第二天一早，姜言年便和軍營的李將軍打了聲招呼，和徐老五二人一起快馬加鞭趕往許州。
城裏，郭湛安一行人找了一宿也沒找到徐老五的妻子。霍玉年紀還小，大半夜早就困了，哈欠連天，眼角溢出淚水，眼皮子重得幾乎抬不起來，但還是堅持和郭湛安等人繼續找。
等到城門要開的時候，郭湛安讓武鑫先送霍玉回去休息，自己則和其他巡邏的士兵分作兩路，分別去兩個城門守着，免得那群歹人趁機把人帶出城。
姜言年到了城門口，翻身下馬，就見到一旁的郭湛安，奇道：「你在這做什麼？」
郭湛安不欲聲張，等姜言年進了城門，才湊到他身邊小聲說：「許州城裏有個叫徐老五的，他妻子不見了。」
姜言年看了一眼身後的徐老五，也壓低聲音說道：「這可就奇怪了，我身後那個就是徐老五，他昨天到軍營來報告了一件事情，可能和軍餉有關，我正好想把他帶來讓你去查。你說，這件事會不會和他妻子失蹤有關？」
郭湛安不敢妄下斷言，徐老五妻子失蹤這件事實在是事發突然，而且到現在還沒有線索，詭異至極。
為免將事情泄露，郭湛安示意姜言年，讓他不動聲色地帶着徐老五先去郭府，等進了府里，在把這件事情告訴徐老五，也好問問徐老五知不知道一些線索。
姜言年會意，給徐老五介紹道：「徐先生，這位是郭湛安郭大人，乃是本州新任通判，你說的這件事，他會幫助我們的。」
徐老五忙不迭拱手行李道：「草民拜見郭大人。」
郭湛安道了聲「不敢」，又接着說：「時辰尚早，我還要去府衙點卯，兩位不如先去我府上用早飯，我隨後就到。」
姜言年笑着說：「通判大人如此美意，哪裏還有拒絕的道理呢？徐先生，我們先去通判大人府上等着吧。」
徐老五沒有半點主意，跟着姜言年便走了。
府衙里，郝運一早就在郭湛安辦公的屋子外頭等着了。他見郭湛安來了，趕緊迎上來，說道：「大人可算是來了，剛剛石大人身邊的王九三來過，說石大人有要事與大人相商。說若是大人來了，趕緊過去。」
郭湛安擺手說道：「我知道了。」
但他並沒有急着去找石果敢，反而進了屋子，在書桌上找尋什麼。
郝運也不多說話，只是盡心盡責地站在一旁，等着郭湛安的命令。
郭湛安把書桌上所有東西都翻了一遍，轉頭問郝運：「我桌上關於徐老五訴訟的卷宗呢？」
郝運一愣，他昨天等郭湛安走了之後，也下去休息了，今天過來只是把屋子打掃了一遍，並沒有動過書桌上的東西。他有些緊張，回答道：「回大人，我並沒有動書桌上的東西，那捲宗，我也沒見過。」
府衙里有所有鑰匙的只有知州，昨日郭湛安離開前，分明是把屋子的門給鎖住的，如今卷宗不翼而飛，想必是石果敢拿走的。
看來，這一趟非走不可了。
石果敢聽人說郭湛安來了，先是得意一笑，隨後又擺出一副苦惱的樣子。等郭湛安進來，就見到石果敢一手撐住額頭，長吁短嘆的模樣。
郭湛安和石果敢道了聲好，便直截了當地問道：「石大人，我昨日放在書桌上的那一份卷宗，是大人派人拿走的麼？」
石果敢先是一愣，他讓王九三提前去找郝運，就是想讓郭湛安一來府衙就立刻來找自己，沒想到郭湛安已經發現書桌上的卷宗被自己收起來的事情了。
不過石果敢也沒否認，這本就沒什麼大不了的，他刻意苦着一張臉，說道：「是啊，這卷宗可不能怠慢，我昨天派人整理了一回，發現有卷宗少了，又聽人說你帶走了一份卷宗，便命人開了鎖，把卷宗放回去了。畢竟這是朝廷的規矩，郭大人忠君愛國，又深明大義，想必是不會怪我沒和你打聲招呼便開門進去了吧？」
他故意說出這麼一番話，先是抬出朝廷的規矩來警告郭湛安，最後又給郭湛安戴了一頂高帽子，就是讓郭湛安不能說不行。
郭湛安心中一笑，這石果敢就是太小心了，自己又怎麼會在這小事上發火？他不過就是想尋了由頭，先堵住石果敢的話，再一點點引到徐老五身上。
於是，郭湛安擺手說
