白海棄駕馬奔騰在馳道上，身邊景物飛速向後掠去，天空飄起雪。一片片晶瑩潔白的雪花如精靈般落在道旁的枯樹上，新雪壓舊枝，眼看着除夕就要到了。而奔波了一個月的他，卻還未看到一絲人煙。遠方漸漸被白雪染白，很快白海棄便被一片白色包圍了，寒風裹挾着雪花狠狠的撞在他的身上，被紫火淬鍊過無數次的身體漸漸感到一絲寒意。白海棄知道，如果他再到不了城市，就會被活活凍死在這冰天雪地里。
他沒有修練過真氣，無法運行功法來抵禦寒風的侵襲。無奈的他只能將偷偷帶來的高粱酒，猛灌進嘴裏，一股辛辣的熱流一下子衝上腦門，由於第一次喝酒，他被嗆得劇烈的咳嗽起來。雖然遭了罪，但身子確實漸漸的暖了起來，還發出絲絲熱氣。想藏寶貝一樣的把酒揣進包裹里，一踢馬肚子。
白馬溫馴的繼續沿着馳道奔騰起來，寒風吹起白海棄的衣擺，他那被寒風和酒精刺激的微紅的臉上滿是期待。按照路程來看，今晚就應該能看到天水城了。小林村地位偏遠，離最近的大城天水有百八十里的路，白海棄走走停停差不多也快到了。
就這樣枯燥的趕了半日路，遠方終於出現了一個城市的輪廓，想必是天水城沒錯了。遠遠望去，如一條長龍隱伏在遠方。於是白海棄揮動馬鞭，加快了速度。老話說得好，望山跑死馬。雖然已經看到輪廓，但白海棄到了傍晚時分才到達天水城。
西天殘陽如血染，天邊雲霞也是泛出幾抹紅暈。暮光之下萬里雪海披上紅衫，天水城靜臥在這雪海中，喧囂聲穿透百丈高的城牆，毫無忌憚的傳向高空；一排排熱浪自城內澎湃而出，抵擋着冬日的嚴寒；紅塵氣息撲面而來，不斷挑逗着初入世俗的白海棄。
立馬城門前，白海棄抬頭望了望高大的青磚古牆，不禁讚嘆。如此雄偉的建築他還是第一次見到，縮在小林村的他何曾見過此等壯景。寬大的城門前，肅立着兩列護城軍，個個戴盔穿甲，手扶精鐵長劍。白海棄躍下白馬，隨着人流走入城中。
初入城，一個巨大石雕映入眼帘，那是一個氣宇軒昂的中年男子，身穿龍袍，頭戴騰龍飛鳳的皇冠。白海棄一問才知道，這是當今大夏大帝姬行天在各個城市立的帝容碑，供億萬臣民參拜祈願，吸收香火願力，以增強一國之氣。繞過帝容碑，方才見到城內的建築，只見亭台軒榭錯落點致，商鋪酒肆鱗次櫛比；坊巷間青磚鋪地，琉璃燈盞照路。
人潮不息，涌動間竟將白海棄擠得險些迷途。白海棄走馬觀花，眼前一片酒綠燈紅，甚是繁華。叫賣聲，吆喝聲連綿起伏，不曾斷絕。豆蔻少女身姿妖嬈輕舞花間，慘綠少年風采翩然吟詠雪中。這一個折梅緩步花叢中，那一個吟詩作對樂逍遙。紅塵繁華，人世喧囂。這等光風霽月的盛世之景，深深的吸引了白海棄。長期趕路所帶來的疲憊感一掃而空，白海棄拍掉身上積着的厚雪，大步走入一家名叫客賢來的酒樓，找了個靠窗的座位坐了下來。
店小二趕緊上來為他點菜，店小二長相普通，擠弄着一雙三角眼道：「這位公子，要吃些啥？儘管說，咱們這客賢來酒樓傳承三百年，天南海北的小吃大菜無一不具。掌勺大廚更曾是宮廷御廚的傳人，廚藝在這天水城裏可是數一數二的……」白海棄認真的聽他的自賣自誇，待他嘮叨完，小聲的問道：「我先吃兩個饅頭，你們這兒也有嗎？」聽了他的話，店小二差點發飆，不過還是忍了下來，他可不敢發表。
客賢來，就是客咸來，也就是客者皆來，來者皆客的意思。不管是誰來這裏吃喝，吃什麼；只要你付得起錢，店小二都必須好好的此後，哪怕你是一個乞丐，他都會給你端茶遞水，喊你大爺。也正因為這個，這家酒樓得到了大多數客人的認可與青睞，回頭客很多。如果哪個店小二態度不好，就會直接被踢出，永不再用。
這個小二氣鼓鼓的走向後廚，嘴裏嘟噥：「這窮鬼看起來眉清目秀的，還以為是哪家的王孫公子呢。原來是個土包子。」他無論他怎麼抱怨都沒有多大的用處，畢竟規矩擺在那裏，他也不敢怎麼樣。
不一會兒，小二冷着臉從後廚走出，走到白海棄面前才勉強擠出一絲笑，可皮笑肉不笑，把三個饅頭放在他面前就抽身離去了。白海棄看在眼裏，也沒有動怒，沒有計較些什麼。
拿起一個熱騰騰的饅頭，狼吞虎咽的吃起
第七章竹葉青酒
