readx; 稍早之前，在何歡敲開沈家大門的同時，張伯在何家二門外放下魏氏等人，自己直接前往何柏海家。
魏氏步下馬車，甩開張嬸的手，徑直走向自己的房間。張嬸亦步亦趨跟着，進了屋子便直接跪在了魏氏腳邊。白芍站在門外左右為難。
魏氏立在屋子中央，只覺得一股腐霉味迎面撲來。她責罵白芍：「你是死人嗎？還不進來把窗戶打開，再去燒一壺熱水過來。」
白芍對着魏氏福了福，依次打開窗戶，轉身去了廚房。魏氏這才發現，整個院子靜悄悄一片，一點聲息都沒有。她剛想呵斥：「人都到哪裏去了。」就見西廂的窗戶「咯噔」一聲闔上了。不多會兒，陶氏帶着何靖走出房門。兩人剛剛跨入正屋，曹氏亦走出了東廂。
「姨娘。」陶氏對着魏氏草草行禮。
「姨奶奶。」何靖立在陶氏身後，恭恭敬敬朝魏氏行禮。
「魏姨娘，你回來了。」曹氏心不在焉。
魏氏還不及開口，陶氏搶先說，她身體不舒服，想回屋歇息了。她說罷，也不等魏氏反應過來，牽起何靖轉身就走了。
曹氏見狀，有樣學樣，曲了曲膝蓋，轉頭回了東廂。
魏氏氣得雙手顫抖，鐵青着臉怒道：「他們這是什麼態度，當我死了不成？」
張嬸跪在地上不敢說話。魏氏見她唯唯諾諾，又想到是她給何歡報信，也是她聽從何歡的吩咐。自說自話替她收拾行禮，她指着她的鼻子罵了好一會兒。仿佛只要她罵得夠狠，夠兇惡。她所擔心的事就不會發生。
張嬸一徑在地上跪着，直至魏氏喘着粗氣坐回椅子上，她才低聲勸道：「姨老太太，大小姐做的事情，都是為了這個家，不如……」
「不如什麼？」魏氏怒不可遏，張嬸的一聲「姨老太太」就像是一個火辣辣的耳光，狠狠甩在她臉上，她顫聲叫罵：「她是為了這個家嗎？她根本就是為了自己。你以為她有那麼好心？她只想替自己謀個好前程。她眼巴巴趕去沈家。指不定還回不回來……」
白芍端着茶壺立在廊下，聽到魏氏越罵越難聽，雖心中氣憤，卻不敢進屋。她朝西廂、東廂看去，兩邊全都門窗緊閉，仿佛壓根沒聽到正屋的動靜。
魏氏罵了一盞茶時間，眼見沒人搭理她，哼哼唧唧命張嬸關窗，鋪床。又說自己累了，身體不舒服，中午給她熬點瘦肉粥就夠了。
待魏氏躺下，張嬸試探着在床邊說：「姨老太太。聽我家那位說，大小姐與六扇門捕快熟識，沈大爺也願意幫着大小姐。不如趁這次的機會，把三年前的事……」
「三年前。什麼事？我怎麼不知道？」魏氏一下坐起身，用警告的眼神盯着張嬸。冷哼：「你若是敢對她提及半句，別怪我不顧這麼多年的主僕之情。」說罷，她側身躺下，再不理會張嬸，渾濁的雙目直愣愣地盯着蚊帳。
張嬸無奈，只得走出房間，想在二門口等着丈夫，卻在院子中被白芍攔下了。
白芍雖不敢頂撞魏氏，對着張嬸還是敢直言的，她道：「張嬸，這些日子，姨老太太一直在青松觀，你們可能不知道，我日日跟着大小姐，最清楚大小姐有多不容易。就拿上次來說，大小姐先是被押上公堂，後來又被黑巾人追殺……」她嘮嘮叨叨陳述何歡這些日子的遭遇，只差沒有直說，魏氏指責何歡的言語太過誅心，臨了又道：「如今，掮客馮死了，謝捕頭回京復命去了……」
「馮驥陽死了？」曹氏突然打開房門，徑直走向白芍，急切地拉着她的手，焦急地問：「他真的死了？怎麼死的？」
白芍被她問得莫名其妙，如實回答：「聽張伯說，他是在公堂上被謝捕頭殺死的，屍體已經連夜運回京城了。」
曹氏聞言，重重吁一口氣，一臉如釋重負，轉念間又焦急地問：「那他有沒有在公堂上說什麼？」
「說什麼？」白芍和張嬸奇怪地看她。
曹氏急忙搖頭道：「沒什麼，我只是好奇。這好端端的，怎麼就死了呢。」她一邊說，一邊往回走，「嘭」一聲關上了房門。
被曹氏這麼一打岔，白芍沒再繼續替何歡訴苦，轉而去廚房準備午膳。張嬸看了看曹氏緊閉的房門，徑直出了二門，在二門外焦急地等待張伯。
張伯把何歡的話轉述鄒氏之後，去車行還了馬車，這才走路回家。張嬸見到他，把他拉至二門外的角落，低聲說：「昨日，大小姐對姨老太太說的那些話，好像和三年前的那件事有關，聽起來十分緊要……」
「哪件事？」
「就是林家那人說的，一本萬利的事……」
張嬸沒有說完，張伯一把捂住她的嘴，左右看了看，拉着她走到大樹後，低聲警告：「那件事已經過去三年多了，如今，白管事和馮驥陽都死了……」
「林家死的那位白管事，就是當天牽線搭橋那一位？」張嬸一臉驚愕。
張伯重重點頭，用更低的聲音說：「我們本不該知道那件事的，以後仍舊假裝不知道，就算爛在肚子裏，也不能對任何人提及半字。再說，大小姐只是想知道，大老爺因何被押去衙門，以及分家的細節，與三年多前那件事毫無瓜葛。」
何靖站在二門口，奇怪地看着張伯張嬸的身影在大樹後若隱若現。他聽到二門外的動靜，以為何歡回來了，急巴巴跑出來，只聽到張嬸說「一本萬利的事」幾個字。他本想跟上去問問，到底什麼事，想着「君子有所為，有所不為」。這才止住了腳步。
「靖兒，你站在二門口乾什麼？」曹氏立在何靖身後向外張望。她換了乾淨衣裳。又仔仔細細梳了頭，一副神清氣爽的模樣。
何靖以為自己看錯了。他眨眨眼睛，一本正經地回答：「姨娘，我在等大姐回來。」
「都這個時辰了，沈家定然是留飯了，你大姐指不定什麼時候才回來。走，我們去吃午飯，不能餓着自己。」她拉起何靖的手，舉步往裏走。
何靖雖覺得曹氏此舉有欠妥當，但終究沒有甩開她。跟着她去了廚房。
母子倆人用過午膳，何靖照例端了一份午餐回西廂。曹氏對着西廂的方向，不屑地哼哼一聲，並沒有阻攔何靖。她想了想，命白芍另外準備一份餐點，端着盤子去了正屋，沒有敲門徑直走入魏氏的房間，高聲說：「姨娘，起來用午膳吧。」
魏氏壓根沒睡着。整整半個多時辰，她就那樣直挺挺地躺着，就連眼睛都沒眨一下。聽到曹氏的聲音，她沒有動。仍舊像老僧入定一般，目光直勾勾盯着某處。
曹氏站在床沿，大聲說：「姨娘。我勸你還是起床用膳吧，如今可是大小姐當家。再不比從前，你想怎麼樣。就能怎麼樣……」
「誰讓你進來的？」魏氏坐起身，不悅地呵斥曹氏，「還有沒有規矩？」
「規矩？」
