，仕途天驕
從滇省乘飛機趕回天江省城後，葉鳴沒有急着回北山，而是悄悄去了一趟鹿書記的住處，向他詳細匯報了自己帶人營救周新亮的經過。書神屋 m.shushenwu.com
「周新亮同志跟你說過什麼嗎？他對你有沒有什麼評價？」
葉鳴有點不好意思地說：「我們在滇省分別時，周部長單獨跟我說了幾句話，說我的智識膽略給他留下了深刻印象，還說我算是他的救命恩人，有機會的話一定要去京城找他聊一聊！」
鹿書記臉上露出欣慰的神色，下意識地摩擦了一下自己的雙掌，很高興地說：「小鳴，這是好事啊，你要抓住這個機會，儘快趕到京城去，與周新亮同志見個面，好好跟他聊一聊。據我所知，周新亮同志在今年的黨代會結束後肯定會進入政治局，下一屆可能就會進入常委班子。而周新亮同志現在只有四十八歲，非常年輕，前途不可限量，你一定要好好結交他。」
隨後，他皺皺眉頭，問道：「丁天盛的那個情婦你準備怎麼處理？」
葉鳴想了想，答道：「據我掌握的情況，李小琴是個沒有多少心機和城府的女人，對丁天盛的感情也並不深，兩個人僅僅是一種權色交易而已。丁天盛死後，李小琴非常害怕，在回國的路上曾經主動找我談了一次，哭着央求我給她找有關部門求情，不要抓她判刑坐牢。後來蘇雪玲也給她說情，說她不會說出任何事情，只想找個老實男人嫁掉平平安安過日子。而且據我所知，李小琴只知道我是小奔奔的父親，對我和您的真實關係一點都不知情，所以她的威脅應該不大。我的意見是公安或者檢察機關對她立案調查，給她判一個緩刑，然後請公安機關的同志對她進行監視即可，沒必要把她送進牢房。」
鹿書記點點頭說：「好吧，就按你的意見辦。那個蘇雪玲在救你的過程中發揮了關鍵作用，你不能忘了她的恩情。我的想法是：把她調到省文化廳工作，讓文化廳的負責人適當關照一下她，充分發揮她的才能。」
兩個人商量妥當後，葉鳴便回到了北山，利用幾天時間處理好一些緊急公務後，趕到京城與夏楚楚團聚，然後去拜訪了周新亮，並於當天晚上邀請周新亮、伍東盛、李衛東一起吃飯喝茶，讓周新亮對他更是刮目相看……
從京城回來後，葉鳴又利用一個周末趕到西江省城，拜訪了李潤基書記夫婦，探望了陳夢琪母女，並和陳夢琪一起帶小菁菁去附近景點遊玩了一天。從這天開始，陳夢琪每個月都悄悄到北山探望葉鳴一次……
不久，夏楚楚臨產生下一個兒子，夏楚楚給他取名為「葉楚和」，寓意她和葉鳴一輩子和和美美……
三月份，李衛東調到天江省擔任常務副省長，兩個月後又被任命為天江省委副書記……
八月份，在黨代會就要召開前夕，法院對魏傑禾、黎錚、楊建華、段四輝等人的案子進行判決：魏傑禾、黎錚、段四輝因貪污罪、受賄罪、故意殺人罪、濫用職權罪數罪併罰，被判處死刑，剝奪政治權利終身；楊建華犯受賄罪、濫用職權罪被判處無期徒刑，剝奪政治權利終身……
十月份黨代會召開後，鹿書記順利進入決策層，倪小虎接替他擔任天江省委書記，李衛東擔任省委副書記、代省長；西江省委書記秦歌調到中央任職，西江省省長王志豪接任省委書記，李潤基任西江省委副書記、代省長……
當年年底，葉鳴獲得全國優秀縣委書記榮譽稱號，併到中央黨校學習三個月，回來後即被提拔為副廳級的民安市委常委兼北山縣委書記，並開了民安市市委常委兼縣委書記的先例……
在葉鳴任職北山縣的第三年，富鑫科技工業園成為全國第二、*第一的高科技工業園，張嫣和趙天星共同投資的梅山湖影視基地成為熱門旅遊景點，也成為*最大的影視拍攝基地。這一年，北山縣的財政總收入達到了180多億元，在整個天江省排名第三，而在葉鳴到北山之前，這個縣的財政收入在全省排名倒數十幾名……
也是在黨代會召開之後，張霖江被提拔為財政部分管預算工作的副部長
