大道上，幾輛騾車拉着巨大的木箱迎面走來，王源上前攔住了一輛，跳上大車後在木箱的稻草中一陣翻動，捧出一個圓滾滾黑乎乎的霹靂彈來。 原來這都是新造好的霹靂彈，正要拉着去倉庫儲存堆放。
「現在每日可產霹靂彈多少枚？」王源端詳着黑乎乎沉甸甸的炮彈問道。
柳熏直忙道：「日產一百八十枚左右。」
王源皺眉道：「怎麼這麼少？以前不是兩三百枚麼？」
柳熏直忙道：「這件事正要向大帥稟報呢，量少是有原因的。相國當知，野牛城的鹽湖已經開採的差不多了麼？硝石煉製的原料也日漸減少。以前一天十幾車運抵，現在卻少了一半的產量。如此以來，影響了火藥的配置量，相應的便也讓霹靂彈的產量減少了。」
王源微微點頭，野牛城的鹽湖開採接近尾聲，這一點他是知道的。那鹽湖開採至今已經三年半快四年的時間了。因為王源一直繼續大量錢財入帳，用於各項支出。所以本來五年才能開採完的鹽湖隨着不斷的人力投入開採的速度劇增。三年多的時間，便已經將個巨大的鹽湖開採的差不多了。這一直是王源煩心的問題。鹽湖不僅是出產大量的食鹽換巨額的財富，同時也是煉製硝石的寶石硝的產地。沒有了鹽湖，硝石便要斷檔，火藥便無法足量配置，這是個大問題。王源早已野牛城駐守的將領在那片幾百里的大沙漠中繼續尋找，看看有沒有其他的鹽湖存在，但到現在為止卻沒有消息。
沒有聽到好消息，卻先聽到一個壞消息，王源心中略有不快。他跳下大車，揮手讓騾車離去後，闊步朝着張正一的配藥室行去。柳熏直和李宓等無語對視，均默默的跟在後面行去，知道大帥心情有些不佳了。
靠近西首的一從綠樹之下，一座甚是寬大的庭院便是張正一的居處。自從數年前的那一次大爆炸將張正一原先的小院炸成了廢墟之後，王源另撥款項為張正一蓋了這座小院。這一次將居處和煉藥室分開建造，相隔數十步遠，中間以長廊相連。在庭院四周栽種花樹，既是為了美化，也是為了能消除一些煉製火藥而產生的嗆人氣味。不過張正一併不以為然，他只圖方便，不在乎其他。不久之後，住處和煉藥室便都混淆在一起，變得亂七八糟了。
王源推來小院木門的時候，正看見張正一背對着自己在宅前的空地上指揮着兩名小童將一堆紅紅白白黃黃黑黑的物事攤開在陽光之中。張正一隻剩下了一隻胳膊，那次大爆炸將他的左臂炸斷了，之後便直接割除了。所以他現在只剩下了一隻胳膊，另一隻胳膊只有個空袖子在晃晃悠悠。
「蠢材，手法輕些，弄得到處都是作甚？蓋上紗布，以免落塵，也好防風吹散。蠢材，真是蠢得厲害。我張正一怎麼收了你們這兩個蠢貨徒弟。若不是前面兩個童兒被火藥炸死了，老夫怎會手下你們？哎！」
張正一揚着獨臂對着兩名撅着屁股趴在地上幹活的小童罵罵咧咧。渾然不知王源等人已經進了院子。他的耳朵也在那次爆炸之中聽力受損，細微的聲音已經聽不到了。好在兩個爬在地上的小童耳力挺好，王源等人的腳步聲他們聽到了，於是扭頭詫異看了過來。
「亂看什麼？鬼鬼祟祟的，還不快些曬藥。」張正一斥罵道。
「師傅，有人來了。」一名小童指着門口道。
張正一詫異回頭，當看到王源一行正闊步而來的時候，張正一大喜過望，甩着半邊空袖子急忙迎了上來。
「張真人，別來無恙。」王源哈哈笑道。
張正一滿臉笑容，長聲笑道：「哎呀，原來是大帥來了。我當已經到了中午，大帥不會來了呢。老朽只有一隻胳膊，那可不能給大帥行禮了。」
王源呵呵笑道：「不用多禮。」
……
寒暄已畢，張正一引着王源等人往屋裏走。來到門口的空地時，王源指着地面上的晾曬之物道：「張真人這是在作甚？」
張正一笑道：「曬藥呢。趁着天氣好，老朽要備些藥物備用。否則不久後大雪落下，天氣陰濕之時便不好辦了。這些藥物都是挑選的精料，正是用做配置大帥交代的那種手雷的藥物。」
王源點頭笑道：「原來如此。」
張正一道：「大帥難道不問老朽，那手雷製作的進展之事麼？」
第八九三章 奇法
