東京大內金祥殿，是周朝皇帝接受百官朝賀的大殿。這天柴榮從金祥殿出來時，卻是怒氣沖沖。
他走進金祥殿北面的後殿，忽見皇后符氏帶着宮人在門口迎駕，遂稍稍收住了火氣，與皇后一起走進宮殿中。待皇帝坐下，符氏便親手端着一個金盞走上來，柔聲說道：「天氣越來越熱了，官家還這麼大的火氣。」
皇帝見那金盞顏色鮮亮，裏面的湯晶瑩剔透，便伸手去接。符氏不動聲色，玉白的手指握了金盞大半，卻不料他接的時候很小心，連手指頭都沒碰着自己。一個穿黃色龍袍的漢子坐在榻上，旁邊一個貌若天仙的皇后遞上金盞，宮殿裏的景象卻是非常美麗，不似凡間之景。
皇帝說話客氣，也很尊重符氏，相敬如賓的兩個人，宮人們這麼長時間幾乎沒見他們倆紅過臉。
就算是現在皇帝臉色不虞，也不是衝着符氏來的。他很快就開始說自己為什麼不高興：「吳越王派的使者今天到東京了，奏報南唐國主一口答應蜀國求救，還派了海船從海路想去契丹北漢，這是要合縱對付我朝……」
符氏好言勸道：「因為各國除了稱臣的，剩下的幾個也將大周視作大國上邦，所以才要聯絡那麼多國家才敢抗衡中國。就像戰國時的秦國，六國都敵視秦國，那是因為秦國最強大；現在官家的大周朝就是戰國的秦國呢。」
柴榮聽罷似乎好受了許多，口上卻道：「這麼多國家，自古就屬於『中國』所轄！」
符氏道：「唐末以來分崩離析，列土分疆數十載，正當官家統一諸國，成就不世之功的時候。」
柴榮聽罷神色漸漸從容起來，又道：「那南唐可從來沒把咱們『中國』放在眼裏，據吳越國在南唐的細作所見所聞，南唐國主李璟常常把北進中原掛在嘴邊，以北伐攻滅中國為己任。我看他確實懷有此心！前朝李守貞叛亂、本朝慕容彥超反叛，李璟都想聯絡北漢等國趁機起事；去年我率兵親征北漢，亦是蠢蠢欲動……此人就像臥榻之側的惡狼！」
不料符氏「哧」地忍俊不禁，柴榮皺眉道：「皇后何故訕笑？」
符氏輕輕摸了摸耳鬢的發梢，好像生怕自己的形象有損似的，又輕輕掩住嘴笑道：「臣妾不是敢笑官家，而是笑李璟……春秋時，人家越國想勵精圖治，那是臥薪嘗膽不吭聲，哪有還沒準備好就到處嚷嚷的？還嚷了好多年哩，您看南唐打過來了麼？
要臣妾這點見識看的話，李璟唯一的機會在（後）晉朝被契丹人滅國之時，那時契丹退走，中原無主。李璟要是能率兵北上各地節鎮哪能不投？（北）漢高祖見南唐國北上，還敢不敢在河東稱帝還兩說；就算敢了，南唐那麼大地方那麼多人，到中原再拉攏各種節鎮，對漢高祖的勝算還是挺大的。
中原無主這樣的良機他都抓不住，後面那些人叛亂哪像成大器的，叫什麼機會？現在大周在官家的治下君明臣賢，南唐不足為患。」
柴榮聽得頻頻點頭，嘆了一氣，沉聲道：「先父皇駕崩時，先叮囑我，魏仁浦勿使離樞密院……」他說到這裏便閉口不言。
符氏聽得奇怪，這句話明明還有下半句，然後才能接上剛才的話題……比如夸自己兩句，說有見識之類的。但官家就此打住，她也不好追問，心下也暗自嘆了一口氣，心道：難道後面半句是先皇的遺囑，讓官家立自己為後，然後輔佐官家？
她小聲說道：「唐末以後，常常開國皇帝一駕崩，後繼者便難以為繼；先皇是擔憂官家。但官家是一代明君，高平一戰，你已穩如泰山，現在才過去一年半，便可以告慰先皇之靈了。」
柴榮傷感道：「先父諄諄教誨，如在耳際。」
過得一會兒，他又重新把岔開的話題說回了剛才，都是些公事。讓符氏微微有些失落，她有種感覺，總覺得和官家之間好像是君臣，而不是夫妻，總是少了點什麼。符氏暗忖：做婦人真不易，既要以見識和臨危不懼的氣度讓先皇賞識，又要花細緻的心思去得到官家的寵愛。
她依然保持着高貴優雅的氣質，並不想學後宮一些卑賤的婦人，撒嬌不講理在男人面前邀寵，實在做不出來……只不過在官家面前，她已經儘量讓自己表現得溫柔可親了。
柴榮說道：「南唐主雖不似成大事之君，
第八十八章 輕言細語如在耳際
