好吃。」他一副口水快滴下來的表情。他口中的「曹大叔」是搭涼棚的工匠。
絲竹急忙蹲下身解釋：「表少爺，您有所不知，昨晚您喝的冬瓜湯，就是用溪中的活蝦熬的。」
「那湯的確很好喝。可是我一隻蝦都沒吃到啊！」
「表少爺，那是廚房熬了湯之後。已經把湯渣濾去了。」
「為什麼要濾去？曹大叔說，蝦再小，也是肉味呢！」
何歡聽着何靖與絲竹的對話，不禁莞爾。不過幾天的時間，何靖的眼睛更明亮了，皮膚也不再蒼白沒血色，就連說話的聲音也清脆高亮了不少。她喜歡看他快樂活潑的模樣，看着就心情舒暢。
鑑於何靖並沒有因為在外面瘋玩，就把功課落下，何歡決定讓他和自己親手開墾花田，除草、翻地、埋肥、播種，全都不假別人之手。
每天早飯前，她帶着何靖在花田干半個時辰的活，晚餐前再干半個時辰，偶爾的時候還會讓奶娘抱上沈念曦圍觀他們幹活。
事實上，何歡與何靖與其說是幹活，還不如說是在澗邊玩耍嬉鬧，呼吸新鮮空氣。
待到搭涼棚的工人離開，絲竹見何歡的注意力只在沈念曦和何靖身上，沒再提及回城之事，便不再跟進跟出，只是吩咐小丫鬟好生伺候着。
何歡表面上過着悠閒快樂的日子，可隨着時間的流逝，她心中的憂慮越來越甚。她無法從沈家眾人口中得知外面的情形也就算了，她居然再沒見過陳力的身影，就算她和何靖獨處的時候，她有心尋找他，他也不見蹤跡。當日在陵城，謝三的言下之意分明是說，他絕不會撤走陳力。
一晃眼又過了幾天，眼看就是自己與大韓氏約定的前一天，何歡吃過早飯，把絲竹叫到房內，正正經經說：「昨日，花田的種子已經播下，以後麻煩你經常派人去澆澆水。若是真能發芽，就讓花匠把它們移栽花盆吧，畢竟冬天的海邊還是挺冷的。有些不耐寒的花兒，若是可以就送去暖房吧。」薊州城的沈宅有一個專門用來栽種名貴花草的暖房。
絲竹微微一愣，繼而
