readx; 王三麻子的土匪隊伍被打退了，南家莊並沒有恢復往日的寧靜，親人的死去讓孤兒寡母們傷痛欲絕，一些老人猛然間失去了兒子，面對白髮人送黑髮人的悲痛，他們無不流下了渾濁的淚水，
是役，南方仁的侄子南大也死了，他強忍心中的傷痛組織人手將犧牲的村民抬到村中的祠堂，來不及安慰自己的侄媳婦還有侄女，將楚天歌和張小泉領進家裏，讓老伴為他們做飯，說是要好好犒勞一下救了南家莊的恩人，南方仁當過兵見過世面，從楚、張兩人的言行舉止上斷定這兩人是吃兵糧的，請兩個人坐下以後，他為兩人倒上茶水，真誠的說：「今天要不是兩位軍爺，我們南家莊就完了，我代表全莊男女老少謝謝兩位了。」說完抱拳認真作了一揖，
楚、張兩人急忙站起來讓開，連稱不敢，說這是他們應該做的，楚天歌第一次見識到土匪的兇殘，感覺和小鬼子沒什麼兩樣，胸中燒起一股無名火，他問：「這裏不是歸翼東特警一縱隊管轄嗎，他們怎麼不出兵剿滅這些土匪呢，。」
南方仁嘆了口氣說：「張將軍打土匪倒是很堅決的，可是這個王三麻子和殷汝耕關係曖昧，又有日本人撐腰，往往張將軍的隊伍還沒出營門呢，土匪們已經得到了消息，翼察兩地多山、地勢複雜，沒有足夠的兵力，圍剿起來相當的困難。」
楚天歌不解了：「殷汝耕不是國民政府任命的河北冀東非軍事區的薊（縣）密（雲）區行政公署督察專員嗎，剿滅土匪，維護治內治安乃是他的本分，怎麼會和土匪勾結呢。」
「這位軍爺貴姓。」
「在下姓楚。」
「楚長官應該是北平人吧。」
「是。」
「那就難怪了，看來殷汝耕和日本人狼狽為奸的事情還沒傳到北平，我看這裏不用多久就快成為日本人的地盤了。」
「什麼。」
南方仁正欲解答，外面響起一個年輕人的聲音：「爹。」南方仁對這聲音很熟悉，說：「是我兒子。」然後對外面喊：「是念香吧，快進來。」他以很快的語速對楚、張二人說：「殷汝耕早就通過其日本妻子投靠日本人了，現在被派到這個天高皇帝遠的地方正好遂了他的心愿，兩位請看吧，不久他一定會宣佈脫離國民政府管制的。」
一個身穿東北軍軍裝的年輕人走了進來，又喊了一聲爹，看見兩個陌生人不由一愣，遲疑道：「爹，我聽說王三麻子打來了，莊裏沒事吧。」
南方仁臉色一黯，說：「土匪已經被打跑了，不過，你大哥還有虎子他們都死了。」
年輕人眼睛瞪圓了，雙手捏成拳，嘶聲道：「什麼，大哥死了。」
「來，我先為你介紹一下恩人，不是他們，我們莊現在就成為一片瓦礫了，這位是楚長官，這位是，。」南方仁收拾心情，為三人做了介紹，看着張小泉有些不好意思的說：「對不起，還沒請教這位軍爺尊姓大名。」
張小泉羞赧的站起來說：「在下姓張。」
「多謝兩位了。」年輕人先向他們敬了個軍禮，跟着和他們熱烈握手，問道：「不知道兩位是哪個部隊的。」
張小泉看向楚天歌，後者想了想說：「念香兄弟，你是哪個部隊的。」
南念香倒是爽快，答道：「在下是翼東特警一縱隊二大隊的。」
楚天歌聽得大喜：「啊，我們是29軍學兵旅的，正要找你們縱隊長呢。」
「29軍學兵旅，那學兵團和你們是什麼關係。」
「就是我旅的前身。」
「啊。」張小泉將他上下打量一下，叫了起來：「你是楚天歌，抗日雙雄之一。」
楚天歌吃了一驚：「你認識我。」
「在報紙上見過你的照片，楚大哥，真是太感謝你了，王三麻子那股土匪極其兇殘，如果不是兩位幫忙，後果真是不堪設想，對了，您找我們張司令有什麼事。」
楚天歌將原委說了出來，
南念香一聽，雙手合十搓了起來，喜道：「啊，真是太好了，看來於軍長並沒有拋棄我們，楚大哥，張司令去天津開會了，你們能在這裏呆兩天嗎。」
「行啊。」
「太好了，爹，快整點好吃的，我要和楚大哥好好談談，嘿嘿
