霍玉往嘴巴里塞了口飯，小心翼翼地看了眼郭湛安，又把頭低下了。<>
郭湛安察覺到了，放下筷子，取過一旁的帕子擦了擦嘴，開口問道：「怎麼了？」
霍玉搖搖頭，又看了郭湛安一眼，把嘴裏的飯菜全數咽下去之後，才試探地問了一句：「哥哥你的臉色怎麼不好？」
郭湛安一愣，反問道：「有麼？」
霍玉點點頭，說道：「哥哥昨天從太子府上回來就不太對勁，時不時就走神。哥哥，是太子殿下說了什麼嗎？」
郭湛安對上霍玉關心的目光，心裏頭堵得慌。他不動聲色地把左手放到桌子底下，握拳後狠狠地掐了下手心，這才打起精神來，笑着搖頭道：「你放心，只不過太子殿下與我說了些事，我正琢磨着要怎麼辦才好。」
霍玉聽後，放心了不少，笑着說道：「那就好。不過，要是有用得着我的地方，哥哥大可以與我說。」
郭湛安笑着捏了捏霍玉的臉頰：「成了，距離科舉還有沒幾個月的時間，你把心思放在讀書上，別到時候落榜了哭鼻子。」
霍玉笑道：「哥哥放心，總歸不會讓哥哥丟臉的。」
說着，霍玉起身替郭湛安舀了一碗湯，放到郭湛安面前，說道：「哥哥再用一些吧，今天的鯽魚湯格外鮮美。」
這鯽魚湯放了些時候，已經不那麼燙了。可郭湛安卻覺得滑落進喉嚨里的每一口湯都快把他從裏到外燒得乾淨，此時此刻，他已經不知該如何是好。
「玉兒，咱們早些去桐花縣好不好？」睡前，郭湛安攬着一旁的霍玉，有一下沒一下地拍着他的手臂。
霍玉有些奇怪：「不是說距離科舉前一個月再啟程的麼？為什麼要這麼早去？哥哥一起去麼？」
郭湛安搖頭道：「我不能去，我被免官，前些日子又被陛下訓斥，這個時候離開京城，怕是又要無故生出事端來。」
霍玉有些抗拒，搖咬了咬下唇，說道：「哥哥，等還有一個月的時間再去吧。留哥哥一個人在京城，就算賈歡他們都跟着，我也不放心。」
郭湛安又何嘗不是這般的心情？只是明天就是李紹鈞給他的三天期限的最後一天，李紹鈞言出必行，他要是再不送走霍玉，李紹鈞必定不會放過霍玉的。這兩天來他想了無數的法子，可細細推敲一番，便發現這當中沒一個能躲過李紹鈞眼線的。
他尋思着，不然就按照李紹鈞說的，把霍玉遠遠地送走，送去桐花縣，正好還能參加幾個月後的科舉。李紹鈞如今這麼反對他與霍玉的事情，無非是看中了他的才華，等李紹鈞的地位穩定，用不着他了以後，他再去找霍玉。
雖然兩個人要分開一些時間，甚至是好幾年，當中的煎熬難以想像，但總好比眼睜睜看着霍玉被親哥哥殺了。
只是，他真的狠得下心來送走霍玉麼？
郭湛安只覺得眼前一陣發黑，渾身無力，想他這麼多年來也算是歷經了不少大風大浪，也從來沒有如此無助過。可笑他一個男人，卻連心愛的人都保不住。
霍玉見郭湛安不說話，還以為是不高興了，忙趴在郭湛安身上求道：「哥哥，讓我晚些去吧。」
郭湛安心中長嘆一聲，抬起頭親了親霍玉：「明日再說吧。」
這一晚睡得並不太平，剛入子時，外頭便是一陣電閃雷鳴，隨後狂風暴雨一陣陣地敲打着門窗。郭湛安被急促的雨聲驚醒，先看了一眼身邊，發現霍玉倒是靠着他睡得正熟。
此時一道閃雷劈下來，外頭一瞬間的白光在窗欞上投下了一個人影，郭湛安背後冷汗都冒出來了——這個時辰還有誰悄然無息地在外頭？
郭湛安掀開被子，也顧不上披一件外袍，便拿下牆上掛着的劍，在牆角處靜靜地站了一會兒，分辨出雨中的腳步聲後，提劍殺到了外面。
只見黑夜之中一個人影閃了出來，橫劍擋下他這一擊，隨後用力往前一推，郭湛安無奈，只能收了力氣，向後退了幾步。
但那人並沒有趁勝追擊，反而落下遮臉的黑布，說道：「郭少爺放心，我是太子殿下派來的。」
「太子殿下？」郭湛安仍舊不放鬆警惕，「大半夜的闖入我院子了，這也是太子殿下交代給你的？」
那人從懷中掏
