readx; 何歡在茶樓左等右等都不見白芍回來，卻在半個時辰後等來了何欣。
咋見何欣，何歡嚇了一跳。她們不過一個月沒見，她不僅瘦了，而且臉色暗沉，就連頭髮都顯得乾涸枯黃。她仔細想了想，三房有三間鋪子，怎麼着都不會過不下去。而且據她所知，除了何欣有一度與林夢言來往甚密，她也沒聽說他們姐弟發生特別的事。
兩人見過禮，面對面坐下，何欣低着頭說：「大姐，其實今日我是找你辭行的。」
「辭行？」何歡嚇了一跳，「你們要去哪裏？」
何欣一徑看着茶杯，回道：「最近這三個月，發生了太多的事，家裏的生意做不下去，名聲也毀了，所以等父親出來，我們就隨姨母去她那邊，到時再重新開始。」
「這樣也好。」何歡點頭，暗暗觀察何欣。相比林夢言，她一直覺得，何欣就是被寵壞的小女孩，有時候雖然過分了些，卻不是真正的惡毒。不過被寵壞的小女孩總認為別人不對她好，那就是罪大惡極。過去她一直避而不見，何欣不是應該找她興師問罪嗎？
何歡想要看清楚，奈何何欣一直低着頭，壓根看不到她的臉。她順着何欣的話問：「三叔父什麼時候出來？」
「過幾天吧。」何欣勉強笑了笑，又低聲說：「本來我以為大姐一力阻止我進呂家的大門，是阻我的前程，後來我雖然隱約覺得不對勁。但林二小姐又一直說。是你見不得別人好。我就愈加恨你了。幸好在我做出傻事之前，姨母來了，我才知道，我錯得多離譜。總之，事已至此，也只能這樣了。這大概是我們最後一次見面了吧！」
「將來的事，誰也說不準。」何歡隨口應一句，對何欣的態度變化。愈加覺得奇怪。據她所知，鄒氏與娘家的關係並不好，就連真正的何歡也沒見過何欣口中的「姨母」。她問：「二妹，是你寫信通知你姨母的嗎？」
「不是……是的。」何欣愣了一下，又信誓旦旦地點頭，「父親在大牢裏，我們實在不知道怎麼辦，我只能寫信給姨母。」
何欣話音剛落，小二進屋換水。何歡注意到，他並不是先前招待她那人。她下意識朝窗外的沈鐘山看了一眼。無意間瞥見小二看了看何欣。
須臾，小二換了熱水退出屋子。何歡咕噥一聲：「白芍這丫頭也不知道跑哪裏去了。二妹，你等一下。」她行至窗口，對着沈鐘山說：「沈管事，我讓白芍跑個腿，也不知道她跑哪裏去了，你幫我去看一眼，勞煩你了。」她暗示性地看一眼樓梯上的小二。
沈鐘山正覺得奇怪，白芍明明對他說，她去接何欣，結果何欣來了，卻不見白芍。聽到何歡的話，他點點頭，跟上了剛離開的店小二。
何歡希望一切都是自己疑神疑鬼。她正要回頭，就在窗邊的花瓶上看到，何欣傾身揭開她的茶盅，不知道在裏面加了什麼。一時間，何歡只覺得一盆涼水從頭頂澆下。
或許她的確曾把何欣姐弟拒之門外，但他們並不至於走投無路。捫心自問，她並沒有做任何對不起三房的事，她卻要下毒害她？
何歡轉過身，何欣已然坐回座位。她壓下生氣與失望，說道：「二妹，如今你要走了，我似乎還差你一聲『抱歉』。當日我找上門逼你道歉，又對三嬸娘暗示，你向我炫耀，你即將嫁入呂家，那時我不過一時氣憤，或者說，憤憤不平吧。」
何歡輕輕扯了扯嘴角，又道：「四個月前，你在胭脂鋪對我說過那些話以後，我一直惶惶不安，就怕自己被賣去不三不四的地方。我曾經差點上吊自殺，幸好死不了，我在那時才明白，好死不如賴活着……」
「你……自殺是真的？」何欣終於抬起了頭。
「是的。」何歡點頭，「若不是謝——」她戛然而止，「不說這些，以前那些事，就當大家年少無知，以後我們都要好好活着。」她用右手撫摸杯盞，就見何欣目不轉睛盯着她的手指。
何歡似閒話家常般說：「對，了呂八娘是女倭賊的事，你聽說了嗎？」
「聽……聽說了。」何欣結巴一聲，深吸一口氣，鎮定地說：「幸好我和她才見過幾次，後來姨母來了，我才明白過來，原來她想讓我在呂家守寡一輩子。」她訕訕地笑了笑，「好像這麼說也不對，她又不是呂八娘。」她嘆一口氣，「總
