康熙三十五年七月二十五日，紫禁城東六宮之鐘粹宮西偏殿內，一身明黃色常服的天子正一臉冷凝立於殿內一隅，如果不是他不時緊握的雙拳，只怕還沒有人能覺察帝王內心的煎熬，在這一刻，他也只是一個平凡的父親！
時間一分一秒地過去，除了內室隱隱約約傳來女子的低泣和太醫偶爾的低語，整個大殿靜得幾乎陷入死寂。
隨着一陣幾不可聞的悉索聲，三名年歲不等的太醫一排溜自內室而出，微微顫抖與殿內的十幾位太醫跪在一處，自始至終也不敢看眼前驀然回頭的帝王一眼，在天子暴怒前，三人中為首的醫正也伏地哀乞：「請皇上恕臣等無能——」
聞言，大步走來的天子幾乎目眥欲裂，狠狠瞪着眼前跪了一地的太醫，震怒的天子正要發泄滿心的悲傷，卻驚見窗外寧靜的夜色中突然閃過一道刺目的白光，緊接着便是由遠及近隆隆的雷聲，期間又夾雜着一道又一道的白光，還不待眾人回神，噼哩啪啦的傾盆大雨便伴隨着電閃雷鳴將整個大地澆了個透徹……
「胤禌——太醫……」在這場突如其來的暴雨中，內殿突然傳來女子悲喜莫名的呼聲，直接穿透了這雷雨傳入殿內眾人耳中。
「十——十一弟醒了——皇阿瑪——太醫——」一個十三四歲左右的少年幾乎小跑着自內殿奔出，他話音未落，之前回話的太醫已經起身與他擦肩而過返回內室，康熙幾乎緊跟其後。
「沒眼力的東西，你們準備跪死在這裏怎麼？還不跟着去瞧瞧？」之前傳話的少年正欲回去，扭頭看到竟然只有一個太醫跟了過去，當即便怒極。
「九弟莫急，吳太醫的醫術是最好的，你若還不放心不如讓孫太醫和王太醫再到屋外守着——」看到眼前這一幕，一個溫潤如雅的少年連忙勸道。
「瞧八弟這話說的——十一弟危在旦夕，我們這些做兄長的能不急麼？」自康熙走後便隨意坐下的太子也不冷不淡開口。此時他心裏卻在想着，這老八是老大的人，近幾年他一直在拉攏下面幾個弟弟，鍾粹宮已經有三個阿哥，老十跟老九的關係卻比一母同胞的親兄弟還要親，若是真讓這幾個抱成團——或者是站到老大一邊，自己的麻煩肯定又要多上一層！
「八弟這提議可行，九弟想必也是關心則亂——」陪着眾兄弟守在外面的五阿哥心裏雖然不快，卻仍是溫和開口，末了直接對眼前的一干太醫吩咐道：「孫太醫，你帶三個人到十一弟屋外候着，說不定吳太醫會有需要！九弟，我們進去——」
待孫太醫點了三名太醫，五阿哥和九阿哥也閃身拐進內室——他們都是鍾粹宮宜妃所出，與病危的十一阿哥一母同胞。
此時雷電已息，聽着殿外噼啪的雨聲，三阿哥不由得感慨：「京師久旱，這場雨倒是及時——」
「雨勢太猛，於莊稼不知是福是禍。」隨着四阿哥微微蹙眉開口，屋內再次陷入沉寂。
也不知過了多久，康熙神色略有舒緩自內殿而出，看了一眼屋內的眾阿哥，他略有疲憊開口：「都散了吧，明天還要早朝。」
「皇阿瑪，不知十一弟——他現在如何了？」自康熙一出現便斂去一身隨意的太子連忙語帶關切開口。
「過了今晚便有消息了。」望着自己最為寵愛的太子，康熙心底也泛起一縷溫情：「都回去吧，路上別淋了雨。」
「兒臣曉得，多謝皇阿瑪關心。」還是太子代表眾兄弟回了康熙的話，末了他又抬頭道：「皇阿瑪也莫要過於憂心，十一弟吉人自有天相，不會有事的。」話是這麼說，這皇太子心裏卻在想着：就算躲過了這一劫，也不過是個藥罐子，活受罪！
「是啊，皇阿瑪龍體康泰，十一弟養病才能安心。」三阿哥不但頗有文采，而且一直與太子交好，在康熙面前也是說得上話的。
「好了，退下吧。」沖眾人揮了揮手，康熙又道：「李德全，你親自去傳話，讓貴妃她們也回吧——」十一阿哥病危，各宮主位都趕到鍾粹宮探望，一直在鍾粹宮正殿外堂候着，各皇子中也只有已經出宮分府的大阿哥沒到。
眾阿哥告退後，李德全也應聲趕到鍾粹宮正殿傳話，很快這偏殿外的抱廈內便只留下了康熙和十幾位太醫，當然，還有幾個大部分時間一直在當佈景板的宮女太監。
……
第1章楔子
