心腹嬤嬤小心地笑着勸解，「世子夫人還年輕，難免沉不住氣，又不知根底，哪知道老夫人是顧全她的顏面呢？「
唐氏冷笑，「就是這話，你懂她卻不懂。人家豫國公府是如日中天，風光日子還在後面，宜翰那孩子又有主意，哪裏是我們能左右的？自己沒本事，把好好一個女兒教成什麼樣子？驕縱任性，滿腦子壞主意，真當我不知道？這麼多年我都懶得跟她計較，總是抱怨我偏心，只顧着老二，她也不想想，都是一個娘胎里出來的親兄弟，老大能繼承爵位，老二有什麼？我也只能舍了這張老臉，給他謀個差事，也是他自己爭氣，這才能年年高升，不全是我的功勞，這些她就看不見，總是說若當年老大接了那差事，如今的二品官就是老大的。真是笑話，好好一個國公爺要個二品官做什麼？真是目光短淺！「
進了豫國公府，只怕還有的鬧呢。但這話她是萬萬不敢說的，只得挑些喜慶的揀說：「是啊，所以說還得老夫人看着這個家才行，大伙兒才有主心骨呢。等到親事定了，到時候三小姐和二夫人就都回來了，府里也更熱鬧，老夫人到時候怕是笑得合不攏嘴呢。」
唐氏遙想那光景，也不由笑了。「沐琳那丫頭跟着他爹在任上我總是不放心，說了幾次讓王氏帶着回來，老二像是捨不得。便都推了，我倒當真有兩年沒見過那丫頭了。過年的時候，她母親回來恰好她又病了，便沒回來成，等到訂了親事就該回來長住了。我這一輩子兒孫眾多，兩個外孫女都是聰慧過人品貌俱佳的，家裏頭這麼多孫女輩。也只有沐琳能與之一較長短，不至於丟了我的臉。」
秦鉞遠兩夫妻商議定了，劉氏便派人向蕭家投了帖子。老夫人捏着帖子詫異地道：「這劉氏來做什麼？」
顧氏雖然不喜劉氏看自己時那輕蔑的目光，但還是含笑道：「她是樂嫻的親舅母，樂嫻又病了，想是來瞧樂嫻的吧？」
老夫人撇撇嘴。「只是舅母。又不是姨母，姨母倒還有些可能。」
這話顧氏不好接，便只是微笑着給老夫人剝枇杷，素手輕揚，金黃的枇杷皮便如片片金箔服帖地垂在果蒂上，倒像一朵盛開的花兒。
老夫人接過嘗了一口，笑道：「這味兒好，又治咳嗽。汁水飽滿清甜，入口即化。趕明兒咱們也用黃糖熬些枇杷膏，冬日裏調水喝是不錯的。定安王妃送來的那些就很管用。」
顧氏連忙應了，兩人正說笑，府里的管事娘子肖海媳婦風風火火地進來笑道：「老夫人，江南那邊蘇府來人了，正由奴婢當家的陪着呢。」
老夫人忙起身，「喲，這是蘇家瞧新房量尺寸的人到了。快，你親自去把人領進來，安排好食宿，帶到我這裏來，我和夫人一起見見，也讓三姑娘四姑娘六姑娘過來見個禮。再讓人知會大姑娘一聲，若是身子不爽便好生躺着，改日再見也是無礙。」
肖海媳婦忙一一應了奔了出去，老夫人便和顧氏一起進內室，一邊換見客的衣裳一邊問顧氏，「東衛的新房定在正院，蘇小姐的院子定在哪裏了？還缺些什麼？」
顧氏****忙的都是這件事，一問起便樣樣清楚，「按規矩，東衛成親應該搬到前頭的正院，但因為府里長輩都還在，蘇小姐不好住正院，可她是宗婦，自然不好住偏院，媳婦的意思便在前頭的紫竹院，離瑤華居近，有什麼事媳婦也能照應着，院子裏重新翻修過，里外三進，都準備得差不多了，就等蘇家打好家具，再照着配窗紗帳幔，擺設書畫。「
老夫人眯着眼想了半晌，「紫竹院那地兒好，清淨又雅致，蘇家丫頭是讀書人，想來會喜歡。況且也在中軸線上，也就是正經的正院了。沒什麼，待會就領着蘇家人去瞧吧。」
顧氏點點頭，上前伺候着老夫人換了寶藍葫蘆雙喜紋對襟雲緞短襦，靛藍折枝牡丹八幅湘裙，等收拾好出來，蘇家的人已經屏息斂氣等在東邊耳房裏了，見了老夫人出來，四個媳婦婆子忙都跪了下去，行了大禮：「老夫人萬福金安，夫人金安。」
老夫人笑呵呵地道：「都快起來吧，長途跋涉的，累得慌，都坐都坐。」
為首的是一個年約五十上下的婆子，容長臉笑容殷勤卻不讓人討厭，收拾得極利落，一身深青的回字紋鑲邊褙子，料子是花錦，頭上插着兩支金釵，顯然在蘇家是很有體面的婆子，她笑盈盈地道：「
